Третья воздушная

...Утро. Небо закрыто густым, белесым туманом. Даже верхушек деревьев не видно. На КП 399 апс у стола с разложенной картой стоят командир полка майор Л. А. Ильин и его заместитель по политчасти майор Я. И. Лельчук. Рядом с ними - летчик лейтенант В. А. Сидоров. Нужно доставить пакет с приказом в стрелковую дивизию, связь с которой была прервана.

- Что решил? - спросил командир полка Сидорова.

- Лечу, - уверенно ответил он.

И полетел. Пробивался через пелену тумана, порой опускался почти до самой земли. Помогли большая практика и знание мест, где летал десятки раз. Вот и район, куда летел. Но приземлиться при плохой видимости, разглядеть в таком тумане площадку трудно... Ориентируясь по контурам верхушек деревьев, выбрал поляну и, убрав газ, приземлился. Пакет с приказом дивизия получила. Вскоре Сидоров был уже на родном аэродроме, доложил командиру о выполнении задания, а потом рассказал товарищам о том, как проходил этот трудный полег.

Высокое мастерство неоднократно проявлял и младший лейтенант Н. П. Кузьменко. Однажды ему было поручено доставить сухопутным войскам нужные оперативные документы. В районе, куда он летел, не оказалось удобной для посадки площадки. Тогда летчик решил посадить По-2 на грунтовую дорогу. Документы были доставлены в срок.

С высоким напряжением трудились летчицы 2 оап ГВФ М. С. Пешкевич и Е. В. Дегтярева. На своих По-2 они регулярно доставляли на фронт письма и газеты. Казалось бы, их работа - будничная, мирная, но она велась в условиях войны, не без риска и лишений. Обе летчицы, преодолевая их, успешно справлялись с порученными заданиями.

Во второй половине апреля, когда таял снег и аэродромы были ограниченно годны для вылетов, в авиадивизиях и полках шла интенсивная учеба. Учились все: летчики, техники, механики, офицеры, сержанты, рядовые. Все повышали свои политические знания. Кроме того, летчики изучали тактику, штурманское дело, вооружение самолета, проводились показные занятия по правилам стрельбы.

Командир 6 гв. шап подполковник К. М. Чубченков, например, преподавал летчикам штурманское дело, командиры эскадрилий гвардии капитаны А. П. Шкулепов и И. А. Мусиенко - о строе и боевых порядках на маршруте, о воздушном бое и противозенитном маневре.

26 апреля в полку состоялась техническая конференция, в ходе которой шел обстоятельный разговор об особенностях эксплуатации самолетов Ил-2 в летних условиях. На ней выступили: старшие техники-лейтенанты П. К. Чурилло, Б. И. Лазаренко, техники-лейтенанты Н. Т. Белоусенко, Н. С. Ефимов. Они делились опытом своей работы, рассказывали, как быстро и качественно готовить самолеты к боевым вылетам. Техник-лейтенант М. Чурбанов рассказал, как в боевых условиях быстро ремонтировать технику. Опыт у него был большой, ему было чем поделиться с однополчанами.

Конференция приняла рекомендации инженерно-техническому составу полка, в которых были изложены особенности эксплуатации самолета Ил-2 в летних условиях.

В начале марта 1943 г. командир 292 шад полковник Н. П. Каманин сдал дивизию полковнику Ф. А. Агальцову и приступил к формированию 8-го смешанного авиакорпуса (сак) РВГК. Корпус формировался в районе Кувшиново Калининской области. Работы было много, а время на формирование корпуса отводилось минимальное. Выполняя приказ, напряженно трудились начальник штаба смешанного авиакорпуса полковник Г. И. Яроцкий, начальник политотдела полковник Н. Я. Кувшинников и возглавлявший инженерную службу инженер-подполковник Г. П. Лешуков.

В корпус вошли: 212 шад - командир полковник Г. Ф. Байдуков, 264 шад командир полковник Е. В. Клобуков, 256 иад - командир подполковник В. В. Сухорябов. Штурмовые и истребительные авиадивизии были вооружены самолетами Ил-2, Як-7б, Як-9, Ла-5.

Накануне формирования корпуса летчики авиачастей продолжали боевые действия. Особая нагрузка легла на 212 шад в разгроме фашистских агрессоров в Ржеве. Приказом Наркома обороны от 1 мая 1943 г. эта дивизия была преобразована в гвардейскую и стала именоваться "4-я гвардейская штурмовая авиадивизия". 20 мая дивизии было вручено гвардейское Знамя.

В торжественной тишине на аэродроме стоял строй личного состава полков. Приняв из рук командующего 3 ВА генерала М. М. Громова алое знамя завоеванную в боях святыню, командир дивизии Герой Советского Союза полковник Г. Ф. Байдуков зачитал текст гвардейской присяги, а строй вслед за ним повторил ее слова.

В конце мая 1943 г. 4 гв. шад в составе 8 сак перебазировалась на юг и вошла в состав 5-й воздушной армии.

После Сталинградской битвы Советское правительство приняло решение о присвоении почетных наименований частям и соединениям, отличившимся в боях с немецко-фашистскими захватчиками при освобождении городов и населенных пунктов. Первыми почетного наименования Сталинградских удостоены восемь корпусов Советской Армии за мужество и стойкость в боях на Волге.