Третья воздушная

С 23 мая по 17 июня 1943 г. большую работу выполнили летчики 399 апс по доставке грузов партизанам в район Селявщины, что 40 км севернее Полоцка. Всего за это время совершено 134 боевых вылета ночью. Партизанам доставлено 3650 кг груза (взрывчатка, оружие, боеприпасы, медикаменты и др.) и перевезено к партизанам 53 человека, главным образом минеры. Вывезено от партизан 47 раненых и больных, 515 кг груза. Рейсы к партизанам совершали летчики А. М. Мельников, младшие лейтенанты А. В. Серегин, Л. Н. Васильев, П. П. Кузьменко, В. А. Сидоров, старшина Л. А. Лисин. Они сделали рейсов намного больше, чем другие летчики полка.

Старшие лейтенанты П. А. Собирайский, И. Ф. Ванякин, младшие лейтенанты А. С. Апунов, К. И. Балов, Б. Ш. Булаев, И. М. Иванченко, И. Л. Карпук, Л. В. Харькин вылетали на оперативную связь с дивизиями и корпусами воздушной и общевойсковых армий. Среди них была только одна летчица - младший лейтенант М. Г. Соколова, которая по числу вылетов не отставала от мужчин.

Летом 1943 г. наря;ду с боями местного значения велась интенсивная подготовка к наступлению между Днепром и Западной Двиной. Цель этого наступления состояла в том, чтобы овладеть Смоленскими воротами и создать условия для освобождения в недалеком будущем Белоруссии и Прибалтики.

К наступательным действиям в междуречье привлекались войска Калининского и Западного фронтов - командующие генерал-полковники А. И. Еременко и В. Д. Соколовский. Наступление этих фронтов являлось составной частью общего стратегического наступления Советской Армии, развернувшегося от Великих Лук до Черного моря.

В 3 ВА, поддерживавшей действия Калининского фронта, к началу операции насчитывалось 205 самолетов: истребителей - 76, штурмовиков - 83, бомбардировщиков - 33, разведчиков и корректировщиков - 13.

Армия пополнилась двумя соединениями: 314 нбад- командир полковник С. Ф. Плахов и 240 иад - командир полковник Г. В. Зимин.

В первых числах августа войска Западного и Калининского фронтов начали наступление на смоленском направлении, чтобы овладеть рубежом Духовщина, Смоленск, Рославль и не допустить переброски отсюда войск противника на юг, где наносился главный стратегический удар.

15 июля 1943 г. летчик 21 иап младший лейтенант С. П. Пушков вылетел на боевое задание, чтобы уничтожить корректировщика ФВ-189, который продолжительное время наводил стрельбу артиллерии по нашим войскам. Гитлеровский летчик, искусно маневрируя, уходил из-под атак истребителя. Тогда младший лейтенант Пушков решил разделаться с ним таранным ударом. Вражеский самолет в районе Духовщины был сбит. Но погиб и Пушков.

7 августа 1943 г. наступательные действия начали войска ударной группировки Западного фронта в районе Спас-Деменска, в направлении Рославля. Спустя шесть дней, как и предусматривалось планом, перешли в наступление 39-я и 43-я армии. Войска этих армий (Калининский фронт) вместе с правым крылом Западного фронта наступали в сторону Духовщины и Смоленска.

Немецко-фашистские захватчики оказывали упорное сопротивление. Надо было во что бы то ни стало сломить их сопротивление на земле и в воздухе.

Противник на этом направлении имел 250 самолетов, из них бомбардировщиков - 140, истребителей - 75, разведчиков - 351. Для усиления группы армий "Центр" он перебросил с других участков советско-германского фронта 13 дивизий. Бои здесь приняли ожесточеннейший характер. Гитлеровцы цеплялись за каждый рубеж. Ломая их сопротивление, советские войска упорно продвигались вперед: левое крыло Калининского фронта - в направлении Духовщина, Смоленск, а главные силы Западного фронта - на Ельню и далее на Смоленск.

Основная тяжесть по прикрытию войск Калининского фронта в наступлении легла на 259 иад. В первый день наступательных действий в полках дивизии состоялись короткие митинги. Летчики клялись беспощадно громить врага. Они поднимались в небо сопровождать бомбардировщиков и штурмовиков, прикрывать наступавшие войска, вести разведку, отражать налеты вражеской авиации. За первые пять дней было сбито 35 самолетов противника.

16 августа 1943 г. шесть Ла-5 21 иап, ведомых командиром эскадрильи И. Т. Борисовым, вылетели в район Духовщины на перехват вражеских бомбардировщиков. Приближаясь к линии фронта, командир группы заметил несколько эшелонированных по высоте и глубине групп бомбардировщиков под прикрытием 20 истребителей ФВ-190. Около 70 самолетов с бомбами приближались к переднему краю наших войск.

Капитан Борисов подал ведомым команду: "В атаку - за мной!" и первым устремился на врага. Ведомые не отставали от своего командира. В первой атаке они сбили два Ю-87. Группа прикрытия противника обрушилась на наших истребителей, стремясь отогнать их от бомбардировщиков. В схватке с ними летчик-истребитель А. В. Сударенков сбил ФВ-190. Другие летчики группы тем временем посылали меткие очереди в "юнкерсов". Воздушный бой длился 15 - 20 минут и закончился блестящей победой наших соколов. Они сбили восемь Ю-87 и одного ФВ-190. Группа капитана Борисова потерь не имела{92}.