Третья воздушная

4 мая 1943 г. за большой вклад в дело защиты столицы нашей Родины Москвы и разгрома немецко-фашистских войск в ходе контрнаступления 6-му гвардейскому штурмовому авиаполку было присвоено почетное наименование Московского. Он стал называться "6-й гвардейский штурмовой авиационный Московский полк" (гв. шамп). Это была единственная авиачасть, удостоенная такого почетного наименования.

На опушке леса возле КП собрались гвардейцы на митинг, посвященный этому событию. Выступивший на нем заместитель командира полка по политчасти гвардии майор Н. И. Иванов рассказал о суровых днях битвы под Москвой, о том, как была завоевана боевая слава полка. Гвардии старший лейтенант П. А. Панов взволнованно говорил о подвиге старшего лейтенанта И. П. Орленко, который направил подбитую машину на стоянку вражеских самолетов. На митинге выступил также техник-лейтенант М. П. Чурбанов. Воины клялись в ответ на присвоение полку почетного наименования продолжать славные боевые традиции однополчан участников разгрома немецко-фашистских захватчиков под Москвой.

После митинга девять Ил-2 вылетели на задание. Их повел командир полка гвардии майор К. П. Заклепа{88}. Наиболее трудные и ответственные задания он выполнял сам. Когда на группу обрушились истребители противника, командир полка, разгадав их замысел, подал команду ведомым. Они стали в круг и отбили атаки врага. Приближаясь к цели, по команде Заклепы летчики набрали высоту и внезапно открыли огонь по крупному узлу сопротивления. Цель была поражена с одного захода.

В полк поступил новый приказ: разгромить двигавшуюся к фронту танковую колонну противника. Группу возглавил гвардии старший лейтенант А. Е. Новиков. Над целью он подал команду ведомым следовать за ним и направил свой удар в голову колонны. Запылало несколько танков. Он набрал высоту и развернул группу для повторного удара. Во время атаки в его самолет попал снаряд. Самолет задымил и начал терять высоту. Гвардеец А. Е. Новиков, видя, что на нем до своей территории не долететь, обрушил горящий штурмовик на колонну вражеских танков.

Такой же подвиг совершил молодой летчик этого полка гвардии старший сержант И. А. Ларионов, направив самолет в скопление вражеских войск. Вместе с ним погиб стрелок младший сержант З. Валлиулин.

26 мая 1943 г. Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации М. М. Громов был назначен командующим 1 ВА. Во главе 3 ВА стал его заместитель генерал-майор авиации Н. Ф. Папивин.

Генерал Н. Ф. Папивин, будучи заместителем командующего 3 ВА, уделял большое внимание совершенствованию управления войсками. Много времени проводил на полевых аэродромах и на КП сухопутных войск. Он всегда появлялся там, где складывалась особенно трудная обстановка. Таков был стиль его работы оказывать личное влияние на решение наиболее сложных вопросов в тяжелых ситуациях.

В марте - мае 1943 г. все находившиеся в оперативном подчинении 3 ВА корпуса резерва Верховного Главнокомандования перебазировались на другие аэродромы и вышли из состава армии.

Прошел год, как была сформирована 3-я воздушная армия. Авиадивизии и полки, входившие в армию и позже приданные в ее оперативное подчинение авиакорпуса, участвовали в Ржевско-Сычевской (конец июля - август 1942 г.), Великолукской (конец 1942 - начало 1943 г.) и Гжатско-Вяземской (конец февраля - начало марта 1943 г.) наступательных операциях.

Армия мужала в боевом строю, она сражалась, она шла навстречу новым победам и свершениям.

Штаб 3 ВА из района Замошье, Кошуево в ноябре 1942 г. переместился в Понизовье, а в январе 1943 г.- в Ивахново.

Глава третья. В трех наступательных операциях

В июне - июле 1943 г. в полосе Калининского фронта не было активных боевых действий. Как сообщало тогда Совинформбюро, "шли бои местного значения". Частные задачи решала и авиация 3 ВА. На нее, как и на другие воздушные армии, Ставка Верховного Главнокомандования в директиве от 4 мая 1943 г. возложила задачу: срывать железнодорожные и автомобильные перевозки противника на линиях Себеж - Новосокольники, Полоцк - Невель, Витебск - Невель; Пустошка, Невель, Городок{89}.

Конкретные участки имели также полки и эскадрильи. Например, первая эскадрилья 6 гв. шамп держала под наблюдением железные и шоссейные дороги в направлении Новосокольники - Пустошка, вторая - Невель - Дретунь - Полоцк, третья - Невелъ - Городок - Витебск{90}.

Экипажи не только вели наблюдение за передвижением вражеских войск, но и наносили по ним удары.