Третья воздушная

В 334 бад поступил боевой приказ: пятью девятками Ту-2 нанести бомбовый удар по порту Мемель. Здесь, в районе порта пересекались шоссейная и железная дороги. Девятка за девяткой летели экипажи к порту. Во главе девяток находились мастера бомбового удара Григорьев, Торошенко, Мельников, Пиксаев и Кочин. Какова была их дорога к цели? Небо затянули многослойные облака с редкими «окнами», в которых нужно было найти и поразить цель. В таких трудных условиях летчики строго выдерживали строй, а штурманы — маршрут полета. У цели их встретила мощная завеса огня зенитной артиллерии. Но летчики, маневрируя, пробились к цели, сбросили на нее бомбы и легли на обратный курс. На земле было отмечено много взрывов и возникших пожаров.

Командованием армии, корпусов и дивизий тщательно изучался, а потом разбирался с летно-подъемным составом каждый случай неоправданных боевых потерь. Летчиков учили побеждать не только на положительных примерах в воздушных боях, но и на промахах, ошибках в действиях летчиков.

Как большое и радостное событие отметили комсомольцы-фронтовики 26-ю годовщину Ленинского комсомола.

После торжественного построения и выноса Красного Знамени — святыни полка летчики 6 гв. шмап вылетели на задания. Бомбовыми ударами они уничтожили 8 танков, 32 автомашины, истребили до 300 гитлеровцев, подавили огонь 6 артиллерийских и минометных батарей, в воздушных боях сбили 3 истребителя противника.

Вечером после отдыха штурмовики направились в столовую-клуб, где при входе висел лозунг: "Да здравствует Ленинский комсомол — боевой помощник и резерв партии!"

На видном месте в клубе — стенд "Сегодня в полку". На нем четко написанные призывы к воинам:

"Передовому командиру, бесстрашному воздушному воину Афанасьеву вручена Почетная грамота ЦК ВЛКСМ".

"Учитесь штурмовать у Героя Павлова!"

"Так бомбить, как летчик А. Смирнов!"

"Сегодня в боях отличились воздушные стрелки Фамусев, Осипов, Шабуров".

В клубе-столовой состоялся торжественный вечер.

На следующее утро комсомольцы штурмовики, бомбардировщики, истребители снова поднимались в воздух. Они продолжали громить врага.

Летчики 314 нбад в течение октября последовательными ударами одиночных самолетов изнуряли войска противника, подавляли его огневые средства, нарушали управление и связь с войсками, уничтожали подходящие резервы на дороге Скрунда — Либава. Поставленная перед дивизией задача решалась успешно. Напряжение в работе «малой» авиации не снижалось и в дальнейшем.

За октябрь 1944 г. частями 3 ВА совершено 16 110 самолето-вылетов. На противника было сброшено 2500 т бомб. В 177 воздушных боях уничтожено более 207 вражеских самолетов.[157] Наибольшее количество боев произошло в конце месяца. Так, 29 и 30 октября наши летчики провели 70 воздушных боев, в которых было сбито 73 вражеских самолета.

В обороне противника в это время важную роль играл порт Либава. Через этот порт гитлеровское командование снабжало группу армий «Север», зажатую на Курляндском полуострове. Порт прикрывался большим количеством зенитных орудий и истребителей. Его надо было вывести из строя, разрушить портовые сооружения. Эта задача возлагалась на бомбардировочную авиацию.

Командующий 3 ВА генерал Н. Ф. Папивин принял решение совершить массированный налет на порт и аэродром. В штабе армии началась трудоемкая, кропотливая работа. Надо было быстро и хорошо спланировать удар с воздуха, уточнить силы, строй, прикрытие, возможные варианты налета при изменении обстановки. Особое внимание обращалось на дисциплину истребителей и бомбардировщиков, на их взаимодействие.

15 декабря 1944 г. 135 бомбардировщиков под прикрытием 162 истребителей поднялись в воздух. Вначале был нанесен удар по аэродрому в Либаве. Самолеты сбросили свыше 10 т бомб. Взлетно-посадочная полоса вышла из строя. Летчики обстреляли стоянки. Истребители противника не могли действовать. Потом бомбардировщики нанесли удар по порту. Было зафиксировано восемь пожаров на транспортах, военных кораблях и баржах, два прямых попадания в северную часть дока, два взрыва большой силы. На аэродроме также возникло десять очагов пожара. Огромную нагрузку вынесли в тот день летчики-истребители. Они вели бои со 120 истребителями противника и сбили 40. Наши потери составили 24 самолета.[158]

В декабре 1944 г. активность боевых действий сухопутных войск с обеих сторон несколько снизилась, но для авиационных частей и соединений она по-прежнему оставалась высокой.

Противник в это время имел в составе 6-го воздушного флота 415 самолетов (в основном истребители). В 3 ВА насчитывалось более 1600 самолетов. В оперативное подчинение армии вошли: 7 шак — 145 Ил-2, 336 бад — 54 Ту-2, 3 гв. бад — 82 Пе-2 и 336 иад — 99 Як-9. С первого же дня они развернули энергичную боевую деятельность: наносили удары по портам, аэродромам, узлам сопротивления врага.

Летчики разведывательных авиационных полков вели непрерывную воздушную разведку.