Третья воздушная

Путем площадного и перспективного фотографирования, а также визуального наблюдения они вскрыли оборонительные сооружения противника, выявили действия аэродромов и портов, активность морских, железнодорожных и автомобильных перевозок, группировку войск и авиации.

В налетах на Либаву неоднократно участвовали летчицы 125 гв. бап. В один из декабрьских вечеров они долго работали над картами, изучали маршрут, пути подхода к порту, определяли цели. Назавтра чуть свет собрались все в штабной землянке. Перед входом в нее бросался в глаза боевой листок. На нем крупными буквами было выведено: "Даешь Либаву!" Такое задание в тот день им предстояло выполнить. Перед вылетом командир полка и командиры эскадрилий давали последние указания о порядке взлета, построения, действий над целью. Вскоре была подана команда "По самолетам". Взлетали звеньями. Гонимый потоками ветра от винтов, над аэродромом вихрями кружился снег. Вскоре встретились с истребителями прикрытия.

— Сколько их взлетело? — спросила командир эскадрильи гвардии майор К. Я. Фомичева своего штурмана гвардии старшего лейтенанта Г. М. Джунковскую.

— Около сорока, — доложила она.

— Прекрасно. Прикрытие надежное.

Над целью зенитный огонь был на редкость плотный. По самолетам били орудия крупного и среднего калибра, захлебывались «эрликоны». Стреляли с суши и с кораблей, стоявших у причалов. А тут еще появились «фоккеры». Наперерез им устремились наши истребители. Они не допустили их к бомбардировщикам. Бомбы, словно сигары, отрывались от самолетов и сыпались на цель. После бомбометания «петляковы», приняв четкий строй, полетели на свой аэродром.

Вечером, когда летчицы немного отдохнули и успокоились, командир полка полковник В. В. Марков перед строем объявил, что задание выполнено отлично. От лица службы всем участникам вылета он объявил благодарность.

Но надолго запомнился им вылет 22 декабря. Запомнился потому, что в этот день не вернулся с боевого задания экипаж Вали Матюхиной. Участницы вылета, возвратившись на аэродром, вспоминали все детали боя. Над целью они внимательно следили друг за другом. Видели, как, сбросив бомбы, облегченные машины легко набирали высоту. Только машина Вали Матюхиной летела по прямой. Значит — подбита. Все видели, как она развернулась. Догадывались: Валя полетела кратчайшим путем к ближайшему аэродрому. А потом ее самолет скрылся из виду.

Через несколько дней вернулась в полк стрелок-радист Люба Абсалямова. Она рассказала: когда самолет загорелся, командир экипажа приказала ей выпрыгнуть с парашютом. И она выпрыгнула. Приземлилась в расположении артиллеристов. Они накормили и напоили ее, а потом отправили в полк. О судьбе летчицы и штурмана так и не узнали. Считали их погибшими. Так оно и было. Но где они похоронены, выяснилось спустя двадцать лет после войны.

Летчицы 125 гв. бап зимой 1944 г. вновь вылетали на боевые задания. 29 декабря они бомбили артиллерийские и минометные батареи противника. 10 т бомб обрушили они на головы врагов.

— Это наш новогодний подарок фашистам, — возвращаясь на аэродром, передала по радио своим ведомым комэск гвардии майор Фомичева. — Это наша месть за боевых подруг.

Через день собрались в столовой. Вначале поплакали, вспоминая двух подруг, прошлые тяжелые переживания, разлуки с близкими и родными. Потом началась встреча Нового года…

В декабре 1944 г. авиачасти 3-й воздушной армии совершили 10351 самолето-вылет, сбросили 2465 т авиабомб. В 123 воздушных боях летчики уничтожили 148 самолетов противника.

В канун Нового года в результате ударов 132 бап по порту и крепости Клайпеда произошли большие разрушения. Бомбежка объектов продолжалась до дня освобождения города. Для этой цели привлекались авиация дальнего действий и ВВС Краснознаменного Балтийского флота.

Войска 1-го Прибалтийского фронта, перейдя в наступление, 28 января 1945 г. овладели городом Клайпеда — важным портом и сильным опорным пунктом на побережье Балтийского моря, завершив тем самым полное освобождение Советской Литвы.

Общими усилиями сухопутных войск и авиации были разгромлены три вражеские дивизии.

В январе 1945 г. 1-й Прибалтийский фронт перешел к обороне, готовясь к новому решающему штурму.

Итоги боевой деятельности 3 ВА за 1944 год были обсуждены на совещании командиров частей и соединений, состоявшемся в январе 1945 г. О них доложил начальник штаба армии генерал-лейтенант авиации Н. П. Дагаев.

В истекшем году части и соединения 3 ВА, взаимодействуя с войсками 1-го Прибалтийского фронта, действовали активно, особенно в Белорусской наступательной операции, в борьбе за освобождение Прибалтики, при отражении контрударов противника и выходе на берег моря.