Третья жизнь

Вниз спустился незнакомый мне парень. Широкоплечий и русоволосый, морду лица я не разглядел. Он подошёл к «внутреннему кругу» тотемов, обошёл их, держа ладонь над каждым. Приложил руку к одному, потом второму. Никаких спецэффектов от этого не случилось. Потом он перешёл к внешнему кругу, Стихиям второго порядка. К стальному столбику даже приближаться не стал, а вот над тремя остальными ладонь подержал, но не положил. Вернулся к внутреннему кругу. Поводил рукой над двумя столбиками, которые ещё не трогал, но потом пожал плечами и отступил.

— Хочу в группу «Гамма»! — громко объявил он.

Старушка медленно кивнула и указала пальцем на Сейф. Парень подошёл и приложил к нему руку. Верхняя панель стальной коробки раздвинулась, открывая небольшой проём. Паренёк что-то оттуда вытащил, спрятал под камзол и направился к лестнице с противоположной стороны зала. Там не было смотровой площадки, а сразу начинался коридор.

И это всё? Вся инициация? Никакой зрелищности. Хотя чего я ожидал? Вспышек пламени? Ну, допустим, от Стихии Огня. А с Воздухом что? Ветер поднимется? А Земля?

Вниз уже спускался следующий адепт.

— А мы когда пойдём? — спросил я у Китти. — И где Стьюи?

— Да где-то тут был, видела мельком, — отозвалась она. — Ну, пошли к лестнице потихоньку. Ты уже выбрал Стихии?

— Так ведь надо почувствовать... что-то там, — пробормотал я.

Вообще, до прихода в зал даже не думал на эту тему. Ждал инструктажа, но рассчитывал на что-то более конкретное. Мол, если берёте Огонь, то Воду уже нельзя... Хотя у «маменьки» ведь Воздух и Земля, значит, можно одновременно владеть противоположными Стихиями.

Или только Стихиями первого порядка? Ведь Хлоя с Эвелиной, видимо, обладая одна Светом, а другая Тьмой, чуть было не подрались там на балконе... Ну, это Хлоя психовала, может, она сама по себе чокнутая на почве попаданства. Но Эвелина тоже какая-то подозрительная, да и «тётушка» насчёт неё меня предупреждала.

Второй адепт взял три Стихии и пошёл в группу «Альфа». Следующим по лестнице спустился Стюарт.

— Давай, братан! — заорал я, подняв вверх сжатую в кулак руку. — Я в тебя верю!

От такой поддержки он аж споткнулся и чуть не навернулся с лестницы. В толпе захихикали. Но Стюарт собрался с духом, обернулся и с улыбкой помахал зрителям рукой. А Китти ткнула меня локтем под рёбра.

— Берн, ну вот зачем ты, — проворчала она.

Я пожал плечами. Ну, скучно же. Молча идут, наворачивают круги вокруг тотемов, потом объявляют группу. И на этом всё, следующий. И это магическая инициация? Тоска зелёная. Раз уж магических спецэффектов нет, могли бы хоть группу поддержки с помпонами завести. Или стриптизёрш.

— Да, милорд Апер, сделайте это...

Потусторонний шёпот прозвучал будто бы из каждой тени. Совсем иная акустика, чем от магии Воздуха «тётушки». Я взглянул на балкон и ничуть не удивился, увидев перегнувшуюся через балюстраду Эвелину, пялящуюся на Стюарта. Хм, а у неё в такой позе бюст из декольте не вывалится? Было бы забавно, а предложение «сделать это» будет звучать очень двусмысленно...

«Братец» резко отшатнулся от тотема, над которым держал ладонь, и замотал головой. О, выходит, вот это тотем Тьмы. Хоть бы таблички развесили, что ли.

— Нудятина сплошная, пошли на обед, — прозвучал за моей спиной негромкий мужской голос.

— Угу, пошли, — ответил ему другой.

Я даже оборачиваться не стал, всё равно их не знаю. Но рад, что кто-то здесь со мной согласен. Жаль, сам не могу свалить. Впрочем, после инициации — можно. Авось и пожрать ещё успею.

— Давай ты следующая, потом я, — предложил я Китти. — И на обед.

— Обед мы точно пропустим, — покачала головой Китти. — Потом встреча с куратором будет. Значки выдадут. Всё равно придётся ждать остальных. Но пошли следующими.

— А пошли вместе? — осенила меня идея. — Прямо сейчас, вместе со Стьюи. Места много, локтями цепляться не будем.

— Так не принято, — с сомнением в голосе протянула Китти. — Но почему бы и нет?

Глава 13. Тройная инициация

Вот обычно в жизни после фразы «Почему бы и нет?» — совершаются самые большие глупости. Ну, ещё в топе глупостей фразы: «Смотри, как я могу!» и «Да ты ничего не умеешь, сейчас покажу, как надо!»

Но «Почему бы и нет?» — более универсальна и склоняет к согласию даже на те действия, которые не являются демонстративными. Это ещё хорошо, что мы трезвые, а то придумали бы чего похлеще.

Стюарт с удивлением уставился на нас, спускающихся по лестнице под ручку. Я махнул ему рукой, мол, всё в порядке, братец, не напрягайся. На кураторов я не смотрел, вдруг они там психуют уже. Но никто не орёт, так что у нас прокатило.

Вот зачем, спрашивается, я высунулся и привлёк к себе внимание? Но с другой стороны — а что мне терять? «Тётушка» уже в курсе, что я попаданец из другого мира. Лорд Гарольд, будущий куратор, уже меня ненавидит. Остальные... Ой, да наплевать мне на остальных кураторов, не планирую с ними плотно взаимодействовать. Разве что с Эвелиной, в горизонтальной плоскости. Но, чую, мне с ней ничего не обломится.