Третья Жизнь.

— И тебе здравствуй, меня не беспокоить.

— Как скажете.

Почему Яша предпочитал жить в джете, а не в номере гостиницы, которую им любезно предоставляют? Потому, что он знал, за чей счёт банкет. И эти люди были ему противны. Тогда как джет был родовым. Тем более, что он на нём и не летал особо. Так, по мелочи. И, вдобавок, в джете он был уверен, что за ним никто и никак не следит. Закрывшись у себя в кабинете он присел на стул. «Итак, вот сейчас у нас будет сеанс связи. И он уже знает результаты. Что сказать, что и это для меня было неожиданностью? Опять подымет на смех?». Сначала просто сидел, а потом подошёл к холодильнику, достал оттуда сок, налил его в стакан и вернулся в кресло. Стоило ему только сесть, как вдруг запустился голофон, воссоздавший голограмму главы рода, его дедушки...

— Здравствуй, Яша. Почему дедушке не звонишь?

— Да вот, только собирался...

— Только собирался? Ой-ой-ой, мой бедный мальчик, только собирался... — начал сюсюкать дед. Затем резко, со сталью в голосе: — Куда ты собирался!? А!? Отвечай! Быстро!

— Позвонить вам собирался.

— Я вижу, как ты собирался! Сидишь, сок попиваешь, хотя лучше бы чего покрепче! Глядишь, и от глупых клеток избавился бы.

— Уважаемый глава рода... — начал было Яша, которому до печёнок надоело это всё терпеть. Однако глава рода его перебил:

— А, так ты теперь со мной на вы?! Знаешь ли, поздно.

И он отключился. Но через несколько секунд появился вновь:

— Короче: он какой-то действительно везучий. Пока вариант его физического устранения не рассматривай — рано ещё. Продумай ещё как его можно вывести из игры относительно честно.

И на этой ноте сеанс связи был прерван. Яша же просто допивал сок...

***

По отношению к первому турниру второй был как-то проще. Но он же скорее и зрелищнее. Поведение игроков после него тоже было ожидаемым:

— Мы приветствуем участников и зрителей нашего шоу «Место под Солнцем»! Вчера, ввиду неоднозначности результатов турнира, было принято решение — ещё один турнир! А именно — гладиаторские бои!

Гладиаторские бои... Стоп! Что?!?!?!

— Его правила просты: все участники идут друг на друга. Вне зависимости от команд! Вам будут выданы доспехи и оружие. Ваша задача — продержаться пять минут и не умереть!

Глядь! Это что за проворот с прокруткой на афедроне без стабилизации? Это же массовое убийство! И они предлагают это тем, кто не ушёл сразу? Хотя, если вспомнить вчерашнее, то да — толпа жаждет крови. Ну да ладно, будет по вашему. Нас загнали в раздевалку.

— Раздевайтесь!

Кто-то спросил «Зачем», на что получил ответ, что иначе нельзя. Что-то мне это не нравится. Ладно мужчины — женщинам какого? И тут именно Татьяна Миллер заявляет:

— Я ухожу! С меня хватит!

И она действительно ушла. Тогда как другие женщины наоборот — разделись донага. Мне было мерзко это ощущать — за остальных не знаю. Мне дали мои доспехи и меч. Я одел их — вроде бы ничего. Арена, я выхожу.

— Поприветствуем наших уважаемых участников! Участники, вы готовы? Тогда... Начать резню!

Несколько человек сразу лишились голов. Теперь понятен смысл песка на арене — кровавые следы затаптываются махом. Кровь не держится. Кто успел выжить, тот и продолжил отбиваться. Мне повезло не потерять голову в первую же минуту — сработала чуйка. Тогда как тот противник, который попытался мне сделать такое счастье, лишился ног — присел и рубанул по ним. Он упал и дёргал своими обрубками ног, из которых лилась кровь. Мне его было жалко, потому хотел добить. Однако он умер сам, от потери крови. Пока отвлёкся на одного ко мне подбежали ещё несколько человек — с двумя сцепился, но ещё остались те, кого не мог контролировать. Даже просто посмотреть. Как вдруг:

— Прикрывай мою спину, а я твою.

Кадков! Как же ты вовремя. Мы с Константином встали в оборону: главное правило этого турнира — выжить. Как — неважно. Глядя на то, что творилось вокруг, краем глаза подметил, что мы такие не одни. Стоило лишь отвлечься, как вдруг вижу, что на меня летит палаш откуда-то. Мне удаётся мечом отвести палаш в сторону, а потом отправить нападающего на землю. И тут — сигнал! И все на этот раз остановились. После оглядели поле — не знаю, то ли мы черствеем, то ли это уже входит в привычку...

— Поприветствуем победителей гладиаторских боёв! Гляньте: их было сорок, стало двадцать шесть! Целых тринадцать человек были убиты! Ах, какая жуткая и замечательная цифра! Чёртова дюжина! И осталось как раз две чёртовых дюжины! Магия числа тринадцать!

Мне было тошно от этого возбуждённого, довольного, а порой и самодовольного морального урода. Он, видимо, не представляет, какую бомбу он отправит в Аэромос. У этого человека не будет никакой моральной устойчивости — для него что ребёнок, что котёнок — никого не будет жалко.

— А-а-а-а! Уроды! Я из-за вас кореша лишился! — у одного мужика поехала крыша.