Третий экипаж (сборник)

Ведь что получается: Герой третьей степени Донгу готов показать вещь, которая светится под водой, но только если отдам ему мышонка Икики. А здесь всё по-доброму.

«Ладно, я помогу».

«Я знаю», – просто ответил Кутха.

Бог всё знает наперед. Кишу стало печально.

Вот всё Кутха знает наперед, мог бы просто память вернуть.

Знает ведь, не совру. Да если и совру. Оторвет что-нибудь. Ну, как оторвал анальный плавник Донгу. И мышонку зачем-то пообещал деревянный ящик. Зачем говорить такое вслух? Вон как красиво пылает северное сияние, снег вспыхивает, разбрызгивает алые и фиолетовые искры. Зачем видеть такое красивое, если не помнишь, кто ты? Сзади черный зверь Келилгу нависает ужасной тенью. Зачем бояться такого, если всё равно не знаешь, кто ты сам?

Ладно, решил, схожу за особенным рецептом, пусть укрепляет мир.

Память вернется, стану совестливым, как Ильхум, умным, как Кутха.

«И ленивым, как Мымскалин», – злобно подсказал из кармана мышонок.

XI

«Ты всё вспомнишь», – обещал Кутха. «Я знаю. Ты не врешь. Скажи, куда идти?» – «Это тут недалеко. Надо только вход знать». – «Это один вход? Один только? В укромном месте?» – «Именно так. Один вход, один. Но он везде». – «Как везде? И у подножья гор? И у берегов океана?» – «И у подножья. И у берегов. Просто выбери, где войти хочешь. Можешь прямо прыгнуть в пасть Келилгу, тоже выйдешь к Билюкаю. Можешь нырнуть в озеро, где живет Герой, тоже вынырнешь к Билюкаю…»

Заглянула в урасу добрая Ильхум, покачала головой:

«Скажи Кишу, чтобы знал: рецепт хранится у Билюкая, а к Билюкаю в подземный мир войти можно только мертвым. Значит, место входа не имеет значения».

Мышонок в кармане застонал: «Бежим, Киш! Бежим отсюда!»

Ильхум повторила: «Только мертвый может войти в подземный мир».

«Да, тут особых хитростей нет, – с удовольствием подтвердил Кутха. – Ты сумеешь, Киш! Ты не просто войдешь в подземный мир, ты совершишь подвиг. Пусть будет всё красиво, я так люблю. Нет, нет! – поднял он руку, отталкивая Киша от ненужных и вредных мыслей. – Не думай про анальный плавник Донгу. Ты красивый подвиг совершишь, станешь настоящим героем».

«Второй степени?» – «Этого не скажу». – «А какой подвиг совершу?» – «Выйдешь против Детей мертвецов». – «Но их много. Их число – предел знания». – «Настоящим героем станешь. Донгу будет завидовать».

Киш ужаснулся: «Ты что, Кутха? Как победить столь многих?»

«Тебе не победа нужна, – с наслаждением объяснил Кутха. – Тебе только умереть нужно. Иначе не войдешь в царство мертвых. – Повторил, для убедительности взмахнув рукой: – Живой к Билюкаю не войдешь, а мертвого даже сам Билюкай не остановит. А как ты к Билюкаю войдешь, это всё равно. Способов много. Земное тяготение, злые гамулы, зверь Келилгу, моровая чума, оперенные стрелы. Главное, войти. Билюкай удивится, спросит: «Что видел?» Отвечай: «Многое видел». Билюкай удивится еще сильнее: «Что слышал?» Отвечай так же прямо и простодушно, Билюкай поймет. А инженера найдешь у печей».

«А нельзя так, чтобы не умирать?»

Мышонок в кармане застонал, наверное, вспомнил про деревянный ящик.

«Нельзя, Киш, – ласково объяснил Кутха. – К мертвым войти может только мертвый. Даже Ильхум так говорит. Ты слышал? Принесешь рецепт – спасешь мир, всё про себя вспомнишь. – Прищурился: – Много про себя интересного вспомнишь. – Прищурился еще сильней, будто вглядывался в вечную смену времен. – Довольный останешься, только принеси рецепт. Залью цементом основание Столба, пусть народ Аху ломает зубы. Цемент не горит. Дети мертвецов сожгут всё свое грязное топливо и уйдут. – Прошептал с наслаждением: – Диоксид кремния. Ты ведь хочешь вспомнить себя, Киш? Ты был… Ты хотел… Правда, интересно такое узнать? А смола, – выдохнул с пониманием, – Смола – это вчерашний день. И ядовитые отвары – тоже. Будущее за гидросиликатами! Только за ними! – С любовью перечислил лучшие марки цемента. Причмокнул, доедая олешка, недавно кричавшего в руках доброй Ильхум. – Пусть народ Аху сломает зубы». – «А может, всё же не умирать?» – «А как войдешь, не совершив подвига?» – «Ну, если нельзя… Это другое дело…»

Спохватился: «Это сколько же Детей мертвецов надо убить, чтобы стать героем?»

Кутха с наслаждением прошептал: «Римские пуццолановые смеси».

А вслух сказал: «Много». – «А я смогу столько?» – «Зачем тебе такое знать?» – «Чувствую, Кутха, у тебя для меня тоже есть две новости».

«Да, целых две, – согласился Кутха. – Одна плохая, другая хорошая».