Третий лишний

- А как было с этим человеком?

Крис вдруг захотелось плакать.

- Восхитительно, - дрожащим голосом призналась она. - Ну и что?

- По-моему, ты должна хорошенько подумать насчет серьезных с ним отношений. Быть матерью - тяжкий труд, и я бы уже давно на стенку полезла, если бы у меня не было Фила. Он замечательный отец, я знала с самого начала, что так и будет, и это одна из причин, почему я вышла за него замуж. Вивьен лукаво улыбнулась. - Хотя, честно говоря, он до сих пор очень волнует меня как мужчина.

- Но я...

- Подожди, - перебила Вивьен. - Случись нужда, я, конечно, смогла бы вырастить Эми и Мэта одна, Я знаю, что справилась бы. Но это было бы трудно, и я бы чувствовала себя ужасно одинокой. К тому же Эми обожает отца-когда он приходит с работы, она просто проходу ему не дает.

Крис с жаром запротестовала:

- Ты хочешь сказать, что матери-одиночки никуда не годятся только потому, что они одиночки?

- Да нет же, - сердито возразила Вив, - я вовсе не это имела в виду. Но ведь у тебя есть выбор, Крис, если он - хороший человек, ты должна серьезно подумать о том, что делаешь.

- Я ни за что больше не выйду замуж! Ненавижу брак!

- Не все мужчины такие, как Дэн. Взять, к примеру, Фила.

Действительно, между Дэном и Филиппом была всегда не просто разница бездна. Крис не могла этого отрицать.

- А все твои беды - из-за Дэна, - Вивьен даже пристукнула ладошкой по колену, - и брак как таковой здесь ни при чем.

Жизнь с Дэном встала перед мысленным взором Крис так, словно это было только вчера: она постоянно мучилась оттого, что он все время маячил перед глазами, не давая покоя: ей казалось-она попалась в ловушку и связана по рукам и ногам. Потом ей просто стало страшно, потому что она хотела, чтобы он ушел, а Дэн не желал этого делать. Дэн даже позволил себе поднять на нее руку - эта обида жгла ее и после их развода.

Всерьез расстроенная, Вивьен взмолилась:

- Я не собираюсь на тебя давить, я желаю тебе только добра.

- Самое лучшее в жизни для меня - этот ребенок. Поверь мне, Вив.

Крис постаралась сказать это как можно убедительнее, чтобы сразу отрезать все пути к дальнейшим обсуждениям болезненной темы.

- Ну и хватит для начала, - деликатно отступила Вивьен. - Могу дать тебе кучу книжек. А в декабре Мэту уже будет не нужна его коляска. Да из многих своих вещей он вырастет. Вообще-то кое из чего он уже вырос. Пойдем поищем. Ой, Крис, нам будет так здорово, вот увидишь.

Пять минут спустя Крис стояла у дверей в детскую, держа в руках три детские курточки и две пары ползунков, казавшиеся невероятно крохотными. По щекам ее катились слезы, и она смущенно извинилась:

- Глупо плакать, когда ты так счастлива, правда?

Крис вернулась домой в половине двенадцатого, прижимая к груди детские вещички, как какое-нибудь сокровище. Положив сверток на стол в кухне, она заметила упавший у входных дверей белый листок - телеграмма: Гарольд просил ее позвонить.

Суеверно вздрогнув, Крис ухватилась за край стола - прикосновение к гладкой деревянной поверхности помогло ей восстановить ощущение реальности. Ее реальностью была знакомая кухня, общение с Вивьен, удивительные изменения, происходившие в ее теле. Но никак не Гарольд и не эта могучая волна желания, накатившая с такой силой, что у нее задрожали колени.

Такое с ней бывало уже не раз за последние недели. Одна короткая ночь, проведенная в объятиях мужчины, пробудила ее к жизни настолько, что она уже не могла подавлять своих желаний. Впервые за все время в душе Крис шевельнулось нечто вроде сочувствия к Тому с его повышенной сексуальностью. По крайней мере, она стала немного лучше его понимать. Правда, Тому для полного счастья необходимо было сразу много женщин, а Крис и не мыслила, что сможет заниматься любовью с кем-то еще, кроме Гарольда.

Она позвонит Гарольду прямо сейчас и скажет, что беременна. Тогда ей уже не придется общаться с ним до появления на свет младенца. Поспешно, пока не передумала, Крис списала номер телефона и стала набирать его. После третьего звонка трубку сняли.

- Гарольд Фарбер, - рявкнул голос. Она сглотнула комок, застрявший в горле.

- Это Крис. Я получила твою телеграмму. Несколько секунд молчание нарушалось только тяжелым сопением Гарольда.

Крис вежливо поинтересовалась:

- Как у тебя дела?

- Последние четыре недели тянулись целую вечность, - отозвался Гарольд и сразу перешел к делу:

- Ты беременна?

- Да.

В трубке снова воцарилось напряженное молчание.

- И сообщать об этом мне ты, конечно, не собиралась.

- Я сама только сегодня узнала.

- Понятно. И когда у тебя срок?

- После Рождества.

- Как ты себя чувствуешь?

В данный момент - так, словно иду ко дну, подумала она, а вслух произнесла:

- Прекрасно.

- Такой ответ все равно что чистый лист бумаги - ни о чем не говорит.

- А ты как себя чувствуешь, Гарольд?

- Так, словно меня рвут на части. Зря я вообще согласился лечь с тобой в постель. Такого дурака свалял!

И за этого грубияна, по мнению Вив, она должна выйти замуж!

- Ну, сейчас уже ничего не изменишь, - отозвалась Крис. И поспешно прибавила:

- Обещаю, что дам тебе знать, когда родится ребенок.