Третий лишний

Мы стояли и смотрели друг на друга, как будто сто лет не виделись. Ленька сказал:

— Какое у тебя платье…

— Я хочу танцевать.

— Я тоже.

— Ну так приглашай меня!

— Можно вас?

— Даже нужно!

Неизвестно откуда вынырнул Юрка.

— Вот это диалог! Как у Шекспира — ни одного лишнего слова. Я все слышал нечаянно. Угадайте, кто робот? Не знаете? Впрочем, пардон, вам не до робота.

— А где Клара? Или Лариса? — спросил Ленька.

— Меня они не волнуют.

— Давно?

— Меня волнует Маруся.

— А где она?

— Маруся отравилась.

— Что-о-?!

Эффект был, конечно, потрясающий. Юрка не ожидал, что мы перепугаемся. Он захохотал.

— Вот неучи! Маяковского надо знать, хотя мы его и не проходили.

Нас выручила нахалка в школьной форме. Она расшаркалась перед Юркой (я заметила, что на ногах у нее тапочки и простые чулки), приглашая его на танец. Юрка сделал насмешливо-презрительную физиономию и спросил:

— Если назову Глупышкой, ты не обидишься?

Девчонка отрицательно покачала головой — ее банты заколыхались. Без долгих разговоров она поволокла Юрку в круг.

— Пиратские приемчики, однако! — сказал Ленька, — Кажись, это я ее не пускал в школу? Точно.

Мы тоже пошли плясать.

— Смотри, смотри, кто едет с горки!

И развернул меня на сто восемьдесят градусов. С горки ехал вратарь.

— Натуральный Третьяк, — сказала я.

— А знаешь, кто? Колян. Это я только тебе — по секрету.

Девчонка в школьной форме тут же оставила Юрку и подскочила к вратарю, стала пожимать руку. Вратарь сделал движение, которое могло означать «кыш» и «пошла прочь», что одно и то же,

Около окна стояла пара — седеющий военный и дама, разодетая в пух и прах. Это Юркины родители. От вратаря та нахалка в школьной форме порхнула к ним, сделала перед военным свой дурацкий реверанс и увела его от дамы, разодетой в пух и прах. Юркина мамаша пожала плечами, по-моему, возмущенно.

Получилось так, что в центре внимания оказалась эта девчонка, которая наглела с каждой минутой. За ней ходили вереницей десятиклассницы, потому что одна из них узнала в девчонкином платье свое.

— Вон подранный левый локоть, который я штопала собственноручно!

Это была улика. Девчонке ничего не оставалось, как сдернуть маску. Мы ахнули. Наша Маруся! В тапочках и простых чулках, на голове торчат банты, школьное форменное платье будто на нее сшито, хотя левый локоть заштопан десятиклассницей.

— С Новым годом, ребята, — сказала Маруся. — С Новым счастьем!

И стала пробираться сквозь круг. Мы ее не пускали, мы ей хлопали вовсю. Ей все-таки удалось прорваться, и она убежала вниз, в учительскую, переодеваться. Только и разговоров было о Марусе, о том, какая она умница, как здорово придумала шутку и насмешила всех.

Юркина мать говорила Елене Ивановне:

— Когда она подошла к моему мужу, я подумала, ну что за современная молодежь пошла — нахалы да и только! А это, оказывается, Мария Алексеевна! Я так довольна, что она у Юры классный руководитель, и он ее хвалит, говорит, дела в классе пошли хорошо.

Все стали вспоминать, как называли Марусю. Юрка аж побледнел. Что делать?

— Извиняться, просить прощения! — воскликнул Юрка.

Пока мы посыпали головы пеплом, появилась Маруся — мы опять ее не узнали. В моднейшем голубом платье, волосы распущены — прехорошенькая, прямо журнальная картинка. Мы кинулись к ней и стали извиняться.

— Нет, становитесь в очередь, — заорал Юрка. — Каждый должен сказать и прочувствовать.

Мы стали в очередь. К нам подошли десятиклассники.

Маруся хохотала и отбивалась от нас, как могла:

— Вы с ума сошли — это же Новый год! Ну, честное слово, — не сержусь, не обижаюсь, камень за пазухой не держу, а значит, мстить не буду!

Но мы уперлись. Человек пятнадцать, не меньше, сказали Марусе:

— Простите, извините ради бога, больше не буду.

Тут Лариска сказала мне:

— Катя, можно тебя на два слова?

— Конечно, — сказала я, хотя уходить мне совсем не хотелось я видела, что Ленька вот-вот пригласит меня. Но у Лариски было такое лицо…

— Что случилось? — спросила я, продираясь вместе с ней сквозь танцующих.

— Пойдем, где потише.

И мы спустились с ней на площадку между первым и вторым этажом.

Лариска сказала:

— Только ни о чем меня не спрашивай. Но ты должна мне помочь.

Такое вступление меня слегка задело, даже не знаю, почему.

— Интересно. Чем же? — спросила я довольно холодно.

— Ко мне пришли ребята, а их не пускают.

— Правильно делают.

Лариска взяла меня за руку, заглянула в глаза так просяще…

— Ну, пожалуйста! Очень-очень нужно.

В другое бы время я без лишних разговоров сделала то, о чем меня просила Лариска — она привыкла к этому. Но сейчас у меня было другое настроение: я еще не отключилась от Маруси, а потом Ленька… Нет, даже не это. Меня укололо «ни о чем не спрашивай». Что за тайны Мадридского двора? Уж мне-то могла бы сказать. И Лариска сказала:

— Понимаешь, среди них есть законный парень — с ним я познакомилась на танцах не так давно. Я в него так влюбилась, что пригласила на Новый год. Но он пришел не один. С ним человек пять. Кто они — я не знаю, но какое это имеет значение. Единственное, что меня немножко пугает… Они, кажется, слегка того…

Я смотрела на Лариску во все глаза.