Третий лишний

– Пол… – начинаю я и обрываю себя, понимая, что голос мой непростительно дрожит. – Пол разбился накануне вечером.

Наконец, я изрекла это. И я не плачу. Нет. Я рыдаю. Я держусь за столешницу обеими руками и рыдаю, не прекращая. Выплёскиваю вместе со слезами всю боль разочарований, несчастий и бед.

Краем глаза я могу наблюдать, как отец садится на стул. Он медленно опускается на него. Никак не реагирует. А я всё продолжаю выливать накопившиеся слёзы.

Я просто знаю, по какой причине погиб Пол.

Этой причиной являюсь я.

И я ненавижу себя за это.

***

Не сочтите меня дрянью, но я считаю, что в смерти есть определённые плюсы. Смерть полезна. Когда ты теряешь близкого человека – неважно друга или родственника – ты начинаешь ценить тех, кто остался. Эти люди становятся дороже для тебя, чем были прежде. Сейчас я не могу не понимать этого. Мэгги и Елена стоят напротив меня. Елена обнимает себя руками. Уверена, ей жаль Пола, но Мэгги разрывается от слёз. Мэгги была с ним близка. Возможно, она была лучшей подругой ему, чем я.

И, если снова перейти к угнетающим моментам в фильмах, то можно заметить, что туманное серое небо и дождь обеспечены при похоронах героя экранизации. Я ожидала сегодня дождливый день, но солнце светит так ярко, что я успеваю возненавидеть его. Трава такая зелёная, осень не успела вступить в свои права. Я чувствую лето вокруг. Почему в жизни всё не так, как в кино?

Родные Пола плачут. Парни из школы стоят с опущенными головами. Я никогда не видела ни одного из них в костюме. Это редкое зрелище. Среди всех этих парней стоит Эштон, но его голова не опущена. Из-под ресниц глазами он сверлит во мне дыру. И он так долго на меня смотрит, что у меня возникает подозрение: дыра во мне уже размером в грецкий орех.

Я всё время опускаю глаза, пытаясь не смотреть на мужчину моей мечты. Отвожу взгляд в сторону. Лавируя между деревьев лёгкой походкой, какой-то шатен отдаляется ото всех. Я не вижу его лица. Его волосы коротко подстрижены. Его руки спрятаны в карманы чёрных брюк. Я не могу понять, высокий этот парень или нет, потому как он сутулится. Но мне кажется, что я его не знаю. Кто он? Друг Пола? Я думала, я знаю всех его друзей.

– Адель, – знакомый голос звучит у меня над ухом.

Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь. Это Эштон. Он с серьёзным выражением лица смотрит на меня. От его, привычной для меня, беззаботности не осталось и следа. Неужели за несколько недель всё успело измениться?

– Да? – отвечаю я, а колени у меня дрожат.

– Нам нужно поговорить, – голос Эштона слаб и звучит хрипло.

Без лишних слов он поворачивается и идёт по аллее вперёд. Я следую за ним. Мы идём достаточно долго, пока не достигаем небольшой беседки. За время пути успеваю любоваться широкой спиной парня. Хотя, я не должна думать об этом сейчас…

– Адель, – обращается он ко мне, – почему ты не сказала мне раньше?

Волнение в груди нарастает.

Я чувствую себя куском сыра, который засунули в микроволновку.

– О чём ты? – хмурюсь, делая вид, что ничего не понимаю.

– О твоей любви, – он сглатывает, – …ко мне.

Я не слышу ничего, кроме бешеного биения своего сердца. Мне страшно, что и Эштон может это услышать. Возникает желание, просто уйти, оставить его одного. Сбежать без объяснений. Это ведь так легко. И я уже доказала, насколько я труслива.

Но я не сбегаю.

Я стою на месте.

Я говорю то, что должна:

– А что мне было говорить? – Слёзы уже собираются в уголках моих глаз. – Что я влюблена в тебя с того момента, как впервые увидела? И что я всячески пыталась привлечь твоё внимание, но ты меня не замечал? Я – всего лишь друг. А Никки – любимая девушка, – выдерживаю паузу. – Хочешь, я перечислю, сколько раз моё сердце переставало биться, когда мне казалось, что ты собираешься поцеловать меня в губы, а не как обычно в щёку? Эш, я хотела, чтобы ты догадался. Я хотела, чтобы ты сам ко мне пришёл. Но ты так и оставался там, за глухой стеной. За стеной, которая не подпускала меня к тебе… Я – всего лишь друг.

Мои щёки мокрые от слёз. Я спешу вытереть их. Замечаю, как Эштон протирает глаза пальцами.

– Ты должна была сказать мне, Ади, – он называет меня моим сокращённым именем и в этом есть что-то родное.– Я не догадался. Я придурок. Меня просветила Елена.

– Что?! – выпаливаю я. – Я не просила её вмешиваться!

– Но кто-то же должен был вмешаться, – парень качает головой, его светлые глаза блестят. – Кто-то же должен был…

Его подкаченное тело облегает белая рубашка. Мне хочется сорвать с него её. И этот галстук. Я не должна думать об этом сейчас. Не должна.

Одним вопросом Эштон вырывает меня из моей же реальности:

– Ты переспала с Полом, так ведь?

Мои глаза округляются. Я проваливаюсь сквозь землю. Я знала, что Эштон в курсе, но ему не стоит говорить это мне.

– Он был влюблён в тебя, – продолжает парень. – Я знал об этом. Это было сложно не заметить. Ты хреново поступила с ним.