Третий путь

Машина, проскочив маленькую деревеньку, сбавила ход и припарковалась на стоянке. Неказистое здание, обшитое сероватой виниловой вагонкой, пристроилось среди леса в нескольких десятках метров от дороги. Над входом издалека виднелось гордое слово – «кафе», составленное из плоских фанерных букв, выкрашенных красной краской. Посетителей в кафе не было. Кофе, салаты и пирожки оказались недорогими и очень приличными, а грибной суп – вообще выше всяких похвал.

Виктор широко расставил локти, нагнулся над тарелкой и, как кот над сметаной, медленно черпал ложкой густой наваристый суп со свежими белыми грибами, щурился и мурлыкал. Сергей не отставал. На стол опустилась тарелка с перьями зеленого лука, пучками укропа и петрушки. Солонка с крупной морской солью. Потом плетеная миска с домашним, еще теплым черным хлебом. Корочка была усыпана тмином. И хрустела. Гости, не сговариваясь, попросили хозяйку принести еще по порции супа и сделали это так синхронно, что все втроем рассмеялись… Душевно… Хорошо…

В конце обеда едоки откинулись на спинки стульев и сплели руки на располневших животах. Тяжести не было, изнутри разливалось мягкое и светлое тепло…

Не взяв сдачу и поблагодарив хозяйку, вышли из помещения.

Подошел очень крупный пес дворянской породы, но с неуловимой примесью волка, вильнул хвостом, наклонил чуть вбок голову и позволил себя погладить. В лесу щебетали птицы, провожая последние теплые дни.

На стоянку у кафе заехала старенькая машина и несколько невзрачных человек также зашли перекусить в кафе.

- После такого обеда не грех и отдохнуть, - сказал на свежем воздухе Сергей.

- Ага. - Виктор потянулся и зевнул.

- Пойдем вон на ту полянку…

Сергей лег спиной на подстилку изо мха, густо растущего на песочном склоне. Виктор завалился невдалеке. Подошел пес и улегся недалеко от ног собеседников. Солнце мягко просвечивало сквозь сосновые ветки, легкий ветерок отгонял последних летних комаров…

Сергей, поглядывая на пса, заговорил:

- Смотри, как эта могучая зверюга на волка похожа. Тут мне на ум пришла одна история про волчью стаю. Читал я в одной книге, как эти звери живут. Там все очень-очень непросто. Книгу написал мужичок, настоящий эрликиец, которого волки подпустили к себе. Он не один год мог приходить и жить в стае и кое – что усек…