Третий шаг

— Алло, — выдохнул я, подавив зевок.

— Доброе утро, Мотя, — жизнерадостно проговорил парень, словно он уже решил все свои проблемы и отдыхал на сказочном Бали. — Проснись и пой, точнее — читай. Я приглашаю тебя в свою семейную библиотеку. Надеюсь, ты там найдёшь не только крыс, но и множество полезной информации. Записывай адрес. И прихвати чего-нибудь перекусить с собой, можешь и себе взять, разрешаю. Или вы ангелы святым духом питаетесь? Аха-х-ха-ха.

— Жаль, что мы не питаемся драконами, — сострил я, поставил вызов на громкую связь и открыл в телефоне заметки. — Диктуй.

Гном назвал адрес. И я протяжно вздохнул. Придётся огибать всю Москву. Его родовое гнёздышко располагалось недалеко от Воскресенска. Всё же я пообещал парню, что скоро приеду. Засунул телефон в карман и задумчиво почесал в затылке, прислушиваясь к бурчащему желудку. Нет, надо ехать, раз уж дал слово.

Приняв это сложное решение, я вышел из комнаты и поскакал к гаражу, так и не отзавтракав. По пути мне встретилось несколько обитателей монастырям. И все мне пожелали доброго утра. У меня аж на душе стало как-то приятнее. Народная любовь всё-таки!

А ещё и в гараже мне без вопросов выделили чёрный внедорожник и даже не стали навязывать охрану. Поэтому я в одиночестве покинул посёлок и погнал в сторону МКАДа. Из приёмника вырывалась динамичная музыка, порой прерываемая новостями. Последние всё так же были неутешительными. Террористы тут и там кого-то убивали и что-то взрывали. Эх, надеюсь, скоро это закончится.

Пока же я заехал в пиццерию, взял три пиццы, две большие колы и продолжил путь. И вскоре отыскал элитный коттеджный посёлок и сам особняк драконьего семейства. Он был построен из красного кирпича, имел черепичную крышу, три этажа, парадный вход и каменных горгулий на карнизе крыши.

Я остановил машину возле автоматических ворот и посигналил. Спустя десяток секунд створки приглашающе разошлись. И я смог проехать внутрь, оставив внедорожник возле не работающего фонтана. Потом вышел из тачки и окинул подозрительным взором укрытый глубоким снегом двор. Складывалось впечатление, что родители гнома не сильно-то беспокоились о чистоте прилегающей к особняку территории. Её словно не чистили пару недель. Даже к крыльцу вела всего лишь протоптанная в снегу тропинка.

Ну, ладно. Как говорится, в чужой монастырь со своими правилами не лезут. Так что я взял коробки с пиццей, колу и пошёл к дому, семеня по козьей тропке. А из особняка уже выскочил гном и замер на крыльце. Он был облачён в синие шорты и белую майку.

— Ты чего так долго?! — нетерпеливо крикнул дракон. — Жрать охота!

— А чего доставку не вызвал? Или мамка почему не приготовила? Или она такого непутёвого сына уже вычеркнула из семьи? — пошутил я.

— Доставка из-за этой войны работает через пень-колоду. А мамки и папки нет. Они в начале войны укатили за границу. И меня хотели взять, но я же взрослый мужик. Поэтому сумел слезами убедить их, что моё место здесь. Да ещё и магистр Константин пообещал мне, что орден не тронет меня, — на одном дыхании приподнято протараторил парень и жадно протянул грабли к пицце. — Ну, давай же её скорее сюда.

— На, — протянул я ему коробку.

Он тотчас схватил её, ловко открыл, цапнул кусок, откусил и блаженно закатил глаза.

— М-м-м, блаженство. И даже то, что я не люблю грибы, не делает её хуже.

— Блин, жаль я не все пиццы взял исключительно с грибами, — сострил я, вручив парню колу.

Он отхлебнул из картонного стакана, покачал головой и призывно махнул рукой. Я следом за ним скрылся в доме. И уже спустя пару минут любования роскошным убранством его особняка, завистливо присвистнул:

— Живут же гномы, то есть драконы. И, небось, прислуга у вас имелась?

— А то, — кивнул парень и сконфуженно добавил: — Правда, у меня сейчас нет возможности её содержать.

— Папенька забрал с собой всё драконье золото? — ехидно бросил я, топая за гномом по пыльной ковровой дорожке красного цвета.

— Можно сказать и так, — проронил мой провожатый. — Он сказал, что я взвою, как оборотень на луну, когда у меня деньги кончатся. И примчусь к ним на острова. Но я не такой. Трудности меня лишь закаляют. Ты, кстати, при деньгах? Одолжишь?

— А чего ты у своих корешей-монстров деньги не возьмёшь в долг? — поинтересовался я и вместе с гномом вошёл в небольшую, уютную библиотеку. Здесь пахло книгами, а в камине горел живой огонь. Он с треском уминал дрова и освещал пухлые тома, уместившиеся на навесных полках. Весь центр библиотеки оказался свободен, если не считать стола из красного дерева, кожаного дивана и двух кресел.

— Я не хочу, чтобы они знали о моих проблемах, — проговорил дракон и обвёл рукой книги. — Всё можешь читать, но не выносить. Папенька меня убьёт, если узнает, что его драгоценное собрание лишилось хотя бы одного экземпляра.

— Хорошо, — кивнул я. — А кто камин разжёг?

— Я. Самолично. Вот этими самыми руками, — довольно сказал он и показал мне свои щупальцы.

— Я-то уж думал, что где-то всё-таки спрятался один драконий прислужник.