Треугольник Карпмана

— Простите, если помешала. Но разговор не терпит отлагательств. Уделите мне пять минут, пожалуйста, — мягко настаивала защитница.

— Говорите, — нехотя согласилась Саманта, на фоне слышны были женские голоса.

— Я готовлю опротестование по делу Райли Кларк, вы нужны нам на следующем заседании в качестве свидетеля защиты. У нас будет последний шанс сохранить жизнь Райли.

— Я не могу, — Саманта перебила заготовленную речь Шарлотты.

— Но почему? В память о вашей любви. Это займёт не больше часа вашего времени.

— Говорю же, не могу! Я уже свидетель обвинения.

— Что? — Шарлотта едва не задохнулась от негодования, отчаяния, шока.

— Что слышали! Обвинение неплохо платит, а вы ничего, кроме ваших сопливых речей, мне не предложили. До свиданья, — в трубке раздались короткие гудки.

— Чёрт! Почему я не поставила разговор на запись! Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Шарлотта нарезала круги по квартире. Она ещё несколько раз пыталась набрать Саманте, чтобы записать признание, но та больше так и не взяла трубку.

Шарлотта знала, кто купил свидетельские показания Саманты. Вернее, не знала наверняка, но догадывалась. Ей нужно было набраться смелости, чтобы бросить Россу вызов. Она решила отложить разговор с детективом на завтра.

Шарлотту трясло от волнения, но она решила сделать ещё один звонок. Девушка набрала номер Тайлера Бланта с визитки, которую тот вручил ей в коридоре зала суда. После нескольких гудков он поднял трубку, и Шарлотта услышала смех на той стороне провода. Это принесло ей облегчение.

— Детектив, Блант, добрый вечер. Простите за поздний звонок. Это Шарлотта Дэвис. Мы виделись с вами в суде, — девушка прокашлялась. После разговора с Россом у неё в горле образовался комок.

— Шарлотта, рад слышать.

Она сквозь телефон почувствовала, как Тайлер улыбается, и её губы тоже дрогнули.

— Я по делу, — она услышала, как детектив разочарованно вздохнул. — Я знаю, что вы разговаривали с тёткой Райли Кларк. Я хотела пригласить её на суд в качестве свидетеля, но она отказывается давать показания. Может быть, она послушает вас? Она последняя надежда моего клиента. Без неё Райли не избежать смертной казни. И ещё: попросите её рассказать о детстве Райли и её отношениях с Самантой Стоун. — Понимаете… — Шарлотта набрала в лёгкие побольше воздуха и кратко пересказала Тайлеру историю детства Райли. Она понимала, что поступает неправильно, но другого варианта просто не находила.

— Не могу обещать, но постараюсь убедить её, — Тайлер перевёл дыхание. Шарлотта поняла, что он сомневается в успешности исхода.

— Если всё получится, то мы сможем сходить в кафе и отметить это дело, — робко предложила Шарлотта.

— А вы умеете мотивировать, мисс Дэвис. Завтра мы с напарником навестим её. Я позвоню вам.

— Договорились. Доброй ночи, — Шарлотта наконец выдохнула и прервала диалог, пока детектив снова не начал флиртовать с ней.

Под натиском работы днём Шарлотта забыла о своём беспокойстве по поводу Росса. Но вечером, снова оказавшись одна в пустой квартире, она испытала страх. Лотта достала дневник из духовки и сделала всего одну запись: «Неспокойно».

Утром Логан заехал за Тайлером. Напарник уже ждал его подъездной дорожке. Оливер стоял на крыльце с большой кружкой кофе, в которую помещалось по меньшей мере три порции. Он помахал свободной рукой Логану, когда тот вылез из машины.

— Как ты? — спросил Логан через забор.

— Сносно, — с улыбкой ответил старший Блант. — Хорошего дня!

— Нужно заехать в одно место, — сказал Тай, когда они сели в машину.

— Куда? — Логан включил навигатор.

— К Элизабет Дюкан.

— Зачем?

— Звонила Шарлотта Дэвис, она просит убедить Элизабет выступить в суде. Я обещал помочь, — Тай откинулся на пассажирском кресле, когда Логан тронулся с места.

— Ладно, всё лучше, чем подшивать бумаги к делу, — Миллер прибавил звук на радиоприёмнике.

Через час они припарковались возле дома тётки Райли Кларк. Оказавшись снова в этом месте, Логан будто испытал дежавю. Безлюдная улица, лишь еле уловимый шелест листьев на могучих кронах деревьев нарушал тишину. Миллер подумал: «Здорово было бы жить в таком месте на пенсии, хотя лучше возле озера, чтобы ходить на рыбалку со своим старым псом». Логану хотелось верить в то, что они состарятся вместе. До появления Тая Кеннеди был его единственным другом.

Стук костяшек Тайлера о дверь вырвал Логана из размышлений. Вскоре раздались шаркающие шаги.

— Кто это? — лицо Элизабет показалось из-за дверной цепочки. — А это вы, детективы? Входите, — женщина закрыла дверь, сняла цепочку и впустила их внутрь.

— Добрый день, мисс Дюкан. Простите за неожиданный визит. Мы хотели обсудить с вами несколько вопросов, касающихся вашей племянницы, — начал Тайлер.

— Да, конечно. Чаю? — Элизабет запахнула халат поплотнее, она не ждала гостей.

— Я бы не отказался от кофе, — Логан улыбнулся. Тайлер отрицательно покачал головой.

— Как скажете, — Элизабет скрылась на кухне.

После их прошлого визита в доме Элизабет ничего не изменилось. Казалось, что время застыло не только на её улице, но и в её доме.

Женщина вернулась с кухни и поставила на столик рядом с диваном поднос.