Трэвелмания. Сборник рассказов

Солнце, казалось, вот-вот пробьется из-за горизонта. В пустыне первые посетители уже занимали места для наблюдения за одним из самых необычных явлений природы.

– Смотри! ― Алиса пихнула мужчину в плечо.

На горизонте возвышалась черная махина, постепенно окрашиваясь в темно-лиловый цвет. Гору будто освещала иллюминация. Так быстро менялся ее оттенок. Но лишь первые лучи загуляли по ее горбатой спине, как Улуру вспыхнула ярко-алым.

Алиса невольно ахнула, глядя на то, как лучи солнца поджигают камень и превращают в настоящий пожар.

– Это волшебно! Ты видишь?

– Конечно, ― ответил Димитри завороженной спутнице. Он тоже был заворожен, но не горой, а этой сумасшедшей девушкой, в которую за эти шесть дней он успел по уши влюбиться. Ему казалось, что и она испытывает те же чувства, но девушка постоянно скрывала свой внутренний мир. Несмотря на ее вечную веселость, в глазах часто наблюдал какую-то ностальгическую грусть.

– Давай я тебя сфоткаю, что ли. А то за всю поездку ни одной фотки, ― предложил он.

– Я не фотографируюсь. Только окружающее меня пространство, но не сама.

– Почему? Так здорово потом рассматривать свою обгоревшую физиономию на фоне такой же обгоревшей Улуру.

Алиса не могла не улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

– Что-то не так?

– Знаешь, у меня был молодой человек. Фотограф. Казалось, что делать снимки со мной он любил больше, чем меня саму. Была целая гора фоток, мы не знали, куда их девать. Мы ведь собирались пожениться… ― Алиса на мгновение ушла в себя и свои воспоминания.

– А потом… Потом он нашел новую модель, а наша помолвка расторглась. С тех пор я не фотографируюсь вообще. Слишком много пришлось сжечь. А фото с природой, например, сжигать нет необходимости, ― девушка снова мягко улыбнулась.

– Но это же было давно. И если один человек оказался таким, не значит же… ― неуверенно начал мужчина и не закончил фразы.

– Да, конечно. Ты прав. Но это тяжело. До сих пор тяжело. Понимаешь?

– А знаешь, что? Ты меня притащила сюда пешком в ночь. Сегодня улетаешь. Я тебя больше не увижу. Будь другом, услужи бедному таксисту. Сделай с ним хоть одно размазанное селфи напоследок!

Алиса аж подпрыгнула от такой дерзости. Но вдруг расхохоталась своим заразительным смехом.

«А ведь, рискуя, мы продлеваем молодость?» ― Она переключила на телефоне камеру на фронтальную и начала новую жизнь. Они сделали, наверное, сотню дурацких фоток. Запивали, сидя в пустыне, печенье холодным чаем и болтали обо всем на свете.

– Ой, а я ведь только сейчас поняла, что не знаю, как тебя зовут.

– Димитри.

– Значит, буду звать тебя Димкой. Ты не против?

– Неа.

– А не против, если я навсегда опоздаю на самолет? ― Алиса немного замялась. ― Только в этот раз не до Юлара, а до Москвы.

Мужчина нежно притянул ее к себе и поблагодарил всех богов Улуру за щедрый подарок.

@ju.creation

Удивительная жизнь Питера Уайта

Лондон, 1840 год.

Судья Хаммер обмахивался веером ― открытые окна в зале суда совсем не спасали от невыносимой жары. Кожа головы под париком чесалась, а длинная мантия неприятно липла к телу.

– Слушается дело Питера Уайта о мошенничестве под номером…

Но судья Хаммер не слушал. Он то и дело смотрел на часы. Стрелки, как назло, ползли медленнее обычного. «Господи, когда уже закончится этот ад? Ещё 5 обвиняемых на сегодня. Какая же духота…»

Весельчак Питер в этот раз был совершенно подавлен. Хаммер слыл жестким и непреклонным, отправил на плаху свыше 3000 заключенных… Сегодня он явно не в духе. Самый жаркий день в году. Все на взводе. Не стоит ожидать счастливого финала.

***

– … поэтому прошу помиловать моего подопечного, Питера Уайта. ― Адвокат поклонился судье.

Судья Хаммер молчал, уставившись в одну точку. Крупная капля пота быстро сползла по его лицу и упала на документ обвинения. На том самом месте, где перечислялись все преступления знаменитого вора Питера Уайта, образовалась большая размытая клякса.

– Ваша честь?

Хаммер вздрогнул. Потом заглянул в дело. Ограбление магазина… Дальнейшая надпись не подлежала прочтению. «Что ж… Надо поскорее с этим покончить!»

– Приговариваю подсудимого к 10 годам заключения в тюрьме Порта-Артура…

Уайт вздрогнул и побледнел. Уж лучше виселица! Австралийские каторжные тюрьмы отличались самыми суровыми условиями. Попасть туда означало ту же казнь, только долгую и мучительную.

***

Через две недели корабль со 150 английскими каторжниками отправился к юго-восточным берегам Австралии.

– 10 лет заточения! Да я сгину там от тяжелых работ или какой-нибудь эпидемии, ― размышлял про себя Уайт. ― Надо бежать! Только куда? Мы же в открытом океане! А если спрятаться, когда нас погонят на берег? Где-нибудь в порту! А потом вернуться назад с каким-нибудь торговым судном. Чёрт! Ну и угораздило же меня!