Тревожная ночь в пригороде

– То… Самое?.. – робко повторила жена, все еще ничего не понимая, но нутром чувствуя неладное.

– Да! То, самое!!! Как теперь я предъявлю его полицейским??? В нем даже пули те же! Тогда им ничего не удалось выяснить, а сейчас я сам приду и принесу его, на блюдечеке! Вот господа, я убил грабителя, который забрался в мою лавку, у меня даже видео есть, как это произошло!

Он скорчил глупую физиономию, изображая своего собеседника:

– Отлично, господин Таннер! Вы помогаете нам поддерживать закон и порядок в нашем округе!.. Позвольте, господин Таннер, мы возьмем ваш винчестер на экспертизу, чтобы удостовериться, что все так и было, как вы говорите.... Ах, господин Таннер, какая неприятность! Именно из вашего ружья десять лет назад был ранен шериф, как вы это объясните?

Миссис Таннер испуганно схватилась за сердце. Она отлично помнила эту историю. Билли тогда только чудом отвертелся. И никого не интересовало, что шериф Уоллес был поганой болячкой на теле доблестной полицеской гвардии, который брал взятки и любил маленьких мальчиков. По совести говоря, полицейскому управлению следовало объявить Кувалде благодарность за меткий выстрел с дальнего расстояния, а не таскать его по бесчисленным допросам. Слава Богу, им не хватило доказательств, чтобы упечь Таннера за решетку, а теперь это дело снова может вылезти наружу!

– Но… Ты сказал, любое!.. Я взяла то, что было с краю!.. – жалобно всхлипнула она, и глаза ее наполнились слезами. – Билли, что же делать?

– Делать… Делать!.. – машинально повторил супруг. – Надо обязательно что-то делать! Я не собираюсь садиться в тюрьму из-за этого ублюдка!

Он решительно поднялся с кресла, подошел к окну и выглянул наружу. Дом Таннеров находился в самом конце улицы, а соседи слева и напротив на прошлой неделе уехали в отпуск. Округа была тиха и пустынна. Билли оценивающе посмотрел по сторонам. Вряд ли кто-то мог видеть как в его лавку забрались воры.

– Твой придурковатый дядюшка еще не окончательно выжил из ума? – повернулся он к жене.

– Дядя Альберт? – удивилась Анна. – А при чем тут он?

– Хоть какая-то будет польза от старого маразматика! – мрачно усмехнулся Кувалда, начиная снимать пижаму и натягивать джинсы.

Его движения стали четкими и уверенными. У Билли появился план и он принялся его выполнять.

– Я отвезу тело твоему дядюшке. Он же ветеринар! Уж поди, со скальпелем умеет обращаться и сможет вытащить пулю! А ты прибери осколки, подмети тут. Соседям скажем, что это я случайно разбил витрину, кинув башмаком в кошку. Завтра заменю стекло, и никто ничего не узнает!

– А как же этот?.. – миссис Таннер опасливо кивнула на тело.

– После того, как старик Альберт удалит пулю, я отвезу его на заброшенные пустоши. Пока его там найдут, пройти уйма времени, а когда найдут, то никакой связи между нами не отыскать!

– Ах, Билли! – радостно всплеснула руками жена.

– Чего разахалась? – сурово оборвал ее Кувалда, застегивая ремень. – Давай, пошевеливайся и прибери тут все!

– Да, да! – послушно заторопилась Анна и засуетилась в поисках веника.

Билл тщательно осмотрел карманы грабителя, но ничего не нашел. После этого он погрузил тело в багажник своей машины и рванул в другую часть города, где жил дядюшка Альберт.

* * *

Как он и предполагал, дядюшка еще не ложился и увлеченно смотрел телевизор. Не задавая лишних вопросов, старый ветеринар, который много всякого повидал на своем веку, велел уложить труп на кушетку и достал свои медицинские инструменты. Поколдовав над неподвижным телом несколько минут, он протянул Кувалде две пули.

– Почему две? – удивился Билл.

– Откуда я знаю? – в свою очередь удивился старик. – Два отверстия – две пули. Чего тебе еще надо?

– Да я, вроде, стрелял только один раз!.. – озадаченно пробормотал Билли, почесав в затылке. – Или два?..

– Раз пули две, значит – два! – логично заметил дядя Альберт. – Забирая свое добро и убирайся вон, ты мне надоел! И зачем только Анна вышла за тебя? От тебя одни неприятности!

Старик сердито нахмурился, повернулся и зашаркал к своему телевизору.

– Сп-спасибо! – неловко буркнул Билл и взвалил свою ношу на плечо.

Несмотря на внешнюю суровость, мужчины хорошо относились друг к другу.

– И дверь поплотнее закрой! – крикнул ему вслед Альберт, устраиваясь в своем продавленном кресле.

– Ага! – кивнул Кувалда, переполненный чувством невысказанной благодарности, размышляя, что бы такое приятное сделать для старика в ближайшем будущем.

"Куплю ему новый телевизор!" – решил Билл, спускаясь к машине. – "Точно! Это его обрадует!"

Настроение у него поднялось. Оставалось только избавиться от проклятого трупа и все будет в порядке! Он с ненавистью глянул на неподвижное тело, и внимание его привлекли два ровных разреза от скальпеля на его груди. Таннер нахмурился. Хммм… Следы от скальпеля на теле, которое лежит на заброшенной пустоши. Черт его знает, в какую сторону начнут копать полицейские, когда его найдут!..