Тревожные галсы

Он спустился к берегу. Всегда в шуме моря ему чудились людские голоса, и один из них, так глубоко запавший в душу, — голос командира лодки Василия Грачева. Вот тут, совсем недалеко, где стоит сейчас «Бодрый», швартовалась его лодка... Савчуку вспомнился сентябрьский вечер 1941 года, когда на рейд Полярного вошла подводная лодка капитан-лейтенанта Уткина и произвела орудийный выстрел. Стоявшие рядом с адмиралом Головко заметили, как тот нахмурился. Грачев шепнул Савчуку: «Ну и задаст им сейчас командующий». Но вот лодка ошвартовалась у пирса. Уткин и командир дивизиона Магомед Гаджиев, принимавший участие в походе, доложили командующему, что в море потоплен фашистский транспорт водоизмещением в шесть тысяч тонн. В честь этой победы произведен салют из пушки холостым снарядом. Командующий горячо поздравил подводников с боевым успехом и сказал, что повод для салюта был действительно подходящий. С тех пор такие выстрелы на рейде Полярного стали традиционными.

В очередном походе лодка Грачева уничтожила два транспорта, и, когда вошла в Екатерининскую гавань, из ее пушки прозвучало два выстрела. На пирсе адмирал Головко тепло обнял Грачева:

— Ну, что ж, вижу почерк подводного аса.

А ночью лодка снова ставила мины...

...Наутро Катя сама пришла на причал. Она стояла к кораблю спиной, но Савчук сразу узнал ее.

— Катюша... — прошептал он.

Вдруг показалось, что все кругом замерло. Нет ветра, нет морского прибоя — кругом тихо, как в штиль...

— Добрый вечер, Катюша... Ты уж не смейся, растерялся твой старичок. Не думал я, что придешь.

Савчук заметил, как она сжала губы, но тут же улыбнулась.

— Хотела повидать вас. Вы, верно, скоро уедете?

— Что же в Москву не приезжала? — спросил Савчук. — Мы очень тебя ждали.

На лице девушки вспыхнул румянец.

— У Семы была...

— Сема?.. Кто это? — насторожился Савчук.

— Штурман. Плавает тут, на Севере. Собираюсь замуж, а мама советует не спешить. А как вы?

— Я?

— Ну да, вы.

Девушка медленно зашагала вдоль берега и Савчук пошел рядом с ней.

Он не знал, что сказать ей, и, чтобы не тревожить себя раздумьями, ответил:

— Не советчик я, Катюша...

Однако девушка настаивала:

— Ну, а будь вы мне отцом, что сказали бы?

Савчук замедлил шаг. Сердце заныло, и Евгений Антонович до боли закусил губу.

— Вы не торопитесь, подумайте, я подожду, — сказала Катя, заметив, как он весь напрягся.

Савчук взял себя в руки:

— Если любишь, то выходи замуж. — Он сделал паузу. — А мать... Мать права по-своему. Ей кажется, что ты еще ребенок, ей жаль отпускать тебя... Я желаю тебе счастья, Катюша.

Они поднялись в гору, откуда открывался вид на море. Уже вечерело. Небо прояснилось, заходящее солнце подожгло края туч, и они окрасились в багряный цвет. Волны с шумом набрасывались на камни. Казалось, что это шумит не море, а огромный сосновый бор. Катя предложила посидеть здесь.

— Ты не озябла?

— Что вы...

— А я к вам по делу. — Она открыла черную сумочку и достала оттуда пожелтевший от времени листок. — Письмо принесла вам, только, чур, по секрету. Маме о нем — ни слова: я ведь стащила у нее. Старое письмо...

Савчук взял листок. Первые же строки бросили его в жар: