Трезвый дневник. Что стало с той, которая выпивала по 1000 бутылок в год

Я запрыгнула в такси в 22.00, и была в том счастливом состоянии, когда вы чувствуете себя идеальными и ничто не сможет вас смутить. В этом состоянии я любила болтать с таксистами, эти разговоры были одной из любимейших частей моей жизни в Нью-Йорке. Я прыгала в машину, опускала разделительную перегородку и тщательно исследовала имена водителей, их лица, пытаясь угадать пейзажи, в которых они выросли.

– Ты из Сенегала, – говорю я, и парень смеется в ответ. Ничего подобного. Никакого Сенегала. Абсолютно неправильно.

– Ты из Украины, – скажу я, и он ахнет от удивления. Как я угадала? Откуда я знала?

Мой парижский таксист почти не знал английского. Но он позволил мне курить в машине, и я полюбила его. Я смотрела, как сигаретный дымок проплывает мимо моего взгляда. Мы проехали высокие белые дома, похожие на свадебные торты. Когда он резко нажал на педаль тормоза, меня бросило вперед, и моя голень ударилась о твердый пластик.

Он быстро спросил: «Вы в порядке?»

Позже я поняла, что у меня сильный ушиб. Но тогда, в такси, я не чувствовала боли. «Все хорошо, – ответила я ему, откидываясь на спинку и скрещивая ноги. – Все офигенно».

На следующий день я проснулась рано утром, полная сил и надежд. Быстро посетила фотосессию с ведущим. Вся семья позировала на Монмартре, стараясь делать вид, что им абсолютно не холодно.

– Мне пришлось заплатить за ту последнюю бутылку сегодня с утра, – сказал он мне.

– О, отлично понимаю, – ответила я. Я не чувствовала себя плохо этим утром, но мне нравился дух похмельного товарищества.

– Вы вчера пили еще что-нибудь?

– Нет, – я решила не упоминать два бокала вина, которые я взяла в баре своего отеля.

Я оставила их на холодном холме, чувствуя себя почти виноватой за то, насколько легкой оказалась эта работа. У меня оставался целый день в Париже. Пойти в Лувр? Прокатиться по Сене? Вместо этого я вернулась в отель, свернулась калачиком на мягкой постели, покрытой белоснежным покрывалом, которая казалась самым безопасным местом в мире, и задремала.

Когда я проснулась, было уже темно. Мой последний вечер в Париже. Я собиралась поужинать с подругой, а выделенные издательством деньги жгли мой карман. Для ужина я выбрала максимально гламурный образ: выпрямила волосы утюжком, а черный корсет скрыл 6 килограммов из 12 лишних.

Моя подруга Мередит жила в паре кварталов от моего отеля. Я познакомилась с ней, когда она работала в New York Times, но с тех пор она переехала в Париж и устроилась на работу в International Herald Tribune.

– У меня есть коньяк, – сказала Мередит, когда мы были у нее на кухне. Коньяк был одним из напитков, которые обычно пьют после еды, но она считала, что сегодня тот день, когда его час должен наступить раньше. – Хочешь?

Я никогда прежде не пила коньяк. Но я пыталась стать более утонченной. Заказывала качественную водку в барах на Манхэттене, где лейбл имел значение. Пила текилу Patrón, и мне нравилось сообщать каждому, кто готов был меня слушать, что текилу нужно медленно смаковать, а не пить залпом.

– Я бы выпила бокал, спасибо. – Ее квартира выглядела как картинка из журнала. На первом этаже был стеклянный потолок, и когда вы смотрели сквозь него, то видели окно крыши второго этажа и звезды. Я задалась вопросом, сколько интервью в месяц мне нужно проводить, чтобы заработать на такую квартиру.

Я сидела на красивом диване 50-х годов и покачивала бокал в ладонях. Сделала глоток, и напиток обжег мне горло. Черт побери. Почему я не пила это всю свою жизнь? Так тепло и настолько насыщенный вкус! Коннннньяк. Мне нравился его тихий и чувственный звук названия. Два слога и такая музыка. Мередит спросила, хочу ли я еще бокал. Это был мой последний вечер в Париже. Я должна была сказать да.

Мы поужинали в Монпарнасе, в ресторане, который когда-то был любимым рестораном писателя Фрэнсиса С. Фицджеральда. Мередит переживала, что это место было слишком туристическим, но я была счастлива оказаться внутри истории. Интерьер в стиле ар-деко, высокие потолки, белые скатерти. На свободном французском Мередит заказала бутылку вина, и это заставило меня почти влюбиться в нее.

Сказала ли я это за столом? «Я слегка влюблена в тебя». Может быть. Я говорила подобное все время, потому что вокруг были толпы женщин с самооценкой на уровне плинтуса, и я чувствовала себя обязанной изменить это. Ты действительно очень хорошенькая. Я была поражена, когда ты заказала вино на таком прекрасном французском. Алкоголь превратил всю мою зависть в жирный крем.