Три архимага

Немного приоткрыв тяжёлую двустворчатую дверь королевского кабинета, первым я сунул в щель свой любопытный нос.

— Привет. Заходи, Эрти, — поздоровался дядя. — Позволь представить тебе архимага Кристиона ван Гамма, ректора Академии Маразма. Крис, это мой племянник граф Гарлицкий, Эртимац гарр Коэль.

Я посмотрел на мага, в ответ получил пристальный взгляд голубых, холодных, как горный снег, глаз. Ректор Академии выглядел, как обычный тридцатилетний мужчина. Пожалуй, сейчас он мог сойти за наёмника. Немного длинноватые каштановые волосы были убраны в хвост, розоватый, как будто недавно полученный шрам пересекал левую щёку от глаза до уголка губы. Одет маг был в тёмную куртку поверх бордовой рубашки, концы широких штанов были заправлены в длинные, доходящие до колена, сапоги, за его плечами развивался эльфийский плащ с рунным орнаментом. Он казался слишком молодым, но, скорее всего первое впечатление было обманчиво. Пост ректора Академии вряд ли дают за красивые глаза. Только одно, насчёт него я понял точно: Кристион был опасен. Так, а зачем он приехал? Ах да…

— Набор новичков, — протянул я. Хм, насколько я помню, последний раз такое событие происходило семь лет назад. Мне было десять, и я интересовался, чем попало. Очень хотел увидеть мага, но из дома меня в тот день не выпустили. Именно тогда, что бы я не занимался всякой ерундой, мои заботливые родители пригласили Мастера из Братства Клинка для обучения своего любимого отрока (меня то есть). И только тогда я понял, как хорошо быть ребёнком. Но было поздно…

— Да, — подтвердил ректор. — Мои маги уже ходят по городу в поисках новых адептов. Кстати, граф, у вас тоже есть….

Договорить, что там у меня есть, он не успел. Дверь с диким грохотом отворилась, и перед сверкающими глазами от гнева королём упал на колени патрульный стражник.

— Ваше Величество, нижайше прошу прощения… — начал было он.

— Короче! — рявкнул рассерженный Карл.

— Дело в том, что ваш племянник, Эртимац гарр Коэль, граф…

— А что со мной? — вмешался я. Странно, вроде с утра я ещё ничего не успел натворить… Или успел?

— Вы?! — побелел стражник, взглянув на мою скромную персону. Он сделал шаг назад, и я увидел, что он держал в руке: мой родовой медальон! Дьярлинг, я видно я потерял его на мосту… — Милостивый Эрий! Огради и сохрани от нечистого!

— Я что так плохо выгляжу? — обиделся я.

Стать ещё белее стражник уже не мог, поэтому резко посинел. А мне казалось, что я симпатичный.

— Что вы, ваша светлость, выглядите ещё лучше, чем при жизни…

— Вот! — сдавленно прорычал монарх.

Вслед убегающему стражнику послышался сдвоенный хохот высокопоставленных персон. Давившиеся смехом маг и король не смогли сдержаться. А вот мне было что-то не очень смешно.

А когда они упокоились…

— А теперь объясни мне, дорогой мой племянничек, какого дарка он подумал, что ты нечисть? — мягким и вкрадчивым голосом спросил Карл.

— Да так… Я когда от тебя вчера вышел, слегка искупался во Врене… — честно ответил я.

— Как? — ошарашено воскликнули собеседники.

— Нуу. А я что, виноват, что ли? — И вспомнив последнюю мысль перед «смертью»: — И вообще это ты виноват, — ткнул я пальцем в опешившего от такого заявления короля, — ты что, гад дарков, не мог денег на починку мостов выделить?

— Да вроде никто не жаловался… — растерянно произнёс мой друг, а потом спохватившись: — Как ты обращаешься к своему королю?

— Прошу прощения, Ваша Заразность…

— Уже лучше, — кивнул рыжий монарх.

— И это король… Эрий, куда я попал? — в притворном ужасе опросил Кристион.

— В королевский дом для умалишенных, — невинно похлопал глазами я. — Вот скажите как маг: это лечится?

— Вряд ли. Господа, мне очень приятно находиться в вашей компании, но давайте перейдём к делу.

— К делу, так к делу, — пожал плечами Карл. — Прежние условия вас устраивают? — Маг кивнул. — Вот и отлично. Забираете всех кого найдёте, а к ним отправляете в военные гарнизоны практикантов. Вот и всё…

— Не всё, — качнул головой маг.

— Мм? Какие-нибудь вопросы? — поднял брови дядя.

— Да нет, просто одного мы уже нашли…

— Так, в чём проблемы? Он ваш, — удивился Карл.

— Отлично, — улыбнулся маг. Он посмотрел на меня: — Что ж, Эртимац гарр Коэль, рад вам сообщить, что с сегодняшнего дня, вы приняты в Академию Маразма на водный факультет.

Ощущения будто я снова искупался во Врене…

— Что? — ошалело воскликнул Карл.

— А то, что у вашего племянника есть большие способности к Водной стихии и, как не странно, с направленностью в тёмную магию. Договор, подписанный между Королевством и Академией, исключений не имеет. Так что поздравляю граф, теперь вы адепт Академии.

Я с щелчком захлопнул рот. Не, ну, это надо же: я маг! Кто ж знал?

«Я» — радостно сообщил мне женский голос.

Вот зараза! А мне ничего не сказала!

В ответ она лишь фыркнула.

— Боюсь, с этим есть некоторые затруднения, — протянул Карл.

— Я слушаю, — сказал маг.