Три архимага

— Видите ли помимо того, что Эрти член королевской семьи Алой Зари, он ещё и единственный внук Повелителя Корсара. И я не знаю, будет ли Дэймон против, того, чтобы он учился в Академии. Насколько я знаю, договора с Корсаром у вас нет.

Маг задумчиво взглянул на меня.

— Ваше Величество, вам хватит времени до вечера, что бы связаться с Повелителем?

— Да.

— Тогда я буду ждать ответа. Если его не поступит к вечеру, мы заберём Эртимаца, несмотря ни на что…

— Ну? — требовательно спросил я у дяди.

— Дэймон сказал, чтобы ты решал сам, — произнёс Карл. И ушёл.

Он не хочет расставаться с единственным другом. Я тоже не хочу. Но пришло время выбирать: свои желания или будущее. Если я останусь здесь, то меня не ждёт ничего хорошего. Мне уже, сейчас, при дворце скучно. А что будет потом? Апатия? Нет, здесь оставаться нельзя.

Но стать адептом Академии? Риск и оочень большой. Я могу умереть ещё до начала учёбы. Ведь никто не знает, где находится Академия и как туда добираться.

«Ну, почему никто? Я знаю», — тут же вылезла Сэйра.

Да? И где же?

«А какая тебя интересует?»

В смысле?

«Понятно всё с тобой, — протянула она. — Видишь ли, всего Академий три: Маразма, Ларана и Декана. Академия Ларана находится на дне Дриадского моря. В основном там учатся подводные народы: русалки, тритоны и так далее. Но бывают и исключения: сильные маги водной стихии. Кстати, ты вполне мог бы туда попасть. Там выпускают корабельных магов, целителей, предсказателей и гидромантов, они занимаются реками и водной нежитью. Академия Декана находится под землёй, где именно спроси своего деда, потому что это где-то на территории Корсара. Там учат на магов земли, боевиков — боевых магов и Теней. И, наконец, Академия Маразма стоит на воздушном острове…»

Как на воздушном? Кто ж его поднял?

«Эфир, второй сын Эрия…»

А ты видела Творца?

«Нет, никто из наших не видел. Только его сыновья Эреб и Эфир».

Хм, не знал, что у него есть сыновья…

«Давай я тебе потом об этом расскажу, ладно? — сказала она и продолжила: — Итак, в Академии Маразма учат на ведьмаков, пиромантов, некромантов, боевиков и целителей. Там ещё существует и другие дополнительные специальности, но основная направленность в боевую армию. Всё, лекция окончена, господин адепт. Вопросы?»

И как туда добираться?

«А вот это не скажу, тебе потом не интересно будет», — завредничала моя собеседница.

Ты так уверена, что я туда поеду?

«Конечно!»

Почему? Я же ещё ничего не решил…

«Ну, значит, сейчас решишь. Уж там-то тебе точно скучно не будет…»

Тогда я ещё не знал, КАК она окажется права…

3. Поступление или как пройти к академии?

Мы едем, едем, едем в далёкие края…

(строчка из песни)

Ромми

Я проснулся оттого, что какая-то сволочь поливала меня холодной водой. Не открывая глаз, я наугад ударил ногой. Раздался сдавленный вскрик и через секунду я с остервенением тряс головой, а под глазом расплывался синяк.

— Какого дарка, ты это сделал? — прошипел черноволосый парень примерно моего возраста. Он со злостью смотрел на меня и потирал ногу: мой удар пришёлся чуть выше колена.

— А какого дархана, ты поливал меня водой?! — праведно возмутился я.

— Что бы рос быстрее, — огрызнулся мой будильник.

— Ты бы меня ещё удобрил…

— В следующий раз обязательно, — уже успокаиваясь, произнёс он.

Я огляделся. Мы сидели на поляне, со всех сторон окружённой деревьями. Сразу ясно, вековой лес, из тех в которых ни огнём не побаловаться, ни топором не пройтись. Присмотревшись к собеседнику, я с удивлением обнаружил, что у него были острые ушки и не по-человечески чисто зелёныё глаза. Он, что дроу? Но как я-то тут оказался, да ещё в такой подозрительной компании? Не, я, конечно, часто напивался, но такого у меня явно ещё не было. Помнится я пару раз просыпался после пьянки в обнимку с какими-то убийцами. Но они были отличными парнями! А этот…

— Так и будешь тупо пялиться на меня или всё же пойдём к Академии? — спросила эта зеленоглазая зараза.

— Какая Академия? Ты что несёшь? Как я здесь оказался?..

Вопросов было море и маленький ручеёк, но меня бесцеремонно перебили:

— Стоп. Что ты последнее помнишь?

Это было сказано в таком приказном тоне, что меня аж передёрнуло. Он точно аристократ! Ненавижу этих хлюпиков… Но мне надо было срочно получить от него хоть какую-нибудь информацию о моём местонахождении и я с усилием поднапряг память.

— Эээ, как я напивался в компании двух иностранцев в «Весёлом пере».

— Где? — вылупил глаза зеленоглазый.

Не, ну я же говорил — подозрительный. Самого лучшего кабака в Королевстве не знает!

— Кабак такой.

— Знаю, слышал… Это всё?

— Ну, вроде да.

— Всё ясно. Ладно, для начала давай познакомимся, а потом я тебе расскажу, что с тобой стряслось. Меня зовут Эртимац.

— Ромми.

— В общем так, Ромми, тебе крупно повезло или наоборот, не повезло. Смотря, с какой стороны посмотреть. В любом случае поздравляю тебя с этой радостью или пакостью (на твой выбор), ты теперь адепт Академии Маразма, — Эрти (я его так сократил) насмешливо улыбнулся.