Три архимага

— У меня получилось! — счастливым голосом воскликнул Ван… и мы все трое рухнули вниз, образовав одну сплошную кучу неразберихи.

— Ай, отдайте мою руку!

— Какой дарк держит мою ногу?

— Может ты, всё-таки, встанешь с меня?

— Прямо день палений какой-то — заметил Эрти, уже поднявшийся с земли и отряхивающий чёрный с вышитыми золотом узорами плащ, который он до сих пор зачем-то таскал с собой. Затем его лицо непривычно скривилось в непередаваемой словами гримасе, и он плаксивым голосом произнёс: — Нет, ну это уже слишком!

Мы с Ваном непонимающе посмотрели на него, но потом догадались посмотреть вверх. Там, как огромная летучая мышь, да простит мне Нахал за это сравнение, прямо с крыши башни, к нам по воздуху медленно спускался Арфут.

— Может свалится? — с надеждой предположил боевик.

— Ну, если только мы ему поможем, — вздохнув, ответил некромант.

— Бежим, — совершенно ни к месту, но уже вполне привычно скомандовал я.

И мы понеслись. Благодаря учёбе в Академии Маразма, практика в этом деле у нас троих была обширная. Так что к тому времени, когда целитель твёрдо ступил на землю, мы успели добраться до опушки древнего леса.

— Разделимся? — косясь на угрозу нашим жизням, предложил совсем не запыхавшийся Эрти.

— Давай, — принял его идею Ван.

И мы разделились. Мне уже привычно достался путь налево. Некоторое время я скакал по буеракам и оврагам, как бодрая эльфийская белочка. Но мне это довольно скоро надоело, и я понял, что для полного сходства с этим животным мне следует взабраться на дерево. Так я и поступил.

Как не странно, но в эти мгновения я совсем не думал о том, что меня могут убить или же что трупом станет кто-то из ребят. Всего несколько месяцев жизни во Всесторонней Академии Маразма заставили меня совершенно по-новому смотреть на многие, казавшиеся ранее ужасными вещи. Любое опасное дело, от которого ещё в Ставре мои зубы отплясывали таркантеллу, здесь воспринималось, как забавная игра. А мысли о смерти вообще не посещали мою и без того сплошь забитую лекциями о магии голову.

Вот и сейчас, сидя на зелёном исполине, я лениво размышлял, грызут ли эльфийские белочки обычные орехи или же предпочитают срывать их с легендарных мэллорнов? И если с мэллорнов, то как эльфы их оттуда прогоняют?..

Примерно из-за вот таких вот дурацких размышлений я и не заметил, как под чужим сапогом хрустнула ветка, а затем появился и виновник этого шума. Арфут собственной персоной! Я затаился на своём дереве, отчаянно пытаясь вспомнить хотя бы одну молитву Везуху, но память упрямо отказывала мне в этом.

Между тем целитель осторожно ступал по покрытой травой и иголками хвойных деревьев земле, медленно осматривая всю видимую ему территорию. Меня, слава Эрию, он не заметил. Когда же Арфут оказался прямо под веткой, на которой я сидел, у меня перехватило дыхание, а он внезапно остановился, пробормотал какое-то заклятье и… моим голосом прокричал:

— Эрти, Ван! Помогите! Он меня схватил! — враньё! Я бы сказал, что снова вляпался. Ну, в крайнем случае попался.

Эхо многократно усилило предательский возглас и разнесло на много сотен метров вперёд. А второкурсник в ожидании результатов прислонился к стволу моего дерева так, словно пытаясь слиться с его корой. Этим он лишил меня возможности дышать нормально. Моя неприязнь к нему возросла во много раз.

Не думаю, что ребята будут настолько глупы, чтобы прийти сюда. Это ж явная засада.

Дьярлинг! Всё-таки, настолько! Запыхавшись после долго бега, на поляну выбежал тот, от кого я подобного совсем не ожидал: Эрти! Не давая ему опомниться, целитель вытянул вперёд правую руку, на которой серебром блеснул браслет Ариадна, и сковал полукровку той же силой, что и меня недавно на крыше башни. Не могущий пошевелить даже пальцем аристократ, послал своему бывшему приятелю убийственный взгляд тёмно-зелённых глаз.

— Знаешь, я постоянно удивляюсь вам с Ромми. Вы терпеть друг друга не можете, однако совершенно не в состоянии оставить один другого в беде, — усмешку Арфута я почувствовал буквально всей кожей.

Мысли метались в голове, но, казалось, ни одну из них я не могу ухватить даже за краешек. Сердце же наоборот стучало медленно и гулко. Если он убьёт нашего некроманта… будет плохо, всем. Я не хочу терять кого-то из друзей, если уж умудрился завести их!

Когда второкурсник поднял руку, чтобы добить моего полудроу заклятьем, я уже прыгал на него сверху. Сбив его с ног, я спас другу жизнь: немного правее его взорвался клочок земли, и на том месте образовалась внушительная воронка. Я намертво вцепился в тело целителя, и мы, по переменно одерживая верх, покатились по земле. Было больно. От алхимика меня оттащила могучая рука Вана. Я с трудом поднялся. Мои друзья встали по двум сторонам от меня, поддерживая побитое тело.

— Что ж, умрите же все вместе! — злобно прошипел Арфут, вытягивая в нашу сторону руку.