Три дня иного времени (СИ)

- Тише, тише, молчите! Не из духа авантюризма, а, можно сказать, из-за стеснённых обстоятельств. Денег до понедельника у меня осталась всего трёшка с мелочью. На что я завтра накрою на стол, если девчонки завалятся всей группой? ('А и правда, на что?' - пришла своевременная мысль, и мне сразу полегчало. Вот и настоящее оправдание.) Хочу вас предупредить, просто на всякий случай, что кабинет отца, куда я временно перееду на эти три дня, закрывается на прочный замóк, если вдруг вам придёт в голову какая-нибудь вздорная... идея...

Я замерла, не шевелясь.

'Зачем ты ляпнула про замóк? - забилась мысль как муха. - Зачем его обидела этим пошлым подозрением? Кто тебя тянул за язык, идиотка? Всё последним предложением испортила, а как хорошо начала...'

- Ника, я очень, очень тронут вашим предложением, - услышала я голос гостя. - Я очень ценю ваше достоинство и скромность, с каким вы его сделали...

- Смеётесь? - горько спросила я и отважилась посмотреть ему в глаза. Нет, он не смеялся.

- Не тяните кота за хвост! - воскликнула я нетерпеливо. - Не надо предисловий! Вы добрый человек, кажется, так не мучьте меня, откажитесь уже сразу!

- Но я соглашаюсь...

- Правда?

Это 'правда' я еле выговорила. Следующие слова гостя до меня дошли как будто издалёка:

- Нам ведь нужна бумага и ручка? Для договора, я имею в виду.

- А... на словах разве нельзя договориться? - наконец сумела я что-то сказать.

- Можно, но я тоже не хочу, чтобы вы меня воспринимали как авантюриста, проходимца или мошенника, - пояснил Август нарочито спокойно. - Пусть у вас будет моя фамилия, имя, отчество и номер паспорта, чтобы вы знали, на кого жаловаться в милицию, если я украду вашу несуществующую вазу, которую так и не разбил.

- Я не собираюсь на вас жаловаться!

- А я не собираюсь ломиться к вам ночью! Как вы могли подумать такое?

- А что я должна... Хорошо, - согласилась я легко и весело. - Крикните на меня. Стукните кулаком по столу, если хотите! Пусть вам полегчает. Осторожно только, он хлипкий...

Ещё раз мы поглядели друг другу в глаза и рассмеялись, оба, тем смехом, которым иногда заканчивается тяжёлое, сложное объяснение.

XIII

Я нашла бумагу и ручку. Положив на колени Советский энциклопедический словарь, уточнив адрес квартиры, мою фамилию, отчество и номер паспорта (правда, забыв спросить про дату рождения), Август быстро и без видимых затруднений написал договор, будто только и делал в жизни, что этим занимался.

- Вы меня удивляете с лучшей стороны, - пробормотала я, глядя, как проворно ходит по бумаге кончик ручки. - Думала, вы совсем большой учёный и оттого непрактичный человек, а погляди ж ты: пишет как дышит, даже не задумывается. Будто вы юрист по профессии, а не физик!

- Знаете, бывают времена, когда... ну да оставим. Эм-м-м, шесть рублей устроят вас, Вероника Сергеевна? Или лучше девять?

- Будете дразниться Сергеевной - получите подушкой от дивана по голове. Меня вполне устроят три.

- Я категорически против трёх, я настаиваю как минимум на шести.

- А потом скажете, что обобрала вас как липку...

- Мне несложно заплатить, как вы не понимаете!

- Печатаете вы, что ли, деньги, не пойму?

- Зачем печатаю? Зарабатываю в поте лица, как всякий человек в Советском Союзе. Просто дали хорошие суточные.

- Мне стыдно брать с вас деньги, неужели непонятно? ('Мне вообще они не очень нужны', - чуть не ляпнула я вслух.) Я с вами успела подружиться, а с друзей денег не берут.

- Дружба дружбой, а подпишитесь, пожалуйста, вот здесь, сударыня...

- Нет, вы допрóситесь у меня однажды... (Мы перебрасывались словами легко, как мячиками, будто в игру играли.) Вот здесь? Какая у вас фамилия: Юсупов! Что-то княжеское, кажется...

- Да-да, это мой далёкий предок отправил на тот свет Гришку Распутина. Не стóит благодарности.

- Что-то слышала: это который ходил в любовниках у жены Николая II?

- Фи, мадмуазель, не у жены, а у государыни, и не в любовниках, а в духовных учителях. Хотя хрен редьки не слаще... Получи́те ваши шесть рубликов, как договаривались.

- Мы договаривались о трёх!

- Нет, о шести. Поздно, я написал сумму прописью, не исправить.

- Почерк у вас аховый, конечно... А ну вас! - рассмеялась я, пряча рубль и пятёрку. - Сори́те деньгами на здоровье, мне-то что!

- А теперь всерьёз, - мой 'арендатор' чуть нахмурился. - Вы правда меня пускаете пожить?

- Ну конечно! - поразилась я. - Вы думали, я ради забавы всё сочинила?

- Благодарен вам ужасно. Я уеду прямо сейчас: мне хочется ещё замерить дневной фон. Вернусь около одиннадцати вечера.

- Хорошо, - ответила я, присмиревшая, даже чуть испуганная. Всё оборачивалось правдой, с этой мыслью нужно было ещё справиться. - Вы запомнили, как идти до остановки троллейбуса?

- Вы мне лучше скажите: в справочнике есть телефоны такси?

- Телефон, он один. На форзаце написан карандашом.

- Спасибо!

Август ушёл в коридор и вызвал по телефону такси. Я вышла тоже: зажечь свет и проводить гостя.

- Удивляюсь уже второй раз, как вы говорите по телефону, - призналась я, когда он положил трубку.

- А как я говорю?