Три дня на побережье

Он провел большим пальцем по нижней губе, понимая, как глубоко ранил Мэдди словами о том, что не нуждается в ее присутствии. Он в самом деле не хотел чтобы она здесь находилась, руководствуясь исключительно беспокойством о ее безопасности, но отдавал себе отчет, что не обращался с ней так, как заслуживает тренированный агент МНБ. Он бы не перенес, случись с ней что-нибудь.

— Честно говоря, я был бы рад твоему присутствию. Из нас получилась отличная команда, — порывисто добавил он и нажал кнопку отбоя, но с места не двинулся, глядя на экран телефона и мысленно заклиная: «Позвони, Мэдди, позвони мне. Я волнуюсь, как бы глупо это ни звучало».

Будучи запертой в багажнике машины, Мэдди едва могла дышать. В действительности воздуха было достаточно. Она ощущала дуновение на лице и даже видела блекнущий солнечный свет через стекло задних фар. По крайней мере, Пурье не завязал ей глаза, не надел на голову мешок, не заткнул рот кляпом. И на том спасибо.

В глазах защипало, и она хлюпнула носом.

«Ну почему я никогда не могу удержаться от слез?» — с отвращением думала она.

Ситуация казалась почти забавной. Весьма вероятно, она скоро умрет, а мечтает лишь о бумажном платочке!

Она попыталась прогнать из головы круговорот панических мыслей, приказывая себе сосредоточится. Через красное стекло задних фар в багажник проникал тусклый свет. Стеклянных фар. Она слышала истории о людях, запертых в багажниках, которые выбивали фары и кричали до тех пор, пока кто-нибудь не вызывал полицию и их не освобождали. Неважно, видела она это в новостях или в сериале, попытаться определенно стоит. Правда, она не могла даже пошевелить ногами, не говоря уж о том, чтобы переместить их в удобную для разбивания фары позицию. Легкая клаустрофобия быстро переросла во всепоглощающую панику.

Машина остановилась. Мэдди испытала облегчение и ужас одновременно, это помогло сосредоточиться. Психологи называют подобное состояние «сражайся или спасайся». Хныкающий ребенок исчез, сменившись рационально рассуждающим взрослым человеком.

Ее знания и подготовка вкупе с врожденным инстинктом самосохранения придали уверенности в себе, она стала придумывать стратегию борьбы с Пурье, необходимую для спасения собственной жизни.

Мэдци сосредоточилась на руках. В фильмах про копов она видела, как герои изгибают тело под невероятным углом, чтобы пропустить ноги через кольцо связанных рук и вывести руки перед собой, а потом избавляются от пут с помощью трения. Стоило ей напомнить себе, что она не может пошевелиться, как хлопнула дверца, отчего машина содрогнулась.

Мэдди тут же распрощалась с планами побега в стиле Гудини. Если уж она и правда хотела высвободиться, нужно было, пока машина не прекратила движение, перепилить путы об острую поверхность, упирающуюся в спину. Теперь уже слишком поздно.

Пурье открыл багажник. Мэдди зажмурилась, ослепленная потоком света. Она пыталась смотреть прищурившись, но жжение было слишком сильным. Где источник этого света? Глаза по-прежнему отказывались открываться, пришлось на долю секунды приподнимать и тут же снова опускать веки. Что-то впереди, огромное здание или стена, отражало солнечный свет.

Пурье схватил ее под мышки, выволок из багажника и поставил на ноги. Она покачнулась, вынужденная опереться о крыло машины, чтобы не упасть. Мышцы ног отказывались держать тело в вертикальном положении, грозя в любой момент подвести. «Что ж, одной болью больше», — подумала Мэдди.

— Пошли, — прорычал Пурье. — Не хочу, чтобы нас кто-нибудь увидел. И не вздумай кричать, не то выбью тебе все зубы. Поняла?

Мэдди кивнула, сосредоточенно соображая, где они находятся. Когда глаза привыкли к яркому свету, она поняла, что свечение исходит от большого, покрытого пятнами ржавчины металлического здания.

Пурье шагнул к двери и потянул за рычаг. Раздался скрежещущий звук металла о металл. Если бы могла, Мэдди охотно заткнула бы уши. Она продолжала разрабатывать запястья и пальцы, надеясь, что те не подведут, если вдруг представится шанс избавиться от пут.

— Проходи сюда, — приказал Пурье.

Она, не желая снова его злить, поспешно вошла в грузовой отсек. Он ее пока не застрелит, а вот избить ремнем с пряжкой вполне может. Эта мысль была Мэдди совершенно ненавистна.

В здании стояло такое зловоние, что она немедленно закашлялась. Пахло разлагающимися креветками, рыбой и йодом. Значит, они на складе морепродуктов. Бодро говорил, что именно сюда контрабандисты свозили оружие, и не ошибся.

У Мэдди стали слезиться глаза, она снова закашлялась. Отчаянно заморгала и, стараясь не обращать внимания на запах, принялась изучать обстановку.

Первой она заметила тележку, о которой говорил старик. На ней лежало два больших мешка, пригодные, по его словам, для перевозки мертвецов. Значит, там оружие.

Пурье толкнул ее в сторону противоположной стены и открыл дверь, за которой обнаружилась маленькая темная комната. Санузел.