Три дня на побережье

— Боюсь, вдвоем мы с вами точно не справимся Бодро, а операцию нужно во что бы то ни стало провести сегодня ночью. Это последнее новолуние, вы же знаете. Потом луна начнет прибывать и ночи станут светлее.

— Ты мне еще расскажи!

— Так придете на поляну с ружьем, чтобы помочь мне?

Бодро скрылся в своей хижине. Зак ждал. По истечении трех минут он забеспокоился, что старик просто забыл о нем. Наконец тот снова появился на пороге с ружьем, карманы старой заляпанной пятнами жилетки были набиты патронами.

При Заке имелось табельное оружие и автоматический пистолет с полным магазином патронов, который ему дала Мэдди. Однако если пули закончатся, перезарядиться будет нечем и придется пользоваться своим полуавтоматическим пистолетом.

— Готовы?

— Не по нутру мне убивать, хоть людей, хоть животных, — ответил старик, — но если так мы сумеем остановить негодяев, чтоб они делов не понаделали, я готов.

Когда они вышли на полянку, стали сгущаться сумерки.

— Не знаю, когда начнется операция и сколько Придется ждать, — признался Зак. — Нужно собрать против них как можно больше доказательств. Придется дождаться, когди они погрузят мешки на тележку и дотащат до склада. Там мы их накроем с поличным. Будем надеяться, что, двигаясь к цели, они не станут слишком пристально смотреть по сторонам.

— К цели, — с усмешкой повторил Бодро, — оле-оле, волы в упряжке.

Мысленно Зак застонал. До сих пор старик вел себя вполне осмысленно, если не принимать во внимание бормотание под нос. Теперь же снова стал походить на сумасшедшего.

— Бодро, послушайте меня. Скоро здесь будет капитан Ризонер. Он скажет нам, где спрятаться и что делать. Вы согласны, Бодро? Он хороший человек и знает, что делает. Мы можем всецело на него рассчитывать.

— Капитан? Это из тех, что с вышки, что ли?

— Нет.

— Ну и славно. — Бодро не дал Заку возможности вставить ни слова. — Будь это капитан с вышки, где месье Тристан работал, пристрелил бы его давным-давно. Тот приплыл сюда на лодке, а глаза как у безумного.

— Что? Что вы говорите?

— Капитан, начальник той вышки. Часа два тому назад. Лодку свою бросил, точно мусор какой. Она, наверное, запуталась в кустах и водорослях, никто ее уже не отыщет. Неправильно это — лодку бросать.

У Зака голова шла кругом. Капитан с «Созвездия Чайка» здесь, на причале? Да еще и лодку бросил?

Если чогм бы половина сказанного Бодро это означает, что…

От недоброго предчувствия скрутило желудок.

— Куда отправился капитан?

— А мне-то откуда знать? Я за ним не следил. Знаю только, на моем пути он не попадался.

Зак вспомнил слова Ризонера о том, что Пурье возможно, бросил команду и сбежал на одной из шлюпок. Но зачем? Ведь план по транспортировке оружия на территорию США через причал Тристана Дюшода пока развивался как задумано. Так отчего ему понадобилось тайком бежать на берег, да еще и в одиночестве?

— Мне нужно связаться с капитаном, — пробормотал Зак.

— С каким еще капитаном? Где? Как бы не так! — В голосе старика звучала паника. — Не желаю, чтобы он шлялся возле меня, — сплюнув на землю, мрачно закончил он и пнул камень мыском ботинка, словно нашкодившего школьника.

— Я о капитане Ризонере говорю, вспоминаете? Из Береговой охраны. Он хороший парень.

— Ах, из Береговой охраны. Этим я тоже не доверяю. Шныряют туда-сюда на своих мерзких лодчонках, рыбу пугают, масло в воду льют.

— Но вы ведь согласились, чтобы Ризонер указал нам, куда спрятаться, пока не появятся контрабандисты, неужели забыли? — не сдавался Зак. Он боялся, что без помощи старика им не удастся осуществить задуманное. Бодро с его поразительным умением бесшумно передвигаться по болоту сможет заметить лодки и оповестит об этом людей из Береговой охраны. — Нам нужно остановить распространение оружия.

Бодро лишь головой покачал:

— Думаешь, мне есть дело до пушек и прочей ерунды? Дудки, плевал я на них. Мне все равно, кому они достанутся. За мной-то уж точно не явятся. Мне главное, чтобы вода чистой была да по земле месье Тристана никто не шастал. Вот и все.

Зак посмотрел на старика:

— Я в это не верю. Вы же сами говорили, что терпеть не можете убийства.

Старик посмотрел себе под ноги и поддел мыском камешек.

— Может, и так. Я стреляю, когда нужно, и не стреляю, когда не нужно. В общем, пришли эти ребята, куда шли, и что потом? Мы их просто застрелим?

— Нет, вовсе нет. У склада морепродуктов их будут поджидать сотрудники Береговой охраны. Они захватят и их, и груз, как только начнется погрузка.

— Это хорошо, — кивнул старик. — Не хочу я без нужды стрелять, ни в человека, ни в зверя.

Мэдди пожалела, что не может отпрянуть от двери, но в крошечной уборной слишком тесно. Она вслушивалась в металлический скрежет замка, протестовавшего против прокручивания в нем ключа. Будь здесь светлее, увидела бы, как поворачивается дверная ручка. Оставалось напряженно и испуганно выжидать. Наконец в дверном проеме показалось лицо капитана Пурье.

— Пошли, — велел он.

Покачиваясь, Мэдди сделала шаг вперед:

— Не могу. Мне плохо. Со связанными запястьями я не в состоянии удерживать равновесие.