Три дня счастья

Это ведь всё равно что гнаться за облаками. Если бы кто-нибудь знал способ заработать за два месяца столько, сколько можно заработать за всю жизнь, то уже осуществил бы его. Получается, я просто пытаюсь доказать, что невозможное невозможно. Единственное моё преимущество — близкая смерть, а следовательно, готовность подвергнуть себя большой опасности, но ведь не я первый придумал заработать денег, рискуя своей головой. К тому же нетрудно догадаться, что большинство отчаянных авантюристов так и не добились желаемого.

Однако я упорно думал. Слов нет, цель у меня безрассудная. Я убеждал себя, что, раз никому раньше такое не удавалось, мне придётся стать первым в истории. Ну же, думай, думай! Как вернуть долг за два месяца? Как обеспечить Мияги спокойный сон по ночам? Как избавить её от одиночества после моей смерти?

Я ходил по городу и отчаянно размышлял. Двадцать лет жизни научили меня тому, что прогулка помогает в поисках решения сложной и непонятной задачи. Я гулял и на следующий день, и в день, наступивший после него, надеясь, что нужный ответ сам предстанет передо мной.

В течение этого времени я почти не ел. Жизнь научила меня и тому, что голодный желудок обостряет интуицию, и на это я тоже рассчитывал.

Немного погодя до меня наконец дошло, что можно опять обратиться в тот самый магазин. Когда-то именно там втоптали в грязь мою последнюю надежду, и у меня оставалось право ещё два раза воспользоваться услугами этого заведения в старом здании.

Я спросил у Мияги:

— Благодаря тебе сейчас я намного счастливее, чем раньше. Как думаешь, если я попытаюсь продать свою жизнь сейчас, сколько за неё дадут?

— Предположили вы верно: ценность жизни может поменяться, — ответила она. — Но, к сожалению, субъективное ощущение счастья мало влияет на цену жизни. В основном обращают внимание на некое обоснованное счастье — чтобы его можно было объективно измерить. По-моему, конечно, это не совсем правильно.

— Хорошо, тогда что ощутимо повысит стоимость жизни?

— Например, вклад в общество, популярность человека... В общем, у них идёт на ура нечто объективно понятное.

— Понятное, значит...

— Кусуноки-сан…

—  Что?

— Пожалуйста, не замышляйте ничего странного, — сказала она обеспокоенно.

— Это и не странное. Замышляю я как раз самое обычное и естественное в такой ситуации.

— Я примерно представляю, что у вас на уме, — продолжила Мияги. — Могу поспорить, вы задумали вернуть мой долг. Если так, то я, конечно, очень рада, но совсем не хочу, чтобы вы потратили на это отведённое вам время. Да и вообще, если вы решились на такое, думая о моём счастье, то тут вы, простите, совершенно заблуждаетесь.

— Расскажи тогда, что для тебя счастье?

— Обращайте на меня хоть немного внимания, — попросила она слегка обиженным тоном. — В последнее время вы совсем со мной не разговариваете.

Она была права: я совершенно заблуждался. Но, конечно, просто сдаться мне бы не позволили мои принципы.

Значит, нужно нечто объективно понятное: сделать вклад в общество и обрести популярность, и тогда цена жизни значительно вырастет. В такое можно поверить. В общем, мне нужно обрести такую известность, чтобы у каждого моё имя было на слуху.

Если честно, я сам не знал, что легче: просто заработать денег или стать человеком, жизнь которого купят за большие деньги. И то, и другое выглядело почти неосуществимым. Но другого выхода я не видел, поэтому оставалось изучить второй вариант как следует.

В одиночку придумать что-то дельное не удавалось, поэтому стоило обратиться к воображению других людей.

В первую очередь я сходил в букинистическую лавку. Дело в том, что я привык наведываться в книжный магазин в трудную минуту. Там, рассеянно глядя на полки с книгами, я хватал первый попавшийся томик, просматривал его, и решение большинства проблем само приходило на ум. Вряд ли получилось бы так же просто расправиться с нынешней задачей, но на сей раз я решил обратиться не только к книгам.

Старый хозяин лавки, окружённый томами со всех сторон, слушал по радио трансляцию бейсбольного матча. Я окликнул его, в ответ он поднял голову и устало поздоровался.

Я решил даже не упоминать о заведении, где покупают жизнь. Конечно, хотелось узнать, много ли старику известно об этой организации, а ещё больше мучило желание самому рассказать, что произошло со мной за этот месяц. Однако тогда пришлось бы признаться, что жить мне осталось всего два месяца, и хозяин магазина неизбежно почувствовал бы себя виноватым.

Вот почему я даже не заикнулся о продаже жизни и вёл себя так, чтобы не пришлось объяснять про Мияги, говорил о всяких мелочах — погоде, бейсболе, книгах, праздниках. Разговор не клеился, но мне отчего-то стало спокойно на душе. Я просто любил и лавку, и её хозяина.

Я улучил момент, когда Мияги рассматривала книги на полках, и тихо спросил старика:

— Как, по-вашему, можно повысить свою ценность?

Лишь тогда он, будто спохватившись, сделал радио потише и ответил: