Три дороги на двоих

— Тебя это удивляет? — Я беру направление на выход, потому как на наручном вильюрере вижу напоминание о назначенном Трокстаром совещании и время уже поджимает.

— Безмерно! — с явным преувеличением бросает безопасник. — А знаешь почему? — Догнав меня Ратнал цепляет на лицо усмешку. — Тебя задело, что она не поддалась!

— Чушь! — категорично отрезаю. — Даже не желаю обсуждать подобное предположение. Ты снова говоришь откровенные глупости!

— Лучше горькая, но правда, чем прекрасная, но ложь, — что-то явно цитирует этот дуралей. Мой тон его не убедил. А мне не понравилась его вольность. Что он снова себе позволяет!

— Ратнал, я тебя уволю! — предупреждаю честно.

— Да ты что! — восхищается он моей угрозе. — И чем это тебе поможет?

— Ну хорошо, — смиряюсь с его логикой. — Тогда уволю и придушу.

— Собственного брата? — демонстративно пугается блондин, хватаясь за голову. — Какой кошмар.

— А что мне остаётся? — делаю ужасно хмурое и задумчивое лицо. — Придётся принести тебя в жертву. Должен же я как-то ликвидировать потенциальную угрозу, постоянно пытающуюся дестабилизировать моё психическое состояние.

— Брейк, — в защитном жесте поднимает руки «угроза».

«Сочувственно» похлопав «расстроенного» родственника по плечу, активирую трад. Шутки шутками, а работу за нас никто делать не будет.

Занимая кресло в обзорном зале, с удовлетворением замечаю, что хотя до назначенного времени ещё остаётся несколько минут, а опаздывающих почти нет. Практически все места за столом уже заняты. Разве что Шерат входит почти одновременно с Трокстаром, но всё-таки не последним.

— Напоминаю всем, — начинаю говорить, дождавшись, когда советник опустится на сиденье, — что согласно итогам последнего заседания, мы настаиваем на вскрытии Лаудира именно исходя из высокой степени необходимости базы для реализации проекта ассимиляции. Прошу в процессе обсуждения об этом не забывать и не переходить на другие проблемы. Зурал.

Я киваю технику. Услышав своё имя, тот отрывает голову от рук, опирающихся на стол, и выпрямляется.

— Прежде чем открывать шлюзы, потребуется провести предварительную процедуру по блокировке каналов, чтобы предотвратить поднятие магмы, — вдумчиво принимается вводить нас в курс планируемых мероприятий. — Процесс несложный в теории, но затратный на практике. Во-первых, он потребует дополнительных временных ресурсов. Расчётно, в пределах одной стандартной недели. Во-вторых, необходимо будет установить излучатели над базой и заложить капсулы с приолом в непосредственной близости от каналов. Если мы произведем точно направленный взрыв, приол стечёт в каналы. При его контакте с магмой начнёт образовываться олуол. После включения генераторов поля Фтума он превратится в аналог земной коры. Будет своеобразная пробка, закрывшая горлышко бутылки. Дальше можно вскрывать шлюзы вручную.

— Проект на обсуждении. Высказывайтесь, — предлагаю, поняв, что суть процесса изложена.

«Мне, — неторопливо принимается транслировать Трокстар, — всё это нравится, только с позиции конечного результата. Что касается времени, задержка весьма нежелательная, но пока приемлемая. А в остальном, насколько я вижу, проект оставляет значительную долю риска, что что-то пойдёт неправильно. И тем не менее я предпочел бы его принять. Лучше иметь разрушенный Лаудир и точную перспективу нового строительства, чем оставшийся целым, но неиспользованный ресурс».

— Разумеется, риск существует, — немедленно подтверждает его сомнения Зурал. — Проблема как раз и есть в том, что мы не располагаем на сто процентов достоверными данными и вынуждены полагаться на сведения лазалваков и наши чисто теоретические выкладки.

— Я против, — неожиданно подаёт голос Шерат. — Вскрывать Лаудир таким радикальным способом чрезвычайно опасно. Даже на мой непрофессиональный взгляд, проект недостаточно проработан и нужно найти более безопасный вариант.

Несколько удивлённый тем, что медик одним из первых высказал мнение относительно работы технической группы, лежащей к тому же вне его компетенции, мы с Ратналом непроизвольно обмениваемся недоумевающими взглядами. Что это на него нашло?

— Ты хочешь сказать, — Зурал досадливо морщится, — что я недостаточно хорошо изучил данные?

— Я хочу сказать, что наверняка существует другое решение, — бормочет медик.

Техник только плечами пожимает в ответ.