Три дороги на двоих

Наблюдаю за её иллюзией. Довольно безобидная вначале, постепенно она становится всё более пугающей. Психотрон — коварный прибор. Активированный без внешних настроек, он может вытащить из подсознания весьма неприятные образы, облик и реалистичность которых ограничиваются исключительно воображением находящегося в аппарате объекта. И, судя по тому, что я сейчас наблюдаю, фантазия у девушки... Ого! Я сам едва не отшатываюсь от проскользнувшей мимо невероятной твари, задевшей меня хвостом. Вот ведь! Прекрасно знаю, что это всего лишь очень качественная иллюзия, и всё равно реагирую! И это плохо! Придётся снова заняться тренировками. В принципе, сам симулятор для того и предназначен — отрабатывать навыки распознания и оценки ошибочных, обманных образов. А без этого умения к амиотам и близко подходить нельзя!

С беспокойством посматриваю на датчик, показывающий состояние готовности к фиксации окончательной контактной связки. Не упустить бы момент!

«Момент» так и не наступает, потому что негодный аппарат снова вырубается! И не просто отключается, а ещё и коротит! Я едва не слепну от яркой вспышки. Да что ж такое сегодня с техникой творится?!

Ещё секунда, и до меня начинает доходить вся абсурдность ситуации. Дверь не открылась, как это произошло в первый раз. Значит, система не просто дала сбой, а намертво зависла в стадии выполнения и аварийно завершаться не желает. А вот почему — это вопрос, ответа на который у меня пока нет. Может, опять энергии не хватает? Из-за подвисшей программы девушка всё ещё здесь, то есть я остаюсь во временной связке с её сознанием. И пока она существует, я отсюда не выйду. Блеск!

Ждать, пока кто-нибудь догадается о происходящем, смысла не имеет. Придётся рвать связь, что называется «вручную». А для этого сначала нужно вывести девчонку из стрессового состояния.

Присаживаюсь рядом, подтягивая к себе безвольное тело и устраивая русоволосую голову на плече. На мои действия девушка не реагирует, ладошки сжаты в кулачки, глаза крепко зажмурены, вздрагивает периодически. Прислушиваюсь к частому, прерывистому дыханию. Н-да, досталось ей.

Мне становится её жаль. Эффект от воздействия ослабевает не сразу и может ещё некоторое время работать, продолжая формировать иллюзии. Значит, сейчас она переживает практически то же самое, что было несколько минут назад. Придётся ждать.

Непроизвольно глажу мягкие, шелковистые, чуть вьющиеся волосы, словно желаю помочь успокоиться. Не знаю уж, помогает ей или нет, а вот мне, например, точно становится на удивление комфортно. Даже беспокойство о том, что нужно выправлять ситуацию, куда-то исчезает.

Наконец, дыхание выравнивается. То, что девушка пришла в сознание я чувствую сразу — реагирует она весьма предсказуемо. Впрочем, это сейчас её попытку оказаться от меня подальше я воспринимаю как должное, а ещё сутки назад только посмеялся бы и сказал, что такое в принципе невозможно.

Моих объяснений оказывается достаточно, несостоявшаяся подопечная даже не пытается устроить истерику по этому поводу. Вот только разорвать связь с первого раза у неё не получается. Ну да, согласен, это сложно. Впрочем, уже на второй попытке женское тело идёт маревом и я вздыхаю с облегчением. Всё.

Отсутствие ментального контакта сбрасывает настройки программы и дверь открывается. Практически в состоянии прострации я выхожу в кабинет и падаю в кресло. Минут пять сижу, бездумно уставившись в потолок.

«Басан!» — раздаётся возмущённое восклицание, а экран вспыхивает настолько неожиданно и без подтверждения о готовности принять разговор с моей стороны, что я даже непроизвольно отшатываюсь. Ну всё. Сейчас меня ждёт разбор полётов.

«Я не понял, какого амиота у нас неполный комплект по контактам? — продолжает негодовать проявившееся над столом изображение советника. — Мало того, что ты дольше всех возился с подопечными, так ты ещё и сбросил, не закрепив, последнюю связь! Что ты творишь?»

— Психотрон полетел, — принимаю равнодушный вид, иначе Трокстар не успокоится.

«И что собираешься делать? — Чёрные глаза гневно сверкают. — У Шерата уже всё готово, дубли в рабочем состоянии, всем, кроме твоей подопечной, отредактировали воспоминания, Ратнал только и ждёт отмашки, чтобы перебросить их обратно на Землю! Ты ситуацию в целом себе представляешь? Знаешь же, что нельзя держать людей долго в трансовом состоянии!»

— Представляю. — Я пожимаю плечами. — Ну будет у нас двенадцать контактёров, вместо тринадцати, какие проблемы? Первый раз, что ли?

«Значит, отправлять?» — недовольно ворчит советник.