Три этажа сверху

К вечеру следующего дня в лагерь вошли Влад Карнадут, Вован Краснокутский, Денис Понятовский и Дима Сивицкий. В мокрой от дождя и прихваченной морозцем одежде. С красными носами и обветревшими лицами: они всю дорогу шли против северного ветра. Перед их приходом, днём, Алина вставала, немного походила по лагерю и приготовила еду, хоть болезнь ещё не оставила её. Жека Бизон покормил ребят. Они, бедняги, ошалели и размякли от наваристого крупяного супа на бульоне из лосины и сладкого чая с печеньем и хлебными сухарями. Мужественно подавили желание потребовать ещё еды, так как и Влад, и Женя предупредили, что до утра больше ничего не дадут - иначе пойдёт не впрок. Осматривать территорию лагеря тоже не стали; пришли в сумерках, измученные бездорожьем, и выходить в непроглядную холодную ночь никому не хотелось. Развесили одежду по тёплым трубам, сели на матрасы в свободном от агрегатов углу, подоткнув под бока подушки. Женик раздал каждому по пакету семечек из буфета. Семечками обманывали зверский аппетит, устроив совет старейшин, в котором Алина принимала участие, скрывая болезненную слабость.

Выслушали Бизона, отчитавшегося, какие ценности обнаружил в лагере. А в их положении ценным было всё, включая последний ржавый гвоздь.

Влад, повернувшись к Алине, не таясь, накрыл её ладонь своей ладонью и сказал:

- Алина Анатольевна, спасибо. Честно, никто из нас не додумался бы искать этот лагерь. Может, мы набрели бы на него, потом... но могло быть поздно.

Помолчали.

-Да, похоже, зима наступает, - заметил младший десятник, Димка. - Игорь Шабетник говорит, приметы есть кой-какие. Он думает, идут затяжные морозы. Сегодня снялись с болота последние гуси.

Алина вздохнула, пряча тревогу.

- Переселиться сюда пока не выйдет, - заявил Денис Понятовский. - Для этого надо делать плот и рисковать людьми и добром. И река стала бурной, вода поднялась.

- Да, мороки много с переправой, а ещё больше - в дороге, - добавил Карнадут. - Тропу мы наметили, но метки - ещё не дорога.

Понятовский фыркнул и покрутил головой:

Заросли здесь отпадные. А низина, которую переходили в середине пути - это квест. Как вы вообще прорвались сюда втроём?

- Алину Анатольевну, небось, пустили вперёд, лес расступился, кусты полегли, - буркнул под нос Вован, оставаясь абсолютно серьёзным.

Карнадут рассуждал вслух:

- Отсюда переносить в деревню вещи тоже не вижу смысла: потратим уйму сил и времени.

Алина дождалась своей очереди и произнесла:

- Я так понимаю, сейчас решаем вопрос, где будем зимовать? А движение между лагерем и школой наладим по льду, когда замёрзнут реки?

- Я ещё не видел лагерь, - заупрямился Краснокутский. - Зачем нам сюда переселяться? У нас уже места разведанные, рыбные ставки.

Алина хотела настаивать, что здесь зимовать лучше, наверняка лучше, но осеклась, испугалась, что её слова не примут к сведению. Её рука дрогнула. Влад почувствовал, но виду не подал. А она не убирала руку из-под его загрубевшей ладони: ей по-прежнему было холодно. Пусть. Руку греет.

Алина постаралась говорить как можно спокойнее:

- Зимовать лучше здесь, поблизости нет сырых болот. И котельная работает. Отвлекаться на заготовку дров придётся всё равно, но всё-таки забот с отоплением будет меньше, а тепла больше. Потом, я подумала, может, ребята усовершенствуют что-нибудь... И здесь есть душевые, можно организовать в них баню. И прачечную девочкам... непросто обстирывать всех на морозе-то. Представьте.

Она прикрыла глаза и закашлялась.

- Принято! - кивнул Влад, соглашаясь и продолжал:

- Значит, что мы имеем: по лесу, пока не вырубим тропу, проблемно пройти даже налегке. С санями и грузом не пробраться тем более. По льду путь длиннее, но реальнее. Реки готовятся замёрзнуть. Нужны сани.

- Используйте каркасы кроватей, - подсказала Алина. - Для полозьев сплющите дюралевые флагштоки - их здесь хватает. Вставьте их в пазы внизу деревянной основы. Ну, или ещё что. Придумайте.

Снова установилась тишина. Но уютная, домашняя. Так бывает, когда люди просто хорошо сидят, никуда не спешат, ничего не делят.