Три флакона авантюры

Да, я не сдержалась! Повысила голос, лучше любых слов показав свое моральное состояние… Но, Леший побери, меня можно было понять!

— Какое забавное совпадение! — Он положил локти на подлокотники и сцепил пальцы. После наклонил голову, внимательно на меня глядя, и закончил: — Я хотел поинтересоваться тем же, Невилика…

— Я не понимаю о чем вы! — Я растерялась, удивленно глядя на призрака, в его невероятно яркие для духа, желтые глаза. — Это вы подловили меня в коридоре! Вы стали пить жизнь, силы, а потом еще и затянули в это странное пространство, в котором испугали меня так, что я до сих пор отойти не могу! И вы еще у меня спрашиваете: «Что происходит?» Удивлены, что я не стала покорно погибать, а попыталась ответить ударом на удар?

— О да! Это было больно… — Ильсор едва заметно улыбнулся, еще больше склоняя голову и пугая меня совсем нечеловеческой мимикой и порывистостью движений. — И весьма неожиданно! Вот только я вас не пил, Невилика… Кроме того, первого раза. Не понимаю, о чем вы толкуете!

Я промолчала, с глухой злобой, замешанной на отчаянии, глядя на хозяина и господина этого места. Этого маленького мира, который, казалось, был соткан из тьмы! Она перетекала, свивалась в жгуты, стелилась по полу, вытягивалась колоннами, смыкала над головой свои своды… Я не знала, что у мрака может быть столько оттенков! Синеватый, багровый и даже зеленоватый. Это бесконечно-темное пространство зачаровывало своей призрачной красотой.

— Как скажете… — ровно ответила я, когда немного успокоилась, отвлекшись на созерцание. — Тогда, может, вы меня выпустите?

Нет, ну а какой смысл кричать ему о том, что он бессовестный лжец и все очевидно? Глупо… Лучше согласиться и посмотреть, что будет. Как уже говорилось, противопоставить мне нечего. Перед сильным, к сожалению, можно только гнуться, отводить взгляд и не терять себя. Не терять кинжала за спиной.

Да, я молода. Я неопытна и мало умею. Но я отчаянно хочу жить! Долго и хорошо… А для этого мне надо выжить сегодня.

И для начала — поговорить с Ильсором.

— Выпустить? — повторил мой вопрос мужчина и с лукавым прищуром закончил: — А вы куда-то торопитесь?

— В этот час вполне разумно торопиться в постель! — сухо сказала я. — Собственно, именно туда я и направлялась.

— Не стоит спешить… — заверил меня Ильсор и, видимо, вспомнил об обязанностях гостеприимного хозяина. — Ох! Что ж я такой невежливый? Позвольте предоставить вам кресло, Невилика!

Из пола выплыл большой клубок тьмы, который неторопливо поменял форму, став подобием хозяйского кресла меньшего размера.

Водяной-Под-Корягой, вся эта вежливая беседа отдает отчетливым бредом! Я осторожно присела и поблагодарила духа за заботу. Как образцовая гостья, разумеется.

— Боюсь, не могу предложить вам ничего вкусного, чем можно было бы скрасить наш разговор… — расстроенно заметил призрак, запустив пальцы в переплетение тонких, как жгуты, темных косичек.

Такого моя нежная психика не выдержала. Издевается гад, вот точно издевается! Я отчетливо скрипнула зубами, но выдавила из себя любезную улыбку.

— Ничего страшного! — ровно ответила я, стараясь не замечать любопытного взгляда Ильсора. — Может, мы все же перейдем к вопросу о том, почему вы меня… пригласили?

— Пожалуй! — согласился он, по-прежнему глядя на меня с загадочной полуулыбкой. — А пригласил я вас, дабы обсудить кое-какие, вполне определенные нюансы. Некоторые из них были весьма для меня неприятны, но что уж… Я готов проявить снисходительность.

— О чем вы?

— О неуважении, Подкоряжная! О неуважении!.. Я бы сказал, что в вашем положении и при ваших проблемах грубить не последнему духу в этих стенах — не самая лучшая затея. И уж тем более — оскорблять его в лучших, хоть и совсем не свойственных ему порывах.

Леший, это я его оскорбила?!

После «поцелуя» в Башне, после тех заявлений в аудитории, после того, как он и правда выручил меня в ситуации с лисом?! Да еще и ручей нужно вспомнить! Как всплыл, как за руки схватил… Я же чуть на месте от инфаркта тогда не скончалась!

Как же хотелось все это высказать вслух… Дико хотелось! Но… нельзя. Нельзя! А потому — вдох-выдох, и отвечаем нейтрально:

— И когда же я настолько провинилась?

А теперь послушаем версию призрака… Право, мне даже интересно!

— Я помог вам с кицунэ, хотя мне ничего не стоило послушать Алинро Нар-Харза и позволить вам остаться наедине… — усмехнулся мужчина, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику. Лучи невидимого, несуществующего тут солнца играли на браслете на его руке, и я различила странные узоры и руны.

— При всем уважении, вы сами сказали, что за этот «жест доброй воли» мне еще придется расплатиться!

— Верно… Но поверьте, вам это почти ничего не будет стоить, Подкоряжная. Разве что толики неприятных ощущений, но когда жизнь была сахарной?!

Чувствую, после этого «радужного» обещания, если в моем существовании и оставались какие-то крупицы карамели, с ними можно попрощаться.