Три года октября

Этими словами он ясно дал понять, что не пойдет на уступки, и если я хочу все исправить, мне придется опустошить кошелек.

— Я покрою лишние расходы и привезу вашего деда не позже чем через час.

Мужик нервно захохотал.

— Через час уже совсем стемнеет. А мне нужно успеть забрать справку и наведаться в ЗАГС. Из-за тебя я могу и опоздать. Так что вали отсюда, пока я добрый. Иначе я на тебя и на вашу больничку такую жалобу накатаю за халатное отношение к делу, что уже завтра ты вылетишь с работы.

Поняв, что закон на его стороне, мне пришлось прибегнуть к последнему возможному варианту. Достав из бумажника пять тысяч рублей, я протянул их ему, так чтобы это осталось незамеченным для остальных присутствующих.

— Что это? — спросил он.

— Деньги. Давайте сделаем так. Вы даете мне полчаса на решение сложившейся проблемы. Взамен получите пять тысяч за причиненные неудобства.

— Этого мало.

Можно было и не сомневаться, что передо мной был алчный человек. Радовало, что переговорный процесс у нас наладился.

— Мало? Пять тысяч рублей за полчаса. Столько в нашей стране не зарабатывает даже президент.

— Хочу минимум десятку.

— Вы в своём уме? Я прошу всего полчаса.

— Мое время дорого стоит.

Поняв, что достучаться до его совести мне не удастся, а время поджимает, я вытащил еще одну купюру и вручил ее Попову, с грустью глядя, как она исчезает в его лапище.

Я уже направился к могильщикам, как Попов схватил меня за плечо. Мне тут же захотелось ответить ему той же монетой и пригрозить сломать руку, но я промолчал.

— Ты заплатил за моё время. А как насчет моего молчания?

Кривая улыбка превратила его и так неприятную физиономию в отвратительную гримасу. Его внешность была не настолько отталкивающей, как мне казалось в тот момент из-за сильного прилива ненависти.

— Молчание?!

— Да. Я тут подумал и решил, что черкану маляву с жалобой. Уж очень мне охота отсудить деньжат за моральный ущерб.

— Вы пытаетесь меня шантажировать? — уточнил я, мысленно хваля себя за предусмотрительность, касательно диктофона.

— Упустить такого лоха, как ты, значит — самому быть лохом.

Я достал телефон, отключил запись и сохранил ее в «облаке». Затем включил ее, прибавив громкости. Из динамика зазвучали голоса. Приглушенные, но все же разборчивые.

— Это что? Ты записал все?! — Попов нахмурил брови и оскалил зубы. — Гоню сюда телефон!

Я отскочил назад прежде, чем он успел меня схватить.

— Не советую вам распускать руки.

— Удали все немедленно!

— Запись сохранена в «облаке». Так что даже если вы получите мой телефон каким-либо образом, вам не удастся уничтожить улику. Да и не стоит этого делать, в конце концов, мы не одни. На нас смотрят четыре пары глаз, если считать и водителя.

— Ты не представляешь, с кем связался. Шантажировать меня — плохая идея.

— Шантажировать? Нет, шантаж — по вашей части. Это просто моя гарантия безопасности.

— И чего ты хочешь?

— Ничего не изменилось. Я прошу полчаса на то, чтобы все исправить. Затем, мы распрощаемся, и надеюсь, больше никогда не увидим друг друга.

Попов молчал. Было видно, как сильно ему хотелось найти достойный ответ. Но из-за холода, а может и из-за другой причины, его мозг так и не смог сгенерировать ничего стоящего.

— Начальник! — подал голос один из могильщиков, бросив окурок под ноги и затушив его подошвой сапога. — Нам еще долго ждать? Время идет, а у нас есть и другая работа!

Выругавшись в полголоса, Попов еле заметно кивнул.

— У тебя полчаса. Время пошло.

Что будет, если я не уложусь в указанный временной промежуток, он не удосужился уточнить. Я кивнул в ответ, после чего направился к трем мужчинам. Они с подозрением глядели на меня.

— Доставайте гроб.

— Это еще зачем?

— Я работник морга. Нужно вернуть тело обратно для повторного анализа крови.

— Он заразный? — тут же насторожился другой мужчина.

— Не волнуйтесь. Вы все вне опасности. Анализ важен исключительно с медицинской точки зрения.

— Начальник! — прокричал вновь первый, обращаясь к Попову. — Как это понимать?!

— Делайте, что он говорит! — нервно прокричал тот, стоя к нам боком.

— Нам за это заплатят?!

Попов повернул голову в мою сторону, ожидая от меня действий. Я, испытывая тяжесть в руках, вновь достал бумажник и протянул главному могильщику тысячу рублей.

— Косаря мало будет.

— Да что с вами всеми не так, люди?! — возмутился я, доставая очередную тысячу и с грустью наблюдая, как ощутимо исхудал мой кошелёк за день.

— Каждому! — встрял уже и третий.

Я выудил еще тысячу и всучил её в протянутую ладонь.

— Взамен, вы не только вытащите гроб, но и загрузите его в кузов. А еще дождетесь моего возвращения и завершите погребения.

— Само собой, начальник.

Еще тысячу мне пришлось заплатить за услуги водителя. И спустя пятнадцать минут мы вернулись к задней части больницы, где находился вход напрямую в подвальное помещение. Им пользовались для того чтобы вывозить и завозить покойников, не попадая на глаза живым пациентам и посетителям.