Три голубя

— До рассвета постройте мне дворец на той стороне реки. И чтобы этот дворец был лучше, чем у падишаха, — больше и красивей. И от моего дворца до дворца падишаха пусть стоит золотой мост. По мосту пусть золоченые кареты ездят, под мостом — прекрасные корабли проходят. На обоих берегах реки пусть растет яблоневый сад, зреют вишни и сливы.

— Слушаемся тебя, — хором сказали пери и исчезли.

Принялись они за дело, и за два часа всю работу выполнили. И даже еще лучше сделали, чем им приказано было.

Проснулся падишах утром, вышел на крыльцо и видит чудесную картину: на другой стороне реки стоит прекрасный дворец, лучше, чем его собственный, — больше и красивей. От дворца до дворца стоит большой золотой мост. По мосту золоченые кареты ездят, под мостом — прекрасные корабли проходят. На обоих берегах реки растет яблоневый сад, зреют вишни и сливы.

И вдруг вспомнил падишах, что велел все это сделать одному бедному парню, который захотел жениться на его дочери. Велеть-то велел, и джигит выполнил условия, да только дочки-то во дворце нет.

Ровно в восемь утра на золоченой карете и сам джигит подъезжает по золотому мосту. Падишахские стражники рты разинули — не смеют его остановить. Проходит он прямо в комнаты, к самому падишаху. И рассказал, кто он и зачем прибыл. Молчит падишах в ответ, не знает, что и сказать. Потом немножко в себя пришел и говорит:

— Эх, джигит, слово свое я дал, это правда. Но вот уже месяц как вышла моя дочь на улицу погулять, и кто-то ее украл. С тех пор я ничего о ней не знаю. И даже кто украл — не знаю.

— Что ж, раз так, я ее найду, — отвечает сын бедняка.

— Послал я лучших батыров моего государства искать ее. Вот уже месяц прошел, но так и не вернулись они, наверное, не смогли отыскать, — печально сказал падишах.

— Я смогу сделать то, чего не смогли твои батыры! — пообещал сын бедняка.

Вернулся он домой, попросил благословения у отца и матери, попрощался, сел на свою худую клячу и отправился искать дочь падишаха.

Приехал он в страну трех братьев-голубей. Оставил свою лошадь, превратился в голубя и прилетел к ним домой.

Там рассказал своим друзьям все по порядку: об отце с матерью, об условиях падишаха и о том, куда теперь направляется.

Вдруг та девушка, что в платке волшебном, говорит ему:

— А ведь я знаю дочь этого падишаха. Она на том самом острове посреди моря, во дворце того самого злого дива, который платок мой украл.

Услышал джигит эти слова, и словно озарило его: вспомнил он ту красавицу, что встретил во дворце дива. Вспомнил, как слушала она соловьиное пенье, как плакала над ним от жалости.

Не успели все и глазом моргнуть, как уже превратился он в птицу, и что есть духу помчался на остров.

Долетел. Снова вернул себе человеческий облик и вошел во дворец. А там девушка, одна в огромном дворце, сидит и плачет. Увидела она нашего джигита и спрашивает:

— Где же ты был? И откуда опять появился?

— Я тебя ищу, — отвечает радостно джигит.

И девушка тоже обрадовалась. Обнялись они. Рассказали друг другу обо всем, что с ними произошло за последний месяц.

Превратился сын бедняка в голубя, а любимую свою в голубку превратил, и полетели они домой. Летели, летели, устали. Решили передохнуть в одном городе на берегу моря.

Спрашивает парень у своей невесты:

— Не проголодалась ли ты? Не хочется ли тебе пить?

— Нет, — отвечает девушка, — ни есть, ни пить мне не хочется. Хочу сейчас одного — скорее мать с отцом увидеть. Очень соскучилась я.

— Тогда жди меня здесь, — говорит сын бедняка. — Я быстро — выпью черпачок пива и тут же вернусь.

Выпил он сначала черпачок, потом другой, а за разговором — третий, и сам не заметил, как напился допьяна. Забыл голубиный совет. Пришел к невесте на берег моря сильно пьяный. Рассердилась она на него за это. «Кажется, ошиблась я в нем, — думает. — Никакой он не герой, а обычный пьяница!» Побоялась девушка с ним пьяным дальше в путь отправляться и говорит:

— Ты лучше поспи тогда, отдохни немного.

Как лег спать сын бедняка, так и уснул крепко-крепко. Когда он уснул, подплыл к берегу большой красивый корабль. А на нем много воинов. Сошли на берег два батыра. Идут и видят: девушка сидит.

Спрашивают ее:

— Почему ты здесь сидишь?

— Жениха своего караулю, — отвечает девушка. — Он меня спас и везет к отцу. А сейчас прилег немного отдохнуть.

Внимательно посмотрели тогда батыры на девушку. Оказывается, батыры-то были из тех, что послал падишах искать свою дочь. Поэтому у одного в кармане портрет девушки был. Вытащил он портрет, посмотрел и понял, кто перед ним. И дочь падишаха догадалась, что не просто так на нее смотрят.

Батыр спрашивает:

— Как тебя зовут, красавица, из каких ты мест родом?

Назвала девушка свое имя.

Обрадовался батыр и говорит ей:

— Мы уже полтора месяца тебя по всему свету ищем. Наконец-то нашли. Сейчас тебя заберем и отвезем к твоему отцу.

— Нет, — говорит дочь падишаха, — не вы меня нашли, меня вот этот джигит нашел и спас. Пусть он отдохнет немного, потом с ним поговорите. А я без него никуда не поеду.