Три идеальные лгуньи

Он выдержал ее взгляд, прежде чем наконец снова повернулся к своему шкафчику. Кровь Лоры бешено неслась по венам. Она ощутила, как онемели, словно чужие, ее пальцы. Раньше она заявила бы Гарри, что ее не волнует, что он там решил, – и ему придется это отменить. Но тогда, раньше, подобная проблема и не возникла бы. И раньше Лора не чувствовала слез, предательски подступающих к уголкам глаз.

Она злилась на себя за то, что ей хотелось выскочить из кабинета Гарри и бежать куда глаза глядят. Всякий раз, когда она пыталась себя убедить, что однажды вернет себе то, что принадлежит ей по праву, на нее накатывало странное чувство, как будто в нее летит хитро закрученный мяч и она пропускает его так быстро, что не успевает понять, что происходит.

Может, на ее состояние влияли бессонные ночи. Нейт предлагал Лоре спать в другой комнате, но это показалось ей слишком тяжелым решением, хотя и продолжать приезжать на работу эмоциональной развалиной она тоже не могла.

«Серьезно, Лора, было бы здорово, если бы ты смогла просто работать над этим вместе с Мией», – сказал Гарри.

В тот же вечер Лора позвонила своей подруге Деборе, которая работала в отделе кадров финансово-сервисной компании в Рединге.

«Он может так поступать со мной?» – спросила она.

«Хм, непростая ситуация, – ответила Дебора. – Никаких существенных изменений ни в твоей должности, ни в твоей зарплате. Твой статус тот же самый. Честно говоря, я не вижу юридической возможности чего-то добиться, если это то, о чем ты спрашиваешь».

«Так я и думала».

«А я-то считала, что у тебя отличные отношения с боссом! – продолжала Дебора. – Не могу поверить, что он так с тобой обошелся!»

«Как будто я могу», – пробормотала Лора. За все пять лет, что она работала на Гарри, тот ни разу не поступал с ней так. Даже когда обстановка накалилась из-за Саскии, Гарри всегда поддерживал Лору, и та прекрасно знала, что ему приходится подставляться под укусы ради нее.

Саския, некогда считавшаяся подругой, пыталась разрушить карьеру Лоры, хотя не все смотрели на это таким образом. Даже сама Лора теперь признавала, что отреагировала слишком быстро, слишком оборонительно. Но Гарри все равно встал на ее сторону.

Насколько Лора могла судить, теперь между ними ничего не изменилось, кроме одного нюанса – Мии. И она понятия не имела, как заставить Гарри прислушиваться к ней снова. Но на следующее утро, когда Лора вошла в офис и увидела сияющее юное лицо Мии, которое ей улыбалось, она уже решила, что так этого не оставит. Каким-то способом – и во что бы это ни стало – она вернет своих клиентов.

Лора задержала взгляд на Мии, размышляя, так ли уж действительно сильно та ждет выходных или просто врет, как обычно.

– Бриони! – окликнула она, направляясь к своему столу. – Ты уже получила эскизы конвертов из студии?

– Нет, – покачала головой Бриони и двинулась через зал вслед за Лорой.

По пути Лора кинула взгляд в сторону художественной студии, где арт-директор Майк Льюис сгорбился перед огромным экраном, сжимая в руке большую кружку с кофе. Он всегда приходил рано, поскольку уходил к четырем, но не мог прожить утро, не выпив как минимум пять чашек кофе. Она видела, как Майк приподнял на носу очки в толстой серой оправе и, прищурившись, что-то внимательно изучает.

Копна его темных волос топорщилась от макушки во все стороны, что в сочетании с мятыми рубашками и закатанными рукавами придавало ему неопрятный вид.

– Их должны были вернуть вчера. Ты там кого-нибудь поторапливала? – поинтересовалась Лора.

– Да, я говорила с Майком сегодня утром, – ответила Бриони. – Он сказал, что посмотрит их на следующей неделе.

– На следующей неделе? – Лора застыла на месте, мышцы ее плеч напряглись. – То есть он еще даже не начинал?

– Нет. – Бриони помолчала. – Я не думала, что это так срочно! – продолжила она, широко раскрыв глаза, явно вспоминая, не пропустила ли она крайний срок.

Она не пропустила. Но дело было не в этом. На входящих стояло имя Лоры, и Майк давно уже должен был их увидеть.

– Он сказал почему?

– Ну да, из-за этой рекламной кампании для телевидения, – ответила Бриони, как нечто известное каждому сотруднику. Конечно, так оно и было. И все, разумеется, понимали, что эта работа имеет основной приоритет. Если бы Лора сама занималась ею, она тоже перенесла бы разработку дизайна конвертов для прямой рекламы местного агентства недвижимости на следующую неделю. В конце концов, это составляло всего процентов десять ее собственных задач.

Но теперь это ее не касается.

– Кажется, кое-кто недостаточно хорошо справляется со своими обязанностями! – фыркнула Лора, и, хотя ее гнев был направлен на Майка, она понимала, что это может звучать так, будто она вымещает его на Бриони. В данный момент ее это не волновало. – Майк, мне нужно с вами поговорить! – воскликнула она, оставив Бриони и направляясь к нему.

Майк был раздражающе упрямым человеком; Лора знала, что, если надавить на него, он отложит ее работу на еще более поздний срок. Ее взгляд упал на его экран, на котором красовалось изображение оздоровительных напитков «Куперс».