Три идеальные лгуньи

Джейни была готова к шести часам вечера. Ее волосы, вымытые и уложенные в салоне, свисали мягкими локонами чуть ниже плеч. Она надела длинную ярко-пурпурную тунику с разрезом ниже колен и даже попросила покрасить ногти на ногах, пока ей сушили волосы феном. Столько усилий ради вечеринки, которую она не хотела устраивать, но, по крайней мере, это вселяло в нее уверенность, для того чтобы открывать дверь кучкам полузнакомых людей, которых она видела только раз в год, и приветствовать их в своем доме.

Еще одна вещь придавала ей немного хмельной отваги – бокал шампанского, который она держала в руке, впуская в дом одного гостя за другим. Но Джейни понимала, что не стоит пить слишком много и слишком рано. Как минимум один из гостей делал это каждый год, и она сомневалась, что этот раз будет чем-то отличаться. Здесь было много людей, которым нравилось накачиваться бесплатным алкоголем за счет босса.

Джейни впустила Мию в дом и показала ей, где кухня. Попозже она проявит большее гостеприимство, но сейчас у нее не было другого выбора, кроме как оставить гостью одну в коридоре. Элла написала из дома Анны, где ночевали девочки, что Лотти уже полчаса плачет, потому что не может найти своего любимого плюшевого мишку, Синего Теда.

Джейни поспешила в столовую и направилась к дивану, где девочки смотрели телевизор перед школой сегодня утром; и точно, медведь оказался там, затиснутый в угол. Джейни посадила его перед подушками, сделала фото и отправила Элле с подписью: «Синий Тед совершенно счастлив и смотрит телевизор. Люблю вас и скучаю по обеим ♥♥».

Она подождала, чтобы убедиться, что сообщение доставлено, и смотрела в телефон, пока не пришло ответное сообщение от Эллы со словами благодарности и заверениями, что они ее тоже любят. Джейни улыбнулась, прочитав это, и вскинула взгляд, когда какая-то машина въехала на дорожку с гораздо большей скоростью, чем необходимо. Она подошла к окну и пальцем отвела занавеску. Это была машина Лоры, затормозившая у живой изгороди. Заглушив двигатель и широко распахнув дверь, Лора выбралась наружу. На ней были темные джинсы и серый блейзер. Элегантно, но недостаточно нарядно для вечеринки по сравнению с другими гостями.

Джейни отпустила занавеску, но могла по-прежнему видеть Лору, когда та захлопнула дверцу машины и застыла как вкопанная посреди подъездной дорожки, уставившись на дом. Взгляд Лоры скользнул по фасаду и добрался до спальни Джейни и Гарри наверху, прежде чем снова спустился и наконец сфокусировался на входной двери.

Джейни ожидала, что вот-вот покажется Нейт. Она всматривалась в машину, как могла со своего наблюдательного пункта, но мужа Лоры нигде не было видно. Джейни не могла припомнить, чтобы Лора не приводила его с собой, хотя, возможно, у них возникли проблемы с няней для ребенка. Возможно, Джейни стоило пересилить себя и сказать Лоре, что они могут прийти с сыном.

Она отошла от окна, когда Лора исчезла из виду и раздался звонок в дверь, но к тому времени, как Джейни добралась до выхода в коридор, ее опередил Гарри. Единственный раз ее муж появился, чтобы поприветствовать гостью, и хотя Джейни была уверена: он не знал, что пришла Лора, это казалось слишком удачным совпадением.

Джейни спряталась за дверью столовой, пока муж открывал Лоре, и прислушивалась к его чрезмерно восторженным приветствиям, когда он провел ее внутрь.

– А Нейта сегодня не будет? – спросил он.

– Нет. – Пауза, затем снова: – Нет. Мы не смогли найти няню, так что… – Лора оставила фразу незаконченной.

– О, как жаль, – произнес Гарри тоном, который, на взгляд Джейни, был совершенно неискренним, и продолжил с гораздо большим энтузиазмом: – Но по крайней мере ты здесь! Проходи, сейчас я налью тебе выпить!

– Спасибо. Белого вина, пожалуйста, – откликнулась Лора.

Джейни вспомнила машину, криво припаркованную на подъездной дорожке, и подумала, не приехала ли Лора уже пьяной.

– Как движутся дела с презентацией? – спросил Гарри.

– Довольно хорошо, – ответила Лора со скромностью, которая всегда вызывала у Джейни раздражение. Однако в этот раз она отметила в голосе Лоры что-то еще, и это заставило ее подумать, что все идет не так гладко.

– Это здорово, действительно здорово. Вот видишь – я знал, что ты справишься.

– Остается только надеяться, что ему понравятся мои задумки, – продолжала Лора. – Если он не… – Она снова не закончила фразу. – Майлз Морган произвел на меня впечатление человека, которому трудно угодить, – сказала она.

Их голоса затихали, удаляясь.

Сердце Джейни на мгновение остановилось. У нее перехватило дыхание. Она резко выдохнула и выглянула из дверного проема как раз вовремя, чтобы увидеть, как ее муж и Лора исчезают в кухне.

Майлз Морган. Лора походя произнесла это. Ей и в голову не могло прийти, что одно имя этого человека способно перевернуть мир Джейни.