Три курицы на Плющихе

Муж приехал некстати, Ирине сейчас совершенно не до него. Впрочем, неприятности всегда некстати, и, отправляя ему письмо с просьбой о разводе, она в глубине души была уверена, что так просто это дело не обойдется.

– Где Наталья и Яша? – отрывисто спросила она.

– Гуляют, – так же коротко ответил муж, но Ирина по его интонации умудрилась понять, что дочка встретила папочку не слишком любезно.

Увидев в прихожей два чемодана, Ирина неприятно удивилась. Итак, он приехал прямо с самолета, не заходя к матери. Что бы это значило?

Она решила пока не задавать этот вопрос вслух и скрылась в ванной. Там она умылась, переоделась и навела красоту. С этим делом следовало не переборщить, чтобы муж не подумал, что она наряжается по случаю его приезда, и не возомнил о себе невесть что.

Выйдя из ванной, она почувствовала, что по квартире разливается аромат кофе. Кофе Ирине сейчас совершенно не хотелось, они с Жанкой и Катей и так в последнее время пьют его слишком много. Хотелось съесть чего-нибудь простого и незамысловатого, гречневой каши, к примеру, запить ее пустым чаем и завалиться спать. Если она выпьет кофе, тогда уже точно не сможет уснуть полночи. Впрочем, не исключено, что муж на это и рассчитывает.

– Я пытался найти какую-нибудь еду, но в твоем холодильнике пусто, как в Арктике.

И хотя он смягчил свои слова улыбкой, Ирина снова разозлилась. Уже два дня она мотается по Жанкиным делам, за это время Наташка подъела все, что было в холодильнике, а сходить в магазин, разумеется, не удосужилась.

– Тебя что, в самолете не накормили? – буркнула она.

Он поднял брови, демонстрируя удивление. Был он весь такой лощеный и гладкий, с такой слишком белозубой улыбкой, слишком гладкой кожей, слишком обтекаемыми манерами, что хотелось прямо здесь, в кухне, приложить его хорошенько кастрюлей или хоть нахамить от души. Чуткое ухо Ирины уже уловило в его речи едва различимый акцент.

«Какой-то он весь фальшивый, – с тоской подумала она. – И чего приперся, хотела бы я знать».

Вот именно, этот вопрос следует прояснить как можно скорее. Ирина взяла себя в руки и решила разговаривать с мужем спокойно.

В холодильнике действительно была ледяная пустыня, только последняя банка собачьих консервов уныло притулилась в уголке. Ирина почувствовала угрызения совести: Яшу она тоже кормит плохо, собаке нужно варить кашу и давать косточку. А еще ее нужно вычесывать, с ней нужно играть и разговаривать о жизни.

– Ты надолго? – спросила она светским тоном, усаживаясь за стол.

Кофе он сварил такой крепкий, что голодный желудок немедленно заболел. Она отщипнула кусочек засохшего кекса и исподтишка взглянула на мужа. Он пил свой кофе, не морщась и не глядя по сторонам. Ему было неинтересно снова побывать в квартире, где он не жил уже года три. Ирина тут же подумала, что он здесь уже несколько часов и, пока никого не было, наверняка успел рассмотреть все. Отчего-то сделалось неприятно при мысли, что он рылся в ее бумагах и просматривал ее файлы, хотя там не было ничего секретного.

– Надолго ли я – это зависит от твоего желания, – ответил он наконец таким приторно-любезным тоном, что Ирину затошнило. Впрочем, может, ее тошнило от крепкого кофе.

– Я-то не считаю, что тебе так уж необходимо было приезжать. – Ирина постаралась, чтобы улыбка ее выглядела безмятежной. – Хотя, конечно, дело о наследстве…

Он слегка поморщился – рассердился на мать за то, что разболтала о наследственных делах. Надо же, смазала такое эффектное появление!..

– Что ты хотел мне сообщить? – Ирина подняла глаза от чашки.

– Ты торопишь события. – Он недовольно поморщился. – Все-таки я так давно не был дома…

Ирина резко втянула воздух. Он давно не был дома! Перед ее глазами пронеслись те несколько лет, когда она жила в этой квартире с детьми. Их папочка нашел себе работу в Англии совершенно случайно. Его пригласили на три месяца преподавать русскую литературу в один из колледжей. Ирина тогда отпустила его без опасений. Через три месяца муж вернулся совершенно другим человеком. Он вручил ей и детям подарки, показал фотографии и начал добиваться долгосрочного контракта. И преуспел.

Когда он сказал, что уезжает работать в Англию на год, Ирина отважилась возразить, что год – это очень много. Но он ничего не желал слушать. По истечении этого срока он приехал уже совершенно чужим человеком. Даже не стал убирать далеко чемоданы, просто собрал кое-какие вещи и отбыл назад в Англию, сказав на прощание, что полюбил эту страну и не может без нее жить и что везти туда семью ему сейчас не с руки, его заработков не хватит на то, чтобы снять приличную квартиру.

Он присылал деньги на детей. Они ездили к отцу, Ирина – никогда. До нее очень долго доходил тот факт, что муж ее бросил, и она никак не могла понять за что. Они всегда были хорошей парой, редко ссорились, Ирина умела поддерживать мир в семье. Она даже со свекровью умудрялась ладить. И в постели все у них было нормально. И вот он просто отбросил ее со своей дороги, как кожуру от банана. Как использованный трамвайный билет.