Три луны Кертории

Не дожидаясь ответа, я развернулась и продолжила путь к своему особняку. Тем для размышления прибавилось, а вот ход их по-прежнему не радовал. Но я тешила себя надеждой, что если дома не окажется никаких сногсшибательных сюрпризов, то у меня будет часика полтора тишины и покоя в приятной обстановке, и тогда-то мы все гениально придумаем...

И поначалу даже казалось, что надежде этой суждено сбыться, поскольку дворецкий порадовал меня отсутствием новостей и визитеров. Но когда я покинула холл, поднялась в свою спальню и, сняв пиджак, рухнула на кровать, в комнате с еле слышным хлопком возник посторонний... Точнее, посторонняя.

– Тихо, не пугайтесь, – прижала палец к губам Глен Танварт. – Мне нужно с вами поговорить.

Путаться я и не думала, однако даже с учетом вчерашних намеков Глен такая встреча была слишком уж неожиданной.

– Поговорить я не против, но как вы сюда попали? Через портал?

Тонкие брови Глен изумленно взлетели.

– Нет конечно. Это просто кокон невидимости. – Дабы я не усомнилась в ее словах, гостья исчезла и практически сразу же появилась вновь.

– И столь же просто любой, в чьем распоряжении имеется такая вот штучка, может незаметно появиться в моей спальне. – Не могу сказать, что я пыталась иронизировать, но она, похоже, восприняла мои слова именно так, ибо вскинула голову и нахмурилась.

– Я не пытаюсь обмануть вас, герцогиня.

– Да я вас и не подозреваю...

Тут на ее лице появилась непонятная озабоченность, но через несколько секунд Глен чуть улыбнулась, как будто разгадала сложный ребус.

– Когда я включаю кокон, вы ничего не чувствуете, так?

– Да.

– И вам это кажется нормальным?

– Нуда...

– А не должно. Любой керторианец, обладающий хотя бы зачатками магического дара, чувствует, когда поблизости используются чары. Помимо этого, каждый из здешних особняков оборудован охранной системой, которая поднимет тревогу, если кто-то, укрывшись коконом, попытается проникнуть внутрь.

– Звучит логично. Так в чем же фокус?

Глен явно колебалась, но все же ответила более чем откровенно:

– В том, что мой кокон не керторианского, а галактического происхождения. Ни наши маги, ни охранные системы не могут его обнаружить.

– Очень полезная вещица, – искренне признала я. – А откуда она у вас, вы мне, конечно же, не скажете. Или скажете?

– Не скажу, но я думаю, вы и сами скоро поймете... К сожалению, у нас не очень много времени, а начать лучше было бы не с этого.

– Тогда давайте перейдем непосредственно к делу. – Чтобы гостья не усомнилась в моей готовности к конструктивному диалогу, я слезла с кровати и расположилась в одном из кресел, стоявших у окна, – Присаживайтесь.

Едва заняв место напротив, Глен заговорила очень серьезно и решительно:

– Во-первых, главное – я полностью на вашей стороне. Причины этого вам тоже станут ясны позже, пока же... – Предупреждая мою попытку вклиниться, она подняла руку и обезоруживающе улыбнулась. – Да, я прекрасно знаю, что верить кому-либо на слово – это чуть ли не дурной тон. Но вопрос, который я собиралась задать, вполне может решить эту проблему.

– Вся внимание.

– Скажите, герцогиня... – Тут она слегка замялась, и я почти автоматически предложила:

– Наверное, лучше просто Гаэль...

– Да, у вас красивое имя, вполне могло бы быть керторианским, – мимоходом заметила она, продолжая думать о своем. – Думаю, лучше поставить вопрос так: в вещах, оставшихся вам от матери, вам не встречалась старинная камея с изображением горной цепи?

О, вот даже как! Пока я придумывала, как бы затронуть эту тему, Глен, оказывается, была озабочена тем же самым. И я, не видя ни малейшего смысла лукавить, честно созналась:

– Встречалась, даже более того, в последнее время она вызывает у меня живейший интерес. Мне удалось проследить практически весь проделанный ею путь от Реналдо Креона до моей матери за исключением одного перевалочного пункта – того, к кому она попала от вас.

Глаза Глен неожиданно блеснули.

– Неужели вы до сих пор не догадались?

– Круг подозреваемых невелик, – осторожно отозвалась я, – Но я предпочла бы факты.

– А у вас их мало? По-моему, одного более чем достаточно. Того, что вы вообще находитесь здесь. Кто помог вам попасть на Керторию, кто печется о сохранении вашей жизни и у кого, в конце концов, есть для этого возможности?

– Я согласна, это все весомые аргументы. Но разве подобное поведение не может быть частью сложной игры?

Глен покачала головой с таким видом, что больше можно было ничего не говорить, я ей и так поверила. Но она, конечно, не могла об этом догадаться, поэтому сказала:

– Гаэль, если бы вы знали его так, как я – а поверьте, я хорошо его знаю, – то у вас не осталось бы сомнений. Он действительно ведет сложную игру, многого в которой я сама не понимаю, но зачем ему делать вас одной из центральных фигур? Это было бы просто лишено смысла, если бы...

– Я не была его дочерью, – закончила я за собеседницу.

– Разумеется.