Три мести Киоре 2 (СИ)

Герцог злился: и где носило этого барона?! Пришел бы раньше, не пришлось бы устраивать представления с Вайрелом. Не пришлось бы пережить… всего этого.

— Вы можете сообщить что-либо еще? — выдохнул Доран, смирившись с собственным невезением.

— Пароли для входа, где взять нужные плащи, время сбора…

Кеэрел перечислял, Доран, не выдержав, принялся записывать, не надеясь на свою уставшую память. Когда Кеэрел замолчал, поднял взгляд от исписанных листов и спросил:

— Всё?

— Всё.

— Что ж, надеюсь, вы понимаете, что сейчас мне не до благодарностей.

— Я ни на что не рассчитывал. Да, думаю, вам стоит знать, что воровка Киоре околдовала племянника кардинала так, что он собрался жениться на ней. Бедный юноша! — барон вздохнул, но слишком наигранно.

— Только не говорите мне, что в замужестве вам отказала именно Киоре, — усмехнулся Доран.

— Она называла себя Ноарике. Это рыжая девица, которая часто играет в карты в притонах и клубах Тоноля и всегда выигрывает… Всего доброго, — по-военному четко откланявшись, барон покинул кабинет.

Доран рассмеялся: ему подарили бесценную информацию в обмен на неозвученный намек арестовать Киоре! Успокоившись, герцог созвал следователей, и вместе они ушли в кабинет, где чудом уцелели окна: один из отделов, где в царящем бардаке из бумаг и чашек никто не увидел бы осколков или пятен гари. Приказы были четки и коротки: внедрять своих людей, зная пароли; выяснять цели организации; докладывать постоянно.

— Людей отбираете тщательно. Не забывайте о трупах девушек и призрачных тварях. Несмотря на то что все ниточки ведут на эту подпольную арену, не стоит расслабляться. Что ж, господа, я верю в вас.

— Ваше сиятельство, к вам прибыли… — просунулась в дверь голова Истиаша.

— Кто?

— Кардинал. Ждет у вас…

Старик грелся у камина, заняв кресло в кабинете. Доран поприветствовал его кивком головы и запер дверь.

— Если хотите, уйдем в другое место. Здесь вас могут услышать случайные прохожие.

— Отчего же? Не мне бояться того, что я сообщу вам, — он улыбнулся так сладко, что стошнило бы и любителя есть сахар ложками. — Боюсь, в этот раз мне досталась неприятная миссия. Хотел бы я, чтобы мои подозрения оказались лишь мнительностью старика… — он замолчал и посмотрел на Дорана с сочувствием и сожалением и ноткой превосходства, положенного его возрасту и сану.

— О чем вы, сэф? — спросил он с легким раздражением.

— Многое ли вы знаете о своей жене, Доран?

Кардинал откинулся в кресле, прикрыв веки.

— Достаточно, чтобы мне не понравилось начало нашего разговора. Если вас беспокоит ситуация с бароном и тем скандалом…

— Это последнее, что меня беспокоит! — кардинал властно вскинул руку и тяжело поднялся из кресла, подошел к столу, посмотрел на засохшие чернила и одновременно откуда-то из рукава мантии достал несколько фотокарточек. — Посмотрите внимательно, Доран. Хотел бы я, чтобы это было случайностью, но…

Первой на стол легла копия портрета Киоре, который висел на стене Особого управления. Рядом с копией лег оригинал фотокарточки с бала в честь рождения принцев, где Ниира была запечатлена после танца с Эртором. А вот третью фотокарточку Доран увидел впервые — на ней Эртор за плечи обнимал ярко-рыжую девицу с таким бледным и невыразительным лицом, что запомнить его с первого взгляда не представлялось возможным.

— Кто это рядом с господином Ситфо? — спросил он у кардинала, показав старику портрет.

— Это — Ноарике, девушка без прошлого и настоящего, отирающаяся вокруг моего беспутного племянника и разлагающая его еще больше, чем есть. Киоре и Ноарике… Вы же видите, Доран?

— Да, вижу, они похожи, будто сестры.

— Или будто один человек, — мягко предложил другой вариант кардинал.

Старик вернулся в кресло, тяжело сел, словно ноги его не держали.

— А теперь все-таки взгляните на свою супругу. Я давно привык не обращать внимания на внешнюю шелуху, а смотреть человеку в лицо и душу. Честно говоря, этот маскарад продолжался бы дольше, если бы после вашего судьбоносного выхода в Догире мне не попали по очереди все эти фотокарточки…

Доран посмотрел. У всех трех девушек были одинаковые зеленые глаза. Только воровка смотрела зло, ершисто, Ноарике — чуть испуганно, а Ниира — невозмутимо.

— Но все-таки… Отличия значимые. Если Киоре и Ноарике точно одно лицо, то Ниира полнее, имеет другую форму носа и глаз…

Ему потребовались все внутренние силы, чтобы говорить уверенно и спокойно.

— Доран, смотрите сквозь маскарад, — учительским тоном заметил кардинал. — Ноарике всегда окружает лицо пламенными волосами, и они отвлекают от него внимание. Ваша же Ниира всегда убирает волосы назад, что зрительно увеличивает его. Опять же есть гримерское искусство, отлично развитое театрами… Они слишком похожи для случайного совпадения. Или же вы можете доказать, что ваша супруга не Киоре?

— Мне нет необходимости доказывать обратное, — отрезал он, глядя в глаза въедливому старику.

— Такого ответа я и ожидал, — вздохнул тот и покачал головой, словно ответ Дорана был ответом неразумного юнца. — Похоже, придется мне лично проверять…