Три мужа для Кизи

Садхир ко мне почему-то не зашёл, когда второй раз очнулась. Да и братья о нём теперь уже молчали. Вроде бы Сиб и Мохан упоминали, что Садхир с Ванадой ищут её. Но… что уж было искать, столько дней спустя? И… и Садхира нет. Я иногда боялась, что на самом деле он сам утонул в реке, когда кинулся туда. Или что его там съели крокодилы. А братья пока молчат, потому что я ещё не оправилась. Да и так уже знаю о гибели сестры. Они могли бы молчать, что потеряли и своего брата, чтобы не взваливать на меня и эту печаль или чтобы раны мне не бередить. Хотя разве можно тут было быть спокойным?

Так, я постоянно плакала о гибели сестры или волновалось о свадьбе и о том, что после неё будет. Хотя никому и не говорила.

Жена отшельника иногда заговаривала со мной о замужней жизни. Хотя того, что происходит между супругами ночью, когда они шуршат одеждами, она пока не касалась. Но иногда как-то странно на меня поглядывала, когда заводила речь, что у меня-то мужей будет трое и, соответственно, свои обязанности жены я должна буду хорошо исполнять перед ними всеми. Да, мне надо будет омывать им ноги вечером. И делать массаж ступней для них, особенно, когда они будут усталыми.

– У него от этого поднимется настроение. А тебе же лучше, если муж твой доволен будет, – сказала Сарала и осеклась, вспомнила, что мне не дано хранить верность одному мужчине. Смутилась.

– А что ещё я должна уметь и исполнять? – торопливо спросила я, отвлекая её от неприятных мыслей и нарушая эту смущённую, неприятную тишину между нами.

– Ему… ох, им. Им нельзя касаться твоих ступней. Никогда не позволяй им этого!

Серьёзно ответила:

– Помню, мама моя тоже это говорила.

А женщина продолжила:

– Ты должна быть послушной им троим. Муж для жены как бог. Мужчины, стремящиеся к добродетели, молятся богам. Женщины относятся к своим мужьям, как к своим божествам.

Всё-таки, она говорила о троих. Так… Садхир жив? Или она не хочет волновать меня? Или братья Садхира ничего пока не рассказали и ей?

Но я сказала совсем о другом, скрывая мои страшные мысли:

– Понимаю.

Подумав сколько-то, женщина серьёзно посмотрела на меня, поправила край дупатты, чтобы голову прилично прикрывала, лежала поверх седых волос.

– Хотя, наверное, в первую очередь ты должна быть послушной старшему из мужей. Который главный среди них и, стало быть, будет главой семьи и для тебя. Еду будешь готовить на троих, стирать за троих. И ещё, Кизи… – чуть помолчав, жена отшельника продолжила, строго смотря на меня: – Ты должна как-то умно себя вести, когда они начнут спорить. Не вмешиваться в их споры. А если и вмешаешься, то держись лучше стороны старшего из них. Всё-таки, он в семье главный. Он решает, кого наказывать и за что. И блага разделять будет он на всех. И никогда ни с кем не осуждать своего мужа. То есть, своих мужей. Если в твоём присутствии будут дурно говорить о них – уходи, зажав уши. Жена должна всегда быть на стороне своего супруга.

Помолчав, жена отшельника строго добавила:

– Сати даже ступила в огонь, когда её отец Дакша, так и не принявший её мужа, бога Шиву, начал публично оскорблять его, – грустно улыбнулась. – Ах, ты может, не знаешь той истории? Праджапати Дакша всех богов пригласил на важное жертвоприношение. Только Шиву не пригласил. Шива был его врагом. Шива когда-то отрубил отцу Дакши, Брахме, одну из его четырёх голов. Но упрямая Сати пришла к своему отцу, не приглашённая, разгневанная. Хотя муж и предупреждал её не ходить. Но она хотела пойти. И пошла. Мол, дочь имеет право приходить к отцу без приглашения. А когда Дакша стал оскорблять её супруга, нестерпимо, да ругался на дочь, которая выбрала мужа против его воли, врага его, тогда Сати не стерпела унижений своего мужа – и сама вошла на костёр, зажженный для великой ягьи. И сгорела.

– Но почему муж отпустил её в гости? – вырвалось у меня. – Шива – бог богов! Разве он не мог предугадать, что тот визит Сати к отцу закончится как-то неприятно?

– Шива, разумеется, что-то знал, – Сарала вздохнула. – И даже предупредил жену, чтобы та не ходила к отцу, а иначе случится что-то неприятное. Но упрямая Сати всё-таки пошла. А супруг не стал препятствовать желанию своей возлюбленной супруги, – снова вздохнула. – Или просто так было предрешено, ещё давно. Хотя бы потому, что тогда его Ади Шакти родилась в человеческом теле, а тело человеческое – смертно по своей природе. И Махадев не стал препятствовать ходу вещей. Сати сгорела – и что-то сгорело в нём самом от этой потери. Он страдал от разлуки со своей возлюбленной. Он будто половину себя потерял, – жена отшельник строго посмотрела на меня. – Но, Кизи, Ади Шакти – сама жизнь, сама природа, сила возрожденья. Она-то, конечно, смогла опять родиться и в новом теле пришла к нему. Но ты-то помни, что ты – человек. Не будь глупой, Кизи. И лучше слушайся своего мужа. То есть, своих мужей. Женщины из-за чувств подобны хаосу, легко смутить нас. А мужчины больше слушаются ума.

Робко спросила:

– Но, неужели, мужчины способны всю жизнь прожить и никогда не ошибиться?