Три мужа для Кизи

– Но вот самого юноши что-то не видать, – торопливо продолжил староста. – Вчера он быстро ушёл, как вступился за детей. Я сразу не додумался поблагодарить его. Я сначала только за Шаши волновался, его ругал, что совсем не смотрел по сторонам. А как побежал за Сохэйлом, так его уже и не было нигде. Я и на дорогу выбежал. И там не было его. И к реке. Его не было. Малец быстро ходит. Ты это… поблагодари его? Может, он снова придёт к вам. А я боюсь, что вдруг и не застану. А надобно поблагодарить.

– Хорошо. Я обязательно слова ваши ему передам.

– Благодарю тебя! – это староста произнёс, кажется, совсем искренно. – Я подарок ему приготовлю. Но вдруг сам не успею? А так хотя бы ты точно слова мои хотя бы передашь, – и, тяжко вздохнув, по делам своим ушёл.

Поллав иногда заходил меня проведать. Обычно утром. Каждый день подряд. Хотя иногда и вечером тоже заходил. Спрашивал о самочувствии, как спала. Я помнила, что моё состояние его не особо-то и волнует, а только лишь моё тело, которое может принять его и родить от него сына, да мои руки, которые могут работать и готовить вместо него, поэтому особо ничего и не говорила. Мол, благодарю, поправляюсь, спала хорошо.

– А врёшь, наверное, – сказал мужчина на второй день.

– Но всё-таки поправляюсь, – попыталась улыбнуться ему.

– Что ж, это хорошо, что ты идёшь на поправку, – сказал он и направился к выходу.

Впрочем, у порога остановился и вдруг спросил:

– Какой цвет ты любишь?

Растерянно выдохнула:

– Зачем вам, мой господин?

– Потом скажу, – усмехнулся старший жених. – Но ты всё-таки скажи.

– Я… – смущённо потеребила край моей дупатты, ярко-оранжевой. – Я люблю всё зелёное.

– Зелёное, значит, – серьёзно произнёс Поллав и ушёл.

Так и не поняла, к чему он спрашивал? То, что мне нравится, его не сильно-то и волновало. Знал же, что не стремлюсь стать женой троих братьев, но всё равно пытался меня забрать в свою семью, на условиях, выгодных ему.

Мохан заходил часто. Постоянно. Хотя бы утром и вечером. Всегда спрашивал, как я себя чувствую. Иногда приносил мне сладости. Иногда чуть-чуть, иногда – целую корзину. Впрочем, всегда разные. Так что надоесть они мне не успевали. Да и… никогда в жизни столько сладостей не ела! Сарала, поглядывая на юношу, как-то странно улыбалась, но ничего не говорила, даже когда он отходил.

А после того, как я второй раз очнулась и снова Яша увидела, Мохан стал заходить помногу раз в день и оставаться подольше, напоболтать. Он вообще поговорить любил. Или от дяди меня стерёг, потому что застал рыдающей после визита Яша?

Мы сидели, задумчиво поглощая ладду или что-нибудь другое, по чуть-чуть. Или он что-то рассказывал. В первый раз жених потянулся к блюду с его подарком случайно, задумавшись, видимо, был голодный. И не заметил, как целый шарик ладду проглотил. Заметил только на середине второго шарика – и страшно смутился.

– Не волнуйся, – улыбнулась я, – мне всё равно столько не съесть.

– Тебе надоело? – лицо его омрачилось.

– Нет, ты что! – испуганно сказала я. – Они очень вкусные! И никто никогда не угощал меня столько! Просто… просто сложно питаться только ими. Даже, когда хочется.

– Ну, ясно, – сказал жених серьёзно.

И стал приносить чуть меньше. Но всё равно приносил. И это было как-то мило. Он и его попытки позаботиться обо мне.

Садхира я вообще не видала с тех пор, как мы столкнулись с воинами у реки. Куда-то он запропал. Может, к свадебным обрядам готовился. Или сбежал, не желая жениться? Но, впрочем, спрашивать о том не решилась, даже у Мохана. Особенно, если средний жених сам от свадьбы сбежал. Он вроде сильно хотел принять саньясану. Трудно было не спрашивать даже у младшего из его братьев, мне же интересно было, куда пропал средний из женихов.

Но… иногда сердце моё сжималось от тягостных мыслей, что не только Иша утонула в тот день. И, может, не только её тело разорвали и сожрали крокодилы. Но… но почему же тогда его братья совсем ничего о нём не говорят?

На пятый день Мохан совсем уж разговорился. И про какие-то страшные и смешные случаи из их странствий. И про храмы, которые поразили его на пути.

Юноша рассказывал очень эмоционально. Выражение лица его постоянно менялось. Он то сидел, то вставал и начинал расхаживать туда-сюда. А иногда изображал людей, о которых говорил. Голос у него совершенно менялся! И поза. И вообще он как будто становился каким-то другим. Я то смеялась, до слёз смеялась, глядя за ним, то сама испытывала испуг, хотя он говорил о случившемся только с ним, не со мной.

После пятого дня Мохан почти что поселился в моём доме, польщённый тем, что я его тогда столь внимательно выслушала. Разве что приходил, когда уже появился друг лотосов, да до его ухода сам уходил.

Он говорил много и страшно интересно. Я забывала об ушибах, которые ещё полностью не зажили, о страхе перед будущем, когда слушала его. А Мохан, кажется, мог говорить бесконечно.

Постепенно вокруг нашего дома начали скапливаться слушатели, которых никто не приглашал.