Три нарушенные клятвы

– Значит, ты используешь этот аргумент против меня. – Колин отворачивается и, погруженный в собственные мысли, смотрит сквозь ветровое стекло на ресторан.

Я тоже пребываю в задумчивости. Мои эмоции в страшном беспорядке, когда речь идет о Колине. Раздражение, грусть, разочарование, возбуждение – сейчас я переживаю все сразу. Это безумие. Но гнев рассеивается, пока я смотрю на его красивое лицо, твердую челюсть, линию которой я могла бы проследить губами, его идеальный рот, который жажду поцеловать…

– Хочу доказать тебе, что ты неправа. – Его глубокий, полный решимости голос, врывается в мои мысли, пугая меня. – Я не могу изменить прошлое и исправить то, что сделал тебе и твоей семье.

Нахмурившись, качаю головой.

– Я и моя семья? О чем ты говоришь?

– Я обещал им, что позабочусь о тебе. Я обещал это твоему брату. – Нахмурившись, Колин машет рукой, уже предвидя, как я начинаю задавать вопросы, услышав такой расплывчатый ответ. – Ты хочешь начать новую жизнь, и я не собираюсь мешать тебе. Ты заслуживаешь счастья, Джен. Если ты несчастна там, где живешь сейчас, то тебе нужно найти другое место, где все будет иначе. Ты заслуживаешь этого.

Я поджимаю губы: это моя глупая привычка переваривать его слова. Мы сидим в машине на стоянке дурацкого ресторана, ведя этот серьезный разговор, все это кажется нереальным. Интересно, не ошибаюсь ли я, оставляя его и все, что знаю, позади, ради путевки в новую жизнь… ради чего? Перемен? Вызова? Попытки убежать от прошлого?

Мое прошлое подкрадывается ко мне и отравляет настоящее все больше и больше. Этого достаточно, чтобы заставить меня бежать и спрятаться.

Я потираю шею, задевая пальцами заживающую татуировку бабочки. Это прикосновение возвращает меня на землю, напоминает, что я меняю жизнь к лучшему. Я много думала о Дэнни в последнее время. Он не хотел бы видеть меня несчастной, равно как и не хотел бы видеть несчастным Колина.

Возможно, мы оба несчастны, потому что слишком много времени проводим вместе…

– Давай поедим, – мягко говорю я, отчаянно желая сменить тему, прежде чем скажу какую-нибудь глупость. – Я умираю от голода, и до собеседования осталось чуть больше часа.

Не глядя на меня, он тянется к ручке двери, и в этот момент я прикасаюсь к его руке.

– Спасибо, – бормочу я.

Колин поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– За что?

– За поддержку. – Я не хочу отпускать его. Я чувствую его крепкие мышцы, его мягкие волосы щекочут кончики моих пальцев. Опустив взгляд, я вижу его большую руку: эти длинные, умелые пальцы.

– Я бы хотел что-нибудь сделать для тебя, Дженнифер.

Я резко поднимаю голову, когда он называет меня полным именем, мой пораженный пристальный взгляд встречается с его глазами.

– Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь это.

Глава 10

Джен

– Итак, в настоящее время вы трудитесь официанткой. – Женщина бросает на меня взгляд поверх моего заявления, даже не скрывая своего презрения.

Мы сидим за узким столом напротив друг друга. Собеседование на должность личного помощника вице-президента рекламного агентства проходит в крошечном зале совещаний; кондиционер здесь определенно сломан, потому что в комнате стоит невероятная духота, и мне нестерпимо хочется обмахнуть лицо, но я сдерживаюсь.

– Да.

Она читает мое резюме, над которым я корпела несколько часов пару дней назад, готовясь к этому собеседованию. Фэйбл помогла мне его составить. У Оуэна оказался на удивление хороший слог, так что он тоже принял участие, исправив несколько ошибок. Едва взглянув на него, женщина поднимает голову и окидывает меня оценивающим взглядом.

– Почти весь ваш опыт работы касается пищевой индустрии.

– Это то, что я умею на данный момент, но я готова учиться. – Я опираюсь на стол, собираясь начать речь, которую мысленно репетировала во время поездки сюда, и произнести все те впечатляющие слова, которые, несомненно, убедят ее нанять меня. По крайней мере, я на это надеюсь. – В этой области я новичок, и я ищу позицию с потенциалом роста. Я быстро учусь, и мне действительно нужна эта рабо…

– Microsoft Office знаете? – перебивает меня женщина.

Я поджимаю губы.

– Отчасти. – Это преувеличение. Ну, я могу, конечно, пользоваться Word, но боюсь, что это все, на что я способна.

– Например, Excel? Мне постоянно требуется составлять электронные таблицы. – Она фальшиво улыбается мне, понимая, что подловила меня. – И как насчет PowerPoint? Здесь мы делаем много презентаций.

– Я… Я могу пойти на курсы, – морщась, тихо предлагаю я. Местные колледжи все время предлагают их, и я умираю от желания продолжить обучение. Как только смогу себе это позволить…

– Я ценю ваше предложение. – Ее улыбка тут же становится снисходительной. Ох. – Мы свяжемся с вами.

Вот и все! Я вижу, как она встает, и делаю то же самое, отталкиваясь от стола и поднимаясь на ноги, словно нахожусь в трансе. Пожимаю ей руку, и она практически выталкивает меня из комнаты.