Три папы, красавица и чудовище

— А вы только лечите или гадать тоже можете? В том смысле, что личная жизнь не очень, ну и…

— Мне пора идти, — оборвала меня хозяйка, к чему-то прислушиваясь. — Люди уже уезжать собрались, надо проводить. А ты собирайся и потихоньку иди домой.

Оставшись одна, я принялась одеваться и попутно размышлять о случившемся. Сейчас все это казалось мне еще более подозрительным.

«Вряд ли меня хотели убить, возможно, напугать, чтобы я перестала совать свой нос в чужие дела. Но как они узнали о моем интересе? Разве что хозяйка и правда ясновидящая. Но тогда зачем ей соглашаться меня лечить? Выгнала бы сразу — и дело с концом. Или хочет понять, чего мне надобно?»

Возле ворот послышался шум мотора. Я вышла из бани и сразу же почувствовала, что в конце участка кто-то прячется. Стало немного жутковато, но злость была сильнее.

— Эй, ты! Выходи, подлый трус! — позвала я, сама не зная, что надеюсь услышать в ответ.

Над островерхими крышами домов косо и зловеще висела луна, и мне в очередной раз стало не по себе. Я обошла баню по кругу, включив фонарик на телефоне, и почти сразу же нашла то, что искала. Толстая суковатая палка валялась чуть в стороне, на дорожке. Рядом ничего похожего не наблюдалось, одни тонкие сучья и солома, так что появление палки здесь было явно не случайным.

Я взяла находку в руку и снова потопала в баню. Палка легко скользнула в петлю ручки, и я удовлетворенно кивнула. Теперь я была почти уверена, что ею заблокировали дверь. Блуждать в темноте не хотелось, темная громада леса наводила жуть, оттого я резво засеменила к дому. Машины у ворот уже не было, а в доме горел свет, косыми лучами падая на землю.

— Если попытку напугать меня предприняли хозяева, то наверняка будут это обсуждать. Надо попытаться подслушать разговор. Зайду попрощаться и спрошу насчет завтра, — убеждая саму себя, пробормотала я и, постучав, вошла.

Марфа выглянула из кухни, за столом сидел и ел Василий, лица которого по-прежнему разглядеть я не могла: он расположился полубоком. Но даже профиль его с длинным носом показался мне зловещим.

— Уже ухожу, спасибо за баню, — стала я пятиться назад.

— Иди с Богом. Завтра в полдень приходи, — растерянно глянула на меня хозяйка.

Угукнув, я громко хлопнула дверью, потопала, делая вид, что ухожу, а сама юркнула в присмотренный еще днем чулан. В чулане пахло вином и гнилью: наверное, здесь хранили картошку. В передней было темно, только из-под входной двери пробивался свет фонарей. Тут же мелькнула мысль, что поступок мой не очень умный. Все равно мне придется как-то отсюда выбираться, и я отключила звук в телефоне.

От входной двери до меня вдруг донесся шум, и я увидела вертикальную полоску света. Она быстро расширилась: кто-то очень тихо и осторожно открывал дверь. Я отступила назад, прижалась к стене в таком месте, откуда я могла увидеть вошедшего, а он меня — нет.

Конечно же, это был Кукушкин. Едва я опознала плешивого, как он ловко прошмыгнул в переднюю и тушканчиком замер у двери.

«Если он выучился таким ловким штукам, когда крутил гайки у себя в автосервисе, должно быть, это любопытнейший тип», — решила я.

Итак, мы оба находились в небольшом пространстве передней, с той лишь разницей, что я была в чулане, а он — чуть впереди. Я сразу поняла, что он занят тем же, что и я минуту назад: пытается подслушать, о чем говорят в доме.

Вдруг, совершенно неожиданно, дверь распахнулась. В осветившейся передней стоял Кукушкин, с быстротой ветра отпрыгнувший от замочной скважины. На пороге появилась Марфа с ведром в руках, а я охнула про себя.

«Миленькое положение, ничего не скажешь. Если сейчас она решит набрать картошки в чулане, я попала!»

Кукушкин, видимо, понял, что ему тоже нужно как-то объяснить свое появление, и заговорил:

— Извините, хозяюшка. Не знаю, где у вас тут звонок. Костик сказал, у вашего работника домкрат имеется. С машиной беда, хотел с утра глянуть. Мне рано надо в город смотаться. Разумеется, я оплачу беспокойство. Если вы заняты, то я, пожалуй, завтра…

— Василий! — гаркнула Марфа, хмуро поглядывая на Кукушкина. — Тут к тебе пришли.

Через пару секунд в передней появился Василий, а Марфа отправилась во двор. Я томилась и думала, как незаметно покинуть чулан, потому как пользы от сидения в нем никакой, а в носу стало предательски щекотать. Аллергия на пыль. Если я сейчас чихну…

Меж тем, оставшись наедине, мужчины завели интересный разговор, суть которого пока была мне не совсем ясна.

— Чего пришел? Домкрат нужен или опять за свое? — буркнул косматый работник Марфы, а я отметила, что голос у него зловещий и скрипучий.

— Ты подумал? Деньги для вас не такие и большие, а спокойная жизнь стоит дороже, — хихикнул Кукушкин. — Сустав человек известный и небедный, будет мне очень благодарен за информацию. Ваши проделки кому-то покоя не дают.

— Тебе и не дают, — протянул Василий, зло поглядывая на гостя.

— Короче, я свою цену назвал. Сроку тебе два дня, я отпуск всего на неделю взял. Доказательств у меня полно, так что я бы на твоем месте…