Три песо

Но сейчас, выйдя всей эскадрой из Маравелеса, который сами американцы определили местом стоянки кораблям и пароходам иностранных держав, Дидерихс сохранял невозмутимость. Хотя в глубине души, несмотря на свой апломб, адмирал опасался весьма вероятного сражения, ведь американская эскадра тоже выходила навстречу из Кавите. А что им оставалось делать — не разбив германский отряд, нельзя напасть и на испанские броненосцы, что сейчас должны вести в бухте Субик-бей с прибывшим подкреплением из монитора и бронепалубного крейсера. У адмирала Камары слабейший противник, так что испанцы должны добиться победы.

— Хитрость удалась — теперь все зависит от пушек, — пробормотал Дидерихс, радуясь, что удалось высадить десант на помощь окруженным в Маниле испанцам. Тех взбодрило известие о победах Серверы и Рамоса, и уныние, в котором они пребывали после разгрома испанской эскадры в Кавите, исчезло бесследно. К тому же все знали, что посланная из Кадиса Резервная Эскадра контр-адмирала Камары на подходе, и ждали ее с нетерпением. И подкрепление пришло, и более того — теперь усиленное полнокровным германским батальоном, а на береговых батареях Манилы уже распоряжаются немецкие офицеры рейхсвера, знающие толк в пушках.

Да и германская эскадра, решившая начать первое для кайзерлихмарине морское сражение, превосходила по силе американцев. «Дойчланд» и «Кайзер» только считались крейсерами после проведенной модернизации, но четверть века тому назад они строились как казематные броненосцы, с нынешней скоростью едва в тринадцать узлов — какие из них крейсера при таком ходе. А вот как броненосцы для колониальной службы вполне подходящие. В забронированном восьмидюймовыми железными плитами каземате установлены восемь 260 мм короткоствольных пушки Круппа, с дальностью стрельбы в тридцать кабельтовых. Броненосный пояс из железных плит шел от штевня до штевня, в середине десять, а в оконечностях по пять дюймов толщины. На броненосцы полным водоизмещением в восемь тысяч тонн поставили еще год тому назад и современную скорострельную артиллерию — на флагман по восемь 150 мм и 88 мм орудий, а на «Кайзер» одно 150 мм «ретирадное», шесть 105 мм и девять 88 мм пушек. Так что на американские крейсера обрушится град снарядов, а на них совершенно нет поясной брони. А вот для них самих опасны только восьмидюймовые американские пушки, но тех немного. Да и то, чтобы пробить устаревшую броню требуется подойти на десять кабельтовых, что чревато серьезными повреждениями. Но в храбрости янки не откажешь — шесть кораблей с развевающимися флагами шли навстречу германской эскадре…

Командующий Восточно-Азиатской эскадрой кайзерлихмарине контр-адмирал Отто фон Дидерихс…

Глава 12

— Сеньоры! Настал наш час! Да здравствует король!

Контр-адмирал Мануэль де ла Камара-и-Ливермур громко закричал с мостика, и с палубы донесся ответный рев матросов:

— Вива рей! Вива Эспанья!

В энтузиазме матросов и офицеров флагманского броненосца «Пелайо» можно было не сомневаться — команда давно рвалась в бой, особенно когда в Суэце пришло известие о впечатляющих победах эскадры контр-адмирала Серверы на Кубе, и впервые прозвучало имя капитана де навио Серхио Рамоса, которое вызвало у всех офицеров удивление, если не сказать больше. На «армаде» великолепно знали, кто и где служит, слишком немногочисленный был испанский флот, и в кают-кампаниях знали всю «подноготную» своих сослуживцев. Но тут же по намекам в телеграммах Серверы стало понятно, что Рамос и совершил главное — вооружил паровые катера торпедными аппаратами собственной конструкции и перетопил или повредил практически все американские броненосцы и броненосные крейсера в коротком ночном бою. Подфартило ему, так подфартило, как никому из адмиралов — один удар и почти достигнута победа в войне. А там можно было сделать выводы по газетным сообщениям, благо телеграф везде протянул свои линии.

Кэптен Королевского Флота, вот кто такой этот «Рамос», хотя с испанскими корнями, но вряд ли «кабальеро». А статусу на «армаде» придавали большое значение — редкие представители незнатного дворянства, а выходцы из простонародья тем более, могли выйти в высокие чины, случай с Серверой, что уже во второй раз стал морским министром и членом «Хунты Обороны» тому подтверждение. Только удачная для них война могла дать таким «толчок наверх», а там с дарованием титулов лишь их дети, но чаще внуки уже считались в офицерской среде «армады» вполне «своими». Замкнутая кастовость, вот что их сплачивало, но ущерб делу наносило немалый, когда достойным и талантливым, но не родовитым, продвижение по службе давалось очень тяжело. И многие служили по два десятилетия и более, чтобы получить не такой и значительный чин теньенте де навио.