Три плюс одна

Аскер ходил сверху по развалинам пещеры, иногда брался за неподъемные валуны и через несколько секунд чудовищного напряжения, во время которого у него вздувались вены на висках и наливались кровью глаза, бессильно опускал руки. Чтобы растащить такие глыбы, нужны экскаваторы и бульдозеры. Вчетвером не сдвинуть даже один осколок, а над погребенными их десятки и сотни.

Именно погребенными. Внутри не могло остаться живых, это понимали все.

Рита все еще лежала без сознания. Ник накрыл ее своей курткой.

Луиза зажимала рот ладонью. Остановившийся взгляд был пустым и сухим. Но вот его заволокло влажным блеском, а плечи содрогнулись.

Да, пусть лучше плачет. Ник подошел и участливо обнял ее — как близкий человек, чтобы утешить и показать, что друзья рядом, что они ее не бросят и сделают все, чтобы помочь и пережить горе. Луиза прижалась к нему и разрыдалась в полный голос.

* * *

Минут за двадцать до взрыва, когда Фаня еще вела бандитов в пещеру, Аскер опустил в траву палатку, которую выдали их группе кавказцы, и проговорил, ни на кого не глядя:

— Вы со мной?

«Куда» можно было не спрашивать. На помощь. Кому? Как получится. Ник бросил свою ношу рядом. Мирон и Луиза одновременно предложили:

— Сделаем небольшой круг, чтобы нас не заметили.

К пещере они вышли в тот миг, когда прогрохотал сдвоенный взрыв и она сложилась. Теперь нужно было уходить. Чтобы не видеть братской могилы. Чтобы забыться хоть на миг. И постараться развидеть, как треснувшая каменная громада спрессовывала живых людей.

Самое страшное, что не скала виновата. Она простояла бы еще миллионы лет.

Нужно как можно быстрее уходить отсюда, и Ник знал куда. Он с сочувствием пожал окаменевшей Луизе плечи, отошел от нее, взял Риту под спину и колени и приподнял. И сразу же опустил обратно. Так не пойдет, это нехорошо. Его куртка оказалась коротковата, накрывала она только сверху. Ник стянул с себя футболку. Более длинной одежды ни у кого не было. Луиза вытерла слезы и помогла одеть Риту. На невысокой тонкой фигурке длинная футболка превратилась в платьишко, оно почти достигало колен.

— Нужен врач, — объявил Ник в тягостно повисшую тишину. — К военным идти нельзя, снова обстреляют. Пойдем в здание института. Если там кто-то остался, среди них может быть врач. И в любом случае должны быть аптечка и связь с внешним миром через стационарные телефоны.

Ему безотчетно подчинились. Когда людям плохо, им нужен кто-то, кто знает, что делать, и тогда за ним пойдут все. Сейчас таким человеком оказался Ник.

С Ритой на руках он шагал в сторону разгромленного КПП. Руки и ноги Риты безвольно болтались, ее голову Ник аккуратно придерживал плечом.

— Помочь? — предложил Аскер, когда вошли в лес, и под ногами то и дело возникали невидимые под ношей коряги и ямы.

Ник отрицательно мотнул головой. Аскер все же добавил:

— Когда устанешь — скажи, я сменю.

— Мы сменим, — глухо поправил Мирон.

Он начал приходить в себя и тоже хотел быть полезным хоть в чем-то.

— Стоять! — раздалось далеко сзади.

Все застыли на месте. Кроме Ника. Он продолжал механически переставлять ноги. Сознание отключилось. Тело в его руках оцепенело, и Ник не останавливался, боясь поверить в то, что подсказал разум. Возможно, он подчинился бы приказу, но ноги не слушались, они жили собственной жизнью.

— Стоять, вам сказали! — прилетело повторно, и громыхнул выстрел.

Мирон вскрикнул и схватился за руку. Выше запястья расползалось красное пятно.

Сзади, со стороны бывшей пещеры, быстро приближались Шариф и Ибрашка. В руках у них были автоматы и за плечом каждого еще по одному.

— Вы что натворили, уроды?! — Шариф сверкнул глазами. — Аскер?! Ты с ними?! Там были наши братья!

— Это не мы, — сказал Аскер.

— И там осталась моя сестра, — тихо добавила Луиза.

Она оторвала от низа своей майки лоскут шириной в ладонь и стала заматывать рану Мирона.

— Мы думали, это вы устроили. — Шариф быстро остыл. — Увидели, что всех взорвали, и кто-то убегает в лес… Ибрашка, зачем стрелял? Видел же, что они без оружия.

— Я же под ноги, — пожал тот плечами.

В выстреле он совсем не раскаивался. Скорее, жалел, что не насмерть.

— Под ноги? — Шариф показал на валуны, на которых и между которыми вырос сосново-березовый лес. — Камни! Рикошет! Думать надо! — Затем он обратился ко всем: — Что произошло?

Аскер мотнул подбородком в сторону ушедшего вперед Ника:

— Могла бы рассказать Рита, но сейчас она без сознания.

— Она уже ничего не расскажет. — Ник, наконец, нашел силы опустить застывшее тело на землю.

Аскер склонился и долго слушал сердце.

Когда он молча поднялся, слова не требовались.

— Кто? — глухо спросил Шариф.

— Когда мы переправлялись, видели пятерых бандитов, которые притворялись рыболовами. Двое из них с автоматами вошли в пещеру. Через минуту все взорвалось.

— Двое? — переспросил Шариф. — А где остальные?

Аскер неопределенно пожал плечами и поджал губы.

— Найдем, — пообещал Шариф.

Ник вновь поднял Риту.

— Куда? — спросила Луиза.

— Похоронить.