Три подарка для ведьмочки

Это ж надо было так засмотреться на монстра, что даже о «палочке-выручалочке», одолженной преподавателем, забыла. Вырвав руку из цепкой хватки блондинки, я собралась было активировать амулет, как вдруг Велена оглушительно взвизгнула и, резко развернувшись, кинулась на помощь… нет, не Елисею – она бросилась спасать лилового крысеныша, который самоотверженно пытался остановить нежить, но был сцапан подлой «пиявкой» за хвост.

От переживаний за Бубрика я не смогла вымолвить ни слова. Подняв фамильяра, который не только матами сыпал, но и заклинаниями, нежить раздраженно фыркнула, будто получила перцем в нос… а потом швырнула зверька в раскрытую пасть, из которой пахнуло гнилью. У меня аж внутри все похолодело. Сожрет же! Нельзя так!

– Отдай Бубрика, тва… – Вопль артефакторши оборвался, как и прочие звуки.

В коридоре, откуда сбежали почти все, кроме нас и еще пары студентов, стоявших у противоположной стены (они тоже, по-видимому, слишком впечатлились происходящим, чтобы вовремя ретироваться), никого не было. Из людей, я имею в виду.

Зато там была прожорливая пантеро-крокодило-каракатица и ее лиловый завтрак, застывший в полете, растопырив хвост и лапки. Нежить тоже не двигалась, отчего стала похожа на огромную статую. И незнакомые мне студенты замерли, и даже Елисей с Веленой! Одна я продолжала озираться по сторонам, ошарашено разглядывая неподвижные фигуры. Здесь и в противоположном конце коридора тоже!

Кто-то явно остановил время. Возможно, даже во всем корпусе. Но кто?

Оглянувшись, Вальдемара Сигизмундовича не обнаружила. Андреаса в академии быть не должно – они с Муркой тестируют какой-то заковыристый поисковик, который, по мнению кисы, способен вывести магов на след гада, устроившего ловушку в нашем подъезде. Но тогда кто, черт возьми, замедлил время?!

Неужели… я?

Подняв к лицу дрожащие руки, уставилась на них, выискивая хоть какую-то вязь заклинания – пусто! Единственное, что ощущала – это холод в груди, который иногда бывает после большого выброса магической силы. Но разве я что-то выбрасывала? А даже если так… КАК теперь все вернуть обратно?!

Решив не паниковать раньше времени, осторожно подкралась к чудовищу и, привстав на цыпочки, попыталась отобрать у него крысу. Не вышло – роста, как назло, не хватило. Однако сдаваться из-за таких мелочей я не собиралась: пульнула в змееподобную «клешню» огненным пульсаром, радуясь, что силы на него еще остались, и, оторвав кусок вместе с добычей, ловко поймала фамильяра вместе с мерзким довеском. Отодрала от крысеныша часть щупальца и предусмотрительно отбежала подальше – вдруг раненое чудище от боли очнется? Постояла немного, ожидая, что все само собой расколдуется, после чего вернулась к тому, на чем меня, собственно, и прервали: вызвала Валя, чье имя прозвучало громко и четко в гробовой тишине.

Только бы он не впал в стазис со всеми остальными. Только бы откликнулся. Только бы…

Когда рядом со мной возникла черная воронка, я шумно выдохнула, испытав невероятное облегчение. Когда же в коридоре, один за другим, появились еще три портала, замерла испуганной мышкой, прижав к груди… крыску.

Символично, да.

Некоторое время спустя…

Мир пришел в движение внезапно и ощутимо. Острые коготки больно царапнули шею, отчего я невольно вскрикнула, выпустив из рук чужого фамильяра. Тот ловко перекувырнулся в воздухе и, точно кот, приземлился на четыре лапы.

– …рь! – выкрикнула Велена, закончив фразу, прерванную магией времени, и тут же отлетела в сторону, отброшенная нервным движением подпаленного щупальца. Подпалил его, к слову, Елисей, который тоже ожил вместе с его боевыми заклинаниями.

На плечо мне легла рука господина фон Герца, чей портал открылся рядом со мной. Не успела я обернуться, как маг отступил, делая вид, что вовсе не из-за меня тут оказался. Правильно! Не надо давать повод для новых сплетен.

Из трех других пространственных переходов тоже вышли преподаватели. Я с облегчением выдохнула, увидев их. Не демоны и не маги времени – счастье ж! Один был незнакомый в черно-серебристой мантии некроманта, и двое мне известных, вернее, две. Ула – наша преподавательница по зельеварению, чей зачет я прогуляла в среду, и Магда, которая вела курс «оживления» неживых форм.

У нас ее предмет должен был начаться со второго семестра, и большинство с нетерпением этого ожидало. Не только из-за интереса к учебе. Магда была кем-то вроде Валя, только в женском обличье. Если по оборотню сохли студентки-девчонки, то о рыжеволосой красавице мечтало большинство студентов-парней. Демонически привлекательна, умна, остра на язычок и чрезвычайно талантлива. Интересно, что делает эта королева преподавательского состава здесь?

– Бубрик, Бубриче-е-ек, – скулила Велена, ища своего фамильяра.

Взяв ее под руку, я попыталась оттащить девушку в сторону, как недавно она меня, но артефакторша уперлась, не желая уходить без крысеныша.