Три подарка для ведьмочки

Пока маги втроем обсуждали явление покойника на бал, решая, что это такое сейчас было: злая шутка охотника за даром или настоящий Филипп Петрович восстал из мертвых, чтобы осчастливить нас своим визитом, я тихонечко стояла рядом с ними, пытаясь подавить панику, тянувшую к горлу свои мерзкие ручонки.

Меня слегка потряхивало, как при простуде, пальцы дрожали, сердцебиение участилось, а перед глазами плыло. Веселиться больше не тянуло. Хотелось трусливо сбежать из академии и запереться дома, спрятавшись от пугающей реальности в окружении защитных заклинаний и родных стен, но… смысл? Во-первых, я сюда пришла как раз для того, чтобы прояснить странности, происходившие на этой неделе со мной (а что может быть страннее ожившего мертвеца?). Во-вторых, мне было ужасно любопытно узнать, какое отношение имеет к этим странностям «дядя» Фил, ну и, в-третьих, самое безопасное место в городе – рядом с магами времени.

– Хватит трястись, Стаська! Ты ведьма, а не зайка, – шепнула Мурмизулия, перебравшаяся с плеча мастера ко мне на шею, вокруг которой обвилась розовым воротником. Еще и лапки с хвостом свесила, поганка желтоглазая. Впрочем, нет… не поганка, а самая лучшая на свете фамильяра, которая и поддержит, и успокоит, и пошутит, разряжая обстановку. – Зато теперь знаешь, как выглядит твой дядюшка – желание исполнено!

– Действительно, – нервно хихикнула я, вспоминая свой предновогодний список. – Надо быть осторожней с желаниями, раз они ТАК сбываются, – ответила тоже шепотом, чтобы не отвлекать спорящих мужчин.

Долго задерживаться маги не стали. Двое, сплетая на ходу поисковые заклинания, разбрелись по залу в поисках Фила, третий, как и обещал, остался меня охранять. Помнится, лже-Магда, когда в нее вселился демон, называла Андреаса сторожевым псом. Сейчас он и мне его чем-то напоминал. Большой, угрюмый зверь в человечьем обличье, к тому же контуженный. Только раны его были не физические, а душевные – он ведь несколько лет жил с чувством вины за гибель друга, а тут вдруг… сюрприз! Не удивительно, что мастер был, словно натянутая струна или, наоборот, как сжатая пружина, которая вот-вот рванет, сметая все на своем пути. Ведьмовская интуиция подсказывала: сейчас к нему лучше не лезть, и я, как примерная девочка, не лезла: стояла, перешептываясь с фамильярой, и нервно кусала губы в ожидании чего-то плохого.

Верить в то, что за всем стоит мой родственник, разыгравший свою смерть и обманувший друзей, не хотелось. С другой стороны, кому еще так сильно мог понадобиться дар мага времени? Впрочем… много кому! А Филипп Петрович раньше сам им обладал, зачем надо было мне отдавать, чтобы потом лес городить в попытке его вернуть? Да и раскрывать инкогнито в зале, полном магов… зачем? Может, это его призрак приходил? Помочь хотел или на что-то намекнуть. Потому и исчез так быстро и незаметно, раз он не человек.

– Стась, иди к нам, – позвала Марьяна, болтавшая чуть поодаль с Елисеем. Эти двое, насколько понимаю, неплохо поладили. А значит, и еще один пункт из моего списка желаний можно вычеркнуть. От свадьбы подругу ее фальшивый роман, конечно, вряд ли спасет, но отсрочку у родителей они сообща точно выбьют.

– Не, я тут… – ответила подруге, покосившись на своего телохранителя. Мрачного и задумчивого. Обняла бы его, но… не при всех же!

Сама Марьяна подойти ко мне больше не решалась, как и Елисей, который вовремя появился, чтобы не дать девчонкам продолжить скандал. Никто не подходил, потому что всем было достаточно одного взгляда на Андреаса, чтобы общаться со мной резко расхотелось. Вот я и грустила одна при живом кавалере, мысли которого были далеко. Развлекалась тем, что поглаживала мурчащую фамильяру и пыталась найти в толпе «ворона». Вдруг опять мелькнет?

Мастеру, наверное, безумно хотелось броситься на поиски воскресшего друга, чтобы вытрясти из паршивца всю правду о том взрыве, но он не мог оставить «приманку» без охраны, и это сильно тяготило… меня! Я ощущала себя грузом, повисшим на его руках, и чем дольше мы бездействовали, тем сильнее меня грызло чувство вины, умудрившееся заткнуть даже панику. Сняв с шеи недовольно крякнувшую Мурку, я схватила Андреаса за руку.

– Все! Не могу больше, – выдохнула, поворачивая его лицом к себе.

– Испугалась? Устала? – нахмурился часовщик. – Хочешь вернуться домой?

– Нет, – мотнула головой я, отчего волосы, взметнувшись, хлестнули по плечам, спине и Мурке, которую прижимала к груди. Та снова крякнула и демонстративно дунула, сдувая упавшую на ее мордочку прядь. – Давай тоже Фила искать пойдем. Выясним, друг он нам или враг. А то стоим тут, как приклеенные, – проворчала я, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, отчего сама себе стала напоминать молодую козочку.

Да уж… из трусливого зайки в непоседливые рогато-копытные – расту, однако!

– Не думаю, что это хорошая… – Андреас не договорил, заметив кого-то среди гостей за моей спиной.

И кто там? «Ворон»?!