Три подруги и древнее зло

– Съездишь со мной кое-куда? – оставив кофе в покое, вдруг решила я и потянулась к одному из кухонных ящичков, где хранила всякую мелочь.

– Хоть к черту на рога, – пообещала подруга.

– Ну, примерно туда мы и отправимся, – невесело усмехнулась я, выуживая со дна ящика ключи от жилища Макса.

– Когда я только въехала в эту квартиру, мы с Максом обменялись ключами, – начала рассказывать я, едва только мы загрузились в мою машину и выехали со двора. – Я дала ему свои, а он мне – свои.

– Прям как обмен брачными кольцами, – ехидно прокомментировала Ниса. – Зачем только?

– Как мы оба это обозначили: «на всякий случай». Но вряд ли такая формулировка подразумевала незваное вторжение без ведома хозяина, да еще и с трупами как последствие.

– Думаешь, это Макс? – закусила губу Ниса. – Он пришел к тебе домой и убил девчонку?

– Других вариантов у меня нет, – пробормотала я, увеличивая скорость, благо дороги были приятно пустынны.

– Но зачем? – недоумевала подруга, разводя руками. – В смысле, зачем ему тайно вваливаться в твою квартиру и оставлять там трупы? Он же вроде как хочет на тебе жениться, а не засадить в тюрьму.

– Может быть, у него поменялись планы? – начала я размышлять вслух. – Или может быть, он пытается создать мне проблемы, чтобы потом это использовать.

– Ага, – закатила глаза подруга, складывая руки на груди. – И старается он исключительно из любви подставлять тебе подножки.

– Вполне возможно, что ему просто нравится делать гадости, – скованно улыбнулась я.

Остаток пути мы преодолели в молчании. И только когда я подрулила к перегороженному шлагбаумом въезду, опустив стекло и высунувшись в окно, как соскучившийся по прогулкам сенбернар, подруга заговорила:

– Ты уверена, что это здесь? – она с сомнением оглядела очень дорогой жилой комплекс, состоявший из череды двухэтажных особняков, чья архитектура имитировала историческую европейскую застройку веков примерно восемнадцатых, о чем можно было судить по большому количеству декоративных элементов на фасадах. Навскидку, в комплекс входило где-то особняков двадцать. Каждый из домов дополнял небольшой сад с лавочками под раскидистыми каштанами, аккуратным газоном, напоминающим зеленый ковер, и идеально подстриженными вечнозелеными кустарниками вдоль узких дорожек.

Я настолько сосредоточенно рассматривала открывшееся мне великолепия, о существовании которого в нашем городе я и не догадывалась, что подруге пришлось дернуть меня за рукав спортивной куртки, приводя в чувство.

– Ты чего зависла?

– Да так, – отмахнулась я, – просто задумалась.

– Ты уверена, что мы прибыли по адресу? – подруга махнула рукой на особняки, в большинстве из которых свет не горел. – Больше похоже, что здесь живут владельцы небольших нефтяных скважин, чем простой основатель малодоходной фирмы.

– Я знаю адрес, но никогда не была у него дома, – растерянно заметила я. – В смысле, конкретно в этой квартире.

– Это не квартира, – едко заметила подруга. – Это целое графское поместье, дворянин хренов! Вот откуда у него деньжата на такую роскошь? В этом мире есть только два пути к большим деньгам: родиться у тех, кто наворовал или наворовать самому. Хотя… я забыла, он же у нас принц… В таком случае, для принца как-то скромновато.

Я вздохнула, заглушила мотор, вынула ключи из зажигания и распахнула дверцу:

– Идем, некогда нам полемизировать.

– Точно, – заторопилось вслед за мной подруга. – Мозги Максика сами себя не вынесут, вот только в каком из домиков окопался наш персональный враг?

Подойдя к шлагбауму, я внимательно огляделась по сторонам. Попасть на огороженную и явно тщательно контролируемую территорию можно было только одним способом – через автомобильный въезд. Ну, оно и понятно, обеспеченные люди редко передвигаются по городу пешком.

Въезд охранялся, об этом свидетельствовала расположенная справа от него будка охраны, которая, очевидно и регулировала работу шлагбаума. Вот только в данный момент в будке было темно и пусто. Это показалось мне очень подозрительным и пугающим одновременно. А еще, присмотревшись, я заметила, что дверь в будку была чуть приоткрыта, немного покачиваясь от ночного ветерка, но не открываясь полностью, словно что-то изнутри её подпирало.

Не успела я дернуться в ту сторону, как тут же была остановлена подругой.

– Эй, ты куда лыжи намылила? – зашипела она мне в ухо.

– Туда, – очень логично ответила я, указав рукой. – Там что-то не так.

– Не важно, – потянула меня к шлагбауму подруга. – Мы здесь не для того, чтобы шастать по пластиковым будкам и проверять чужое благополучие. Ты сама сказала, что хочешь поговорить с Максом, так давай пойдем, найдем его и поговорим. Лично я с большим удовольствием выволоку его задницу из теплой постельки.

– Но почему охраны нет на месте? И дверь открыта! Это странно! – начала было сопротивляться я, но пришлось заткнуться, так как болтать и пролезать под шлагбаумом одновременно, особенно, когда тебя со спины подталкивает внезапно воодушевившаяся перспективой ночного вторжения в чужой дом подруга, очень трудно.