Три полуграции, или Немного о любви в конце тысячелетия

– Татка, расскажи, вдруг тебе легче станет, и даже температура может упасть…

В этот момент к ним ворвалась Иришка с лекарствами:

– Вот, принесла! Еще что-нибудь нужно?

– Нет, – покачала головой Алиса. – Ир, у тебя, наверное, были какие-то планы на субботу…

– Какие могут быть планы, когда мама больна!

– Ну, во-первых, ничего страшного с твоей мамой нет, а во-вторых, на меня-то ты можешь положиться, правда?

– Да, Ирочка, не сиди дома, мне уже лучше, и Алиса со мной побудет. Тебя, наверное, Денис ждет.

Ирка покраснела как вареный рак:

– Мам! Ты правда не обидишься?

– Не обидится, зуб даю! – поклялась Алиса.

– Спасибо вам, тетки! – И она умчалась.

Алиса протерла клюкву и вернулась в комнату. Тата спала. Она тихонько села в кресло. Слава богу, ничего серьезного. Конечно, и ангина может дать осложнения, да еще какие, но будем надеяться! Вообще-то Татку здоровьем Бог не обидел. Видно, она настрадалась в последнее время… Ой, а ведь Курбатов собирался сегодня звонить… ну и черт с ним. Я-то не обещала безвылазно дома торчать.

– Алиса, – вдруг позвала Тата.

– Я тут, и морс готов, правда, он еще горячий, но минут через десять уже можно будет пить.

– Алиса, я хочу тебе рассказать… Я в полной растерянности, может, ты поймешь…

И Тата поведала подруге историю своего знакомства с Гущиным и все, что за этим последовало.

– Как ты думаешь, почему он решил забрать у меня рукопись?

– Не знаю. Очень странно. Ты точно передаешь мне ваш разговор?

– Да, по-моему, я ничего существенного не упустила.

– И ты ничем его не оскорбила?

– Да что ты!

– Ну вот деньги ты зря швырнула. Он мог обидеться, особенно если он закомплексованный. Но не настолько же, чтобы рукопись отбирать!.. Татка, а тебе так нужен этот роман? Ты в Гущина влюбилась все-таки?

– Да нет… Я не знаю… Нет. Просто он мне столько наговорил…

– А ты и уши развесила…

– Видимо, да. Я давно уже ничего такого ни от кого не слышала… И еще он красивый.

– И молодой.

– Это мне как раз мешало. Но в какой-то момент вдруг так захотелось поверить… А он…

– Но, может, он и вправду решил, что так лучше? Чтобы вас не связывали никакие служебные отношения, если он в тебя влюбился…

– А ты считаешь, такое возможно?

– Почему же нет, Татка? Да ты же красавица, в тебе столько прелести! Что ж тут удивительного… Ты со своим Ильей, конечно, немного расслабилась, распустилась, но все равно даже невооруженным глазом видно, какая ты… И между прочим, уже есть жертвы…

– Какие жертвы?

– Татка, ты дура или притворяешься?

– Ты о чем?

– Да об Олеге твоем… Он в тебя по уши…

– Перестань! – поморщилась Тата. – Олег просто очень хороший… Ему сейчас трудно, вот он ко мне и потянулся… Ничего такого нет и быть не может. Мы знакомы уже восемь лет. Ерунда. Вообще, если хочешь знать, я его к Соньке из-за тебя привела.

– Из-за меня?

– Да, он просил познакомить его с тобой, ты произвела на него впечатление.

– Да он мне сто лет не нужен, как и я ему, учти. Но я видела сегодня его глаза…

– Видела бы ты, какие глаза у Гущина… Аквамарин!

– Нет, все-таки наши бабы – это улет! Он ее оскорбил, обхамил, а она – аквамарин!

– Он талантливый…

– Про это я еще не знаю, а что он – сволочь, уже поняла.

– Как по-твоему, позвонить мне ему? Спросить, что все-таки случилось?

– Ни под каким видом. Не смей даже думать об этом! – рассердилась Алиса. – Надо быть гордой. Да пошел он вообще на хер… Говнюк! Не хватало еще, чтобы ты перед ним унижалась.

– Нет, зачем же унижаться, просто выяснить…

– Не нужно ничего выяснять. Вряд ли он сможет что-то вразумительное сказать, а вот нахамить – запросто. Татка, я тебя умоляю, не звони.

– Ну если ты так считаешь…

– Да, я убеждена, это как-то само всплывет. Он же все-таки будет появляться в издательстве. А что ж Олег его не спросил, в чем дело?

– В запарке был… А что у тебя, Алиска?

– Да ничего интересного. На следующие выходные в Прагу собралась… – Алисе ужасно хотелось рассказать подруге о Курбатове, но Татка сейчас была такая несчастная, что она решила промолчать. Однако они слишком хорошо друг друга знали.

– Алиска, не ври, я по глазам вижу! У тебя в них чертики прыгают, – значит, есть что-то такое. Давай-ка развлеки больную.

Алиса на мгновение замялась, а потом все-таки поведала все с самого начала, с того момента, как увидела Иришку в курбатовской машине.

– Ну ты даешь! Так прямо к нему на фирму и поперлась?

– Представь себе! А теперь вот он мне предложение сделал, кто бы мог подумать… А кстати, что за парень этот Денис?

– Мне он очень понравился. Он уже два раза у нас был. Милый парнишка, интеллигентный и в Ирку по уши влюблен. Рассудительный такой. Только плохо, что он машину у отца берет. Я боюсь… Алиска, вот забавно будет, если ты за его папашу выйдешь, а потом Денис на Ирке женится… И ты станешь ее свекрухой!

– Это было бы смешно, но я за него замуж не собираюсь, и Ирка вряд ли выйдет за Дениса.

– Почему?

– Первая любовь… За первую любовь редко замуж выходят.

– А ты почему?

– Неохота.

– Но в Прагу с ним прокатиться ты согласилась.

– Ну и что? Я, Татка, еду сама по себе, сама за себя плачу, а посему меня это ни к чему не обязывает.