Три принца

Но, как подобные мысли не старались сбить меня с верного пути, им не удавалось. Я точно знал, что стоит на кону. И помнил всех тех, кто пожертвовал жизнью ради того, чтобы аниран продолжал идти вперёд. Как бы мне не хотелось где-нибудь пустить корни, я никогда так не поступлю. По крайней мере до тех пор, пока не встречу это безжалостное инопланетное божество и спрошу у него: "За что?".

- У тебя был кто-то? - внезапный вопрос Дейдры совершенно не вязался с мурлыканьем на моей груди секунду назад. Поэтому я растерялся.

- В каком смысле?

- Ну, без меня. Пока ты был... там где-то. Женщины, я имею в виду. Были?

Прищурившиеся глаза буравили меня насквозь. Вопрос был настолько неожиданным и несвоевременным, что я не сразу сообразил отбить шарик для пинг-понга - сказать безапелляционное "нет!".

- Что за ерунду ты говоришь? - глаза я моментально отвёл. Ибо не только слышал басни про бабскую чуйку, но и на собственном опыте убеждался, когда меня - молодого футболиста - рассекречивали на раз. А затем устраивали скандалы. - Нет, конечно же.

- Не верю, - хоть я выбрался из кровати, Дейдра вцепилась в мою руку. - Я всегда умела видеть в твоих глазах ложь.

- Не выдумывай. С чего ты вообще взяла? Зачем мне кто-то, кроме той, кто смогла подарить сына?

Врать Дейдре не хотелось. Но ещё меньше хотелось признаваться. Ведь всё же не высшая необходимость управляла мною, когда мы с Фламелиной предавались плотским утехам. Я хотел её сам. И в те моменты совершенно не думал о Дейдре.

Я встал и принялся одеваться. Этот разговор мне совсем не нравился.

- Отворачиваешься? Боишься, что я увижу в твоих глазах?

- Прекращай, Дейдра, - пробурчал я. - Аниран всегда держит слово.

Неожиданный аргумент сработал: обнажённая Дейдра вскинулась, прижалась к моей спине и обняла.

- Прости, я не хотела тебя обидеть. Ты не аниран, ты - милих. Ты волен поступать, как посчитаешь нужным, - при этих словах голос её дрогнул, как бы подтверждая, что на самом деле она считает совершенно иначе. - Просто эта... Алара...

- Что Алара? - я резко обернулся.

- Мне не нравится она. Она опасная... Я стараюсь не пересекаться с ней во дворце. Но она иногда будто охотится на меня. Преследует, как мне кажется. Заводит разговоры и почему-то всегда намекает на плохое. Как-то говорила, что в Обертоне много красивых женщин. И милих не мог не оценить гостеприимство столицы... Понимаешь? Она будоражит меня постоянно.

Я нахмурился: так вот откуда ноги растут. Блондинистая пакостница решила пакостить исподтишка. Бычка завалить ей не удалось. А значит, она решила заняться тем, кто менее решителен. Кто молод, неопытен и станет накручивать себя даже от лёгкого намёка. Хитра, сука, хитра.

- Игнорируй её. Поступай, как принц, - посоветовал я Дейдре. - Я скажу Бертраму, чтобы с этого дня её сюда не пускали. Пусть продолжает принимать горячие ванны и купаться в благовониях в одиночестве.

- Спасибо, - прошептала Дейдра. - Ты единственный можешь дать этой женщине отпор. Другие не способны, я видела... Я такая же, как и они, - просто не могу найти в себе силы.

- Я разберусь. Обещаю, - я отстранился, встал и бросил взгляд на кроватку, в голове прорабатывая варианты лёгкой головомойки для Алары. Не кулаком, конечно, но, возможно, крепким словом.

Но, столкнувшись взглядом с Элазором, мгновенно забыл про неё.

Мой сын рос не по дням, а по часам. Образно говоря, конечно же. Хоть ему было всего несколько месяцев от роду, он быстро набирал вес и уже мог пить из бутылочки кипячёное козье молоко. Его организм не отвергал, а принимал. Чем малыш безумно удивлял задумчивого целителя Эгеберга. Тот внимательно следил за ним, чуть ли не ежедневно осматривал, и приходил к выводу, что дитя анирана гораздо крепче, чем любое дитя, таинство рождения которого он видывал. В мире, где детская смертность и до появления карающего огня была достаточно высока, далеко не каждый ребёнок выживал. Но Элазор, как он говорил, образец идеальной крови.

- Блюмк, - с кроватки пошёл призыв. - Пфлипф.

Слова были непонятными, но крохотные ручки, потянувшиеся навстречу, когда я склонился над кроваткой, отметали любую иную трактовку - малыш просился на руки к папе.

- Блямк, - достойно ответил я и вытащил его из кроватки. - Пфлип-пфлип-пфлип.

Дейдра засмеялась, а Элазор, повисший в моих руках, недоумённо нахмурился. Его серые глаза внимательно меня изучали, а уши запоминали голос.

- Агыль-гыль.

- Гыль-гыль-гыль

- Кхи-и-и-и!

Элазор засмеялся, реагируя на необычный диалог. Пришлось его немножко покружить и совершить пару кругов вокруг комнаты, словно на парящем самолёте. А затем положить обратно довольного и хохочущего.

- Даже если это так, - слегка печальный голос Дейдры вернул меня в реальность. Я уже, было, и забыл, что мы обсуждали ранее. Но она, блин, всё помнила. - Я ни в чём тебя не упрекаю... Бабушка предупреждала: нельзя любить анинара. Он не может принадлежать тебе одной. И никогда не будет... Просто всегда говори мне правду. Я приму её. И выдержу любую.