Три принца

- "И вот как раз мы возвращаемся к письму от Эвенета. Я позволю себе процитировать этого мерзавца... Мерзавец! Ты представляешь, аниран, что написал этот мерзавец? Цитирую: "...если Его Величество Анфудан Третий не одумается, если не вернёт воровским способом украденную собственность в законные руки святой церкви, если так и будет продолжать поддаваться воле драксадара, одуматься помогу ему я. Я не только запрещу прислуживать при Храме сыну Его Величества, который, в отличие от отца, глубоко верит, но и посажу в темницу. В темницу, куда церковь отправляет строптивых шахтёров и апостатов, где он медленно умрёт от истощения. А затем высохшее тело того, кто с лихвой расплатится за чужие грехи, Его Величеству доставит сирей. Ибо вполне будет способен унести"... Нет, каков мерзавец, а!?... Я тебя прошу, аниран... Очень сильно прошу не отказать в следующей просьбе: не мешкая отправляйся к "Чуду Астризии", найди моего сына и верни домой. Как истово верил он в наше заслуженное наказание, так же истово верил в приход посланников небес - в приход аниранов. Покажи ему себя, и он поверит. Убеди, что тебе по силам спасти мир. Убеди моего слабого умом сына и приведи в Обертон... Молю тебя именем Триединого - не отказывай в просьбе сразу! И не раздумывай! Выполни своё предназначение - спаси и эту душу. Ибо лишь тебе это под силу."

Когда Тангвин окончил читать, я чувствовал себя растерянным. Про своего заблудшего сынулю король редко упоминал. Так, между делом... А тот, оказывается, целиком и полностью поверил в тот бред, который распространяла церковь. Что, в принципе, неудивительно, учитывая, в какое время и в каких условиях он рос.

- Неужели святой отец Эвенет способен на такое? - выпучив глаза, Тангвин рассматривал письмо в своих руках.

- В этом нет никаких сомнений, - хмыкнул я. - Человек, который прислал сундук с золотом и ядовитой пылью, перешагнёт через любого. Любого сгноит в глубоких подвалах... Чёрт возьми, почему твой отец раньше не сказал, что у Эвенета такой козырь на руках? Почему не предупредил?... Ладно, не отвечай. Это риторический вопрос.

Я тяжко вздохнул и потёр лоб ладонью: похоже, дело - дрянь. Парень сам по себе - религиозный фанатик. Так ещё и находится там, где все такие. То есть вырвать его из храма - всё равно что из рядов секты вырвать самого отпетого сектанта.

Хм... Парень... Парень... А сколько ему лет, вообще?

- Тангвин, сколько лет твоему младшему брату?

- Лет?

- Зим, я имею в виду. Возраст какой?

Принц на мгновение задумался.

- Двадцать три зимы, должно быть. Но, извини, милих, я не уверен. Я не видел его давным-давно... Наверное... Наверное, последний раз как раз тогда, когда... О! Точно! - принц всполошился, принялся вертеть головой и метнулся к стене, всегда закрытой широкой коричневой шторой. Потянул за канат и улыбнулся. - Вот, смотри. Тогда я видел его в последний раз.

На огромном холсте в половину стены изображалась семейная идиллия: ещё не такой старый и не такой пузатый Анфудан Третий важно восседал на троне. Слева от него стояла невысокая, но очень миловидная рыжеволосая женщина, признать в которой саму королеву было практически невозможно. Ничем не привлекательный мужчина с окладистой бородой возвышался позади. Молодой парень, мордашкой очень похожий на Тангвина, прижимался к мужчине плечом. Горделиво задрав подбородок, у правого подлокотника примостился смазливый подросток. А у левого подлокотника, приняв на плечи материнские руки, по-детски непосредственно улыбался голубоглазый мальчонка лет семи-восьми. Портрет был настолько прекрасен, настолько идеально написан, что я ни секунды не сомневался, что работал профессионал.

Теперь осталось выяснить ху из ху, как говорится.