Три птицы на одной ветке

— И все же… Разве дело в домострое, когда жена тебе — рога…

— Разумеется, не в нем. И ты поступил правильно. По-мужски. Независимо от национальности. Пусть — больно. Но без соли — нельзя.

— Да это родители меня тогда подтолкнули. Сам бы, наверное, не решился. И попрекал бы тебя всю жизнь… Помнишь, каким я был примерным сыном? Ты этого не понимала. А я боялся отца, хотя, заметь, телесные наказания у нас не практиковались… Я его ослушался только раз — когда на тебе женился. Зато как он потом торжествовал, когда мрачные предсказания сбылись. А что я сердечные раны потом лет пять зализывал, это уж его не касалось… И неизвестно, что лучше — ваша непосредственность отношений — то деретесь, то целуетесь — или наши приличия любой ценой…

Новая дорога в аэропорт, которую водители называют и будут, наверное, всегда называть «росселевской», как раз шла мимо глубоченного каменного карьера, на дне которого покоилось кристальное с виду озерцо, похожее на некую высокогорную жемчужину — воды его получились от таяния грязного снега, всю зиму свозившегося сюда с екатеринбургских улиц самосвалами.

Они ехали и смотрели вниз, Эльвира ведь сидела не рядом с бывшим своим, а за спиной, строго блюдя отечественную традицию — место рядом с водителем при живой жене не должно быть занято никакой иной особью женского пола ни при каких обстоятельствах — поэтому все, что мелькало слева, виделось им одинаково хорошо. И думалось похоже.

Эльвира, глядя на голубой водоем, думала, что и человек вот так — с виду сияющий и благополучный, а на дне души — Боже мой!

Михаил же думал, что сама страна, в которой его угораздило родиться и в которой он скорей всего умрет, раз до сих пор не свалил, очень похожа на эту необычную лужу — тишь, гладь, небесно-голубая прозрачность, но если как следует взбаламутить — никому мало не покажется…

Разговор иссяк сам собой. И дальше до самого аэропорта ни у того, ни у другого не нашлось сил для полноценного диалога или хотя бы монолога. Лишь время от времени звучали ничего не значащие реплики, короткие вопросы-ответы, а также не поддающиеся однозначному толкованию покашливания, вздохи…

Нет, Эльвира вовсе не скрывала от матери, что попросила бывшего мужа отвезти ее в аэропорт, просто — повода не было, чтоб сказать. А когда он посигналил за окнами и мать, выглянув, узнала машину, уж не было времени про это говорить, поскольку неизбежно потребовались бы какие-то, пусть самые минимальные пояснения…

А первый контакт с бывшим мужем после многих лет раздельной жизни состоялся давненько уже — когда Софочка закончила институт и сделала кратковременную остановку в родном доме перед аспирантурой. Она-то и разыскала родного отца, который все восемнадцать лет аккуратно платил скромные алименты, но больше себя никоим образом не проявлял, лишь более-менее достоверные слухи доходили о нем.

После развода с Эльвирой он действительно лет пять неприкаянно скитался по свердловским предприятиям и не мог устроить личную жизнь — женщины, нравившиеся ему, почему-то всегда оказывались русскими, а второй раз пойти против родительской воли да и против своей теперь уже — нет, это решительно исключалось.

Соплеменницы же, коих весьма неуклюже пытались подсовывать парню предки, ему чем-нибудь обязательно не нравились, даже отвращали порой. Что естественно — ну, кого могут подсунуть старики?

Однако справедливость требует заметить, что и они не выражали восторга при виде Миши, который далеко не Э. Виторган, тем более не А. Ширвиндт и даже не В. Винокур — впрочем, никто из этих знаменитостей тогда еще не был известен широко.

Но главная проблема была даже не в этом, а в том, что несчастный молодой инженер каждый месяц теряет четверть своей ничтожной зарплаты, и это будет продолжаться еще черт-те сколько лет.

Однако на шестом году одиночества повезло-таки: подвернулась соплеменница — товарищ по работе в одном проектном институте, зато выбрал сам, и родители с ходу одобрили.

Любовь с обеих сторон была вообще-то так себе, но Мишка думал, что во второй раз иначе и не бывает, а что думала избранница, он не спрашивал. Зато она была девой непорочной и во всех любовных делах очень старалась. Так и Мишка старался. Поэтому со стороны отношения выглядели идиллическими. И до сих пор, между прочим, таковыми кажутся или действительно являются — уже не разберешь. Так что папа, а вскоре и мама умерли в спокойствии за единственного сыночка.

А Михаил родил Марка, потому что Марком звали покойного дедушку, и на этом воспроизводство закончил, обмолвившись как-то бывшей жене, дескать, у благоверной с придатками что-то из-за нашей долбаной экологии. На что бывшая деликатно покивала, но про себя решила, что Мишутка, наверное, скоро отвалит в свою Обетованную.