Три птицы на одной ветке

А ты, нищая Россия, когда пропитаешься этим ароматом? Или — никогда? Нет, не права ты, мамочка, что весь мир — провинция. Провинция там, где воняет зипунами, армяками и онучами, хотя ни то, ни другое, ни третье сто лет никто не носит, а любая альпийская деревня — уже совсем иной мир, мир холодного невозмутимого равнодушия, трезвого любезного расчета и бесподобной вежливости, изумительно пластичной и ни к чему, кроме опять же вежливости, не обязывающей, будто жвачка «Винтер фреш»…

И сидит Эльвира в самолетном кресле — хоть «эконом-класс», а сиживать так удобно еще в жизни не приходилось — все летала на родных ИЛах да ТУ, а в небесную иномарку взошла первый раз, ну, надо же, у них и поролон другой какой-то, у них геометрия посадочного места, честное слово, совсем иная — не захочешь, да задумаешься, мать честная, неужто даже конфигурацией задницы мы безнадежно отстали от цивилизованных народов!..

Эльвира сидела и во все глаза смотрела на идущих по проходу пассажиров, которые, в отличие от нее, еще не достигли своих мест. В сущности, это была чуть ли не единственная возможность глянуть в глаза тех, кто, наверное, постоянно совершает трансокеанские и трансконтинентальные перелеты, а дальше-то будет, как в кинотеатре, можно лишь незаметно скосить глаз на соседа и досконально изучить затылок впереди сидящего…

Нет, первое впечатление ее, кажется, не обманывало. Публика в самолете подбиралась отменная, хотя, может, и не самая компанейская. В том состоянии эйфории и разыгравшегося воображения, в котором наша путешественница пребывала, все лица, попадавшие в поле зрения, казались ей по-особому одухотворенными, утонченными и просто прекрасными вне зависимости от цвета кожи и разреза глаз, никого из входящих не портили лысины, не уродовали сбившиеся со своих мест парики, а следы оспы на лице некоего господина бедуинской, пожалуй, наружности придавали совсем особенный шарм явно неправильным чертам, сообщая им сдержанное мужество и беспредельную мудрость одновременно…

И вдруг — Эльвира в первый момент подумала было, что ее обманывает зрение — в проходе показался православный батюшка в дорожном платье. Причем у него было такое родное, такое простецкое курносое лицо, что Эльвира сперва обмерла от неожиданности, а потом от всего сердца умилилась, чуть было не кинулась навстречу, дабы приложиться к ручке да испросить благословения, чего не делала давненько, и делала-то всего дважды в жизни, когда только-только нашла дорогу к Богу.

Но лишь привстала она едва заметно да и опустилась назад, устыдившись порыва непосредственности, который, к счастью, остался никем не замеченным.

А через минуту Эльвира, уже как бы отстранившись от себя самой, изумлялась быстроте перехода от состояния полного восторга перед открывающимся ей миром к состоянию совсем иного восторга, противоположного, пожалуй, по смыслу.

Изумившись в достаточной мере, она, как обычно, попробовала проанализировать собственное настроение — нравится ли она самой себе в данный момент или не нравится. Анализ показал скорей «да», чем «нет».

Батюшка, увы, устроился в отдалении от Эльвиры, стало быть, непринужденное общение начисто исключалось, неформальная проповедь отпадала, а какому-нибудь кретину-«бедуину» повезло сидеть рядом, да только вряд ли он, «вольный сын пустыни», вдобавок исламский фундаменталист, по достоинству оценит соседство, скорей наоборот, вынудит пересесть или пересядет сам, дабы не прогневить Аллаха и Пророка Его. Где ж ему, «бедуину», знать, что между нами лишь с виду — пропасть, а на самом деле мы им куда ближе зажравшихся протестантов и чуть менее зажравшихся католиков, недаром же мы — «право-славные», а мусульмане — «право-верные», но еще больше объединяет вековечная нищета — родная мать духовности…

Да, появление в самолете православного батюшки существенно повлияло на течение Эльвириных мыслей, оно пустило его по иному руслу, плавно загибающемуся в прямо противоположном направлении.

Поток идущих мимо пассажиров уже иссяк, но многие лица еще стояли перед глазами. Нет, пожалуй, ничего особо значительного в этих лицах не было — это из-за благополучно завершившегося гостиничного заточения накатило что-то, — а лица промелькнули вполне заурядные, если не принять во внимание разрез глаз, цвет кожи да некоторые одежды, впрочем, большинство одежд тоже относилось, так сказать, к среднеевропейскому фасону.

И прямо скажем, мелькнуло в полумраке самолетного салона несколько откровенно противных рож — взять хотя бы того же «бедуина», тьфу, дался этот «бедуин», но уж больно похож на террориста, тьфу, тьфу, тьфу, по чему бы постучать, вот досада, нигде ничего деревянного…